姜嬿无意识眨眨眼，长睫扑闪着掩去闪烁的目光，盈盈一笑：“当然不是，只是西州太远了，我不想去。”
这话不假，但显然不是全部理由，甚至不算重要的理由。
顾昱就这般笑着看她，不质问她为何两年前答应，现在又反悔，瞬息尚且万变，两年时光她变了主意本无可厚非，可他不喜欢敷衍，尤其当他认真时，他需要对等的认真。
他什么也没问，可姜嬿心里发怵，下意识想给出更多让他信服的解释。
“我在神都长大，早已习惯这里的一切，西州天高皇帝远，我在那儿举目无亲，万一，万一被人欺负了，想找个人哭都找不着。”
“我有弟弟在这里，有朋友在这里，有生意在这里，虽然小本小利，可是我心安，我觉得有依凭，就算受了欺负，也有底气欺负回去，大不了一拍两散回来守着自己的小酒铺逍遥自在，不必委曲求全，不必曲意逢迎。”
她的话都不假，却仍然避重就轻。
顾昱没再逼她承认卫辰的事，笑着道：“但凡女郎远嫁，都会有这样的担心，怕所嫁非人，怕始乱终弃，怕无所去无所归，无枝可依，念念，我明白你，原是我来的迟，却心急娶你，是我的不是。不若，你到一年后再答复我？”
姜嬿抿唇看向他，“一年后也这个答案，你何苦呢？”
顾昱哈哈大笑两声，做生意讲求瞬息万变，讲求事在人为，一年之后他都不敢预料，她却笃定说一年后也这个答案。
她终究还是太单纯了，可他，喜欢这份干净的单纯。
“念念，这一年，我在神都帮你做生意，叫你有所依凭，有枝可依，有底气把人欺负回去。”
姜嬿傻了，她不是这个意思，不需要他帮忙，他在这里，她怎么跟卫辰交待啊？
“你做的是大生意，耽误不得，还是早些回去吧。”
“念念，一年后你若还不愿嫁我，婚约就作罢。”
顾昱笑着说道，姜嬿却明白，他心意已决，断然不会现在取消婚约，这一年她只能做他的未婚妻。
姜嬿忽然生出一种强烈的无力感，在这个男人面前，她渺小如一粒尘埃，可以被他轻易掌控，他谈笑风生弹指一挥，就能叫她无计可施乖乖就范。
他果然是个危险的男人。
太昌公主入葬之后，太后大病一场，姜嬿受召进宫陪伴。
太后语已昏忽，常常管姜嬿叫太昌。此时的她，只是一个失去至亲女儿的母亲。
姜嬿没有打碎她这份希望，她叫，她就应，如亲生女儿一般照顾陪伴，天气晴朗时还会叫人用步辇抬着她到后花园里转转。
在姜嬿的陪伴照顾下，本来已经病入膏肓的太后奇迹般地好转起来，食量见长，神智亦渐渐恢复清醒。
三月的阳光最是明媚，禁苑的牡丹雍容绽放。
太后最喜欢的花儿就是牡丹，姜嬿折了一朵最艳丽的给太后簪去发髻上。
她银丝满头，像个小女儿一般摸着头上的花儿，笑着问姜嬿：“好看么？”
“好看，祖母比花儿好看。”
太后朗声大笑，接过姜嬿手里另一朵牡丹给她簪去发间，捏捏她脸道：“国色天香，这花儿倒是趁你。”
姜嬿咯咯笑着，“祖母又打趣我！”
“祖母。”
“参见太后娘娘。”
黎明成与几个朝臣议政累了，看到春光明媚，便也来后花园放松片刻，就看到一老一少相对簪花，笑声朗朗。
太后朝他们看了眼，摆摆手示意他们不必多礼。
姜嬿忙冲黎明成行礼，眼睛瞥向他身后的朝臣，目光落在卫辰身上，不由多看了两眼。
他垂首而立，也向这边看着，只是目光并没落在她身上，茫茫然不知落在何处。
姜嬿神色落寞，春光也暗淡下去。
黎明成与太后寒暄两句，叫她保重身体，领着朝臣往别处去了。
姜嬿注目追着卫辰背影，有小宫娥同他行礼，他亦会温和地颔首回应，并不似待她这般冷漠。
入宫前，她去英国公府找过他，被挡在门外，她甚至到宫门口堵她，可他不知何时身边多了两个近随，他不发话，她根本近不得身，是以未婚夫一事至今没有解释清楚。
“小念念，他们议事都在勤政楼，出了花园往东拐不远就是，晌午会有一个时辰的歇息时间，你可以过去看看。”
太后怎会看不透姜嬿为情所困的小女儿姿态，笑着提醒道。
姜嬿脸色羞红，趁的那朵牡丹越发娇艳，握着太后手臂道：“祖母对我真好，可是那人不想见我，我去也没用。”
太后朗笑：“待会儿会有宫人去送饭，你跟她们一起去，除非他饿着，否则不想见也得见。”
姜嬿笑靥如花，声音比雀儿还娇：“谢谢祖母。”
太后看着她，隐约记起太昌十五六岁模样，也是如此半跪在她身旁，对她甜甜笑，说想嫁给薛家表哥。
岁月不可追。
朝局刚刚稳定，很多事情都需拨乱反正，是以忙了些，幸而黎明成带起的新班子正值年富力强，任劳任怨，个个鞠躬尽瘁。
“都晌午了，咱们偏殿吃饭去，歇一会儿再说。”
黎明成是个工作狂，手边事不忙完就不吃饭不睡觉，内侍知他这个习惯，在他处理政务时从不敢出声打扰，便是到点吃饭睡觉这种事也不敢提醒，全凭他自觉。
朝臣们纷纷站起，簇拥在黎明成身后进了偏殿。
黎明成一眼便认出姜嬿，她穿着石榴春裙，格外艳丽出众，并不似宫娥们千人一面。
百花丛中一枝独秀。
她随宫娥们对君臣见过礼，低头摆饭。
黎明成笑了笑，去看卫辰，他依旧一张冷脸，仿佛谁欠他一大笔钱似的，之前朝局最黑暗的时候也没见他如此郁郁寡欢。
卫卿这是伤情了。
宫娥们摆好饭，恭立一旁伺候。
姜嬿就站在卫辰身侧，裙摆上的榴花艳丽夺目，叫他有些心神不宁。
君臣谈论着今日菜品，边吃边聊，和谐融洽。
卫辰的茶下去一半时，姜嬿跽坐为他添茶，噜噜水声中，她抬眼去看他。
他盯着食盘专心吃饭，并不迎她的目光。
明明近在迟尺，他却连一个对视都没有。
“姜姑娘。”
倔犟地等他回望之际，姜嬿听到王徽温和地唤了一声。