“凯文，”玛丽亚喃喃地说，汗水顺着太阳穴滴下来。“你说什么？”
凯文低下头。“很抱歉强行结束您的会话，但是……事情已经失控。”
玛丽亚低下头，吸了一口空气。一位无限循环科学家坐在一旁，他的手因恐惧而轻轻颤抖。指定用于无限循环实验的房间很小，而且受到很好的保护：房间里只有三个人足以让人感到局促。缩小空间是一个小小的让步，以确保扩张室保持靠近库纳，而不会引起过度注意。
凯文朝那个人的方向望去，哼了一声。“普罗芬和他的公司想慢慢叫醒你，但我坚持要你马上被叫醒。我看你还是有点……不适应。”
玛丽亚摇摇头，闭上眼睛。“我很好。杜奈、欧里菲尔和库纳是怎么回事？”
“就在我们说话的时候，他们正在进入库纳。”
“但是……它现在应该被淹没了。我们用母亲的阵列来保护城市……”
凯文叹了口气。“他们在防御山体和地面上挖洞。我们的防御者无法阻止他们。”
玛丽亚想把头发扯掉。她已经为灾难做好了准备，但这一天不知何故超出了她的预期。
“等等。我以为他们被城市周围的末端阵列成功地感应到了。在我进入扩张室之前，我们看到他们朝着帕丁的方向转过身。”
“他们…打破了束缚。我们不知道怎么做。”
玛丽亚脸色发白。她拒绝相信欧里费尔一直在隐藏自己的力量，一个比她小15岁的男人能够毁掉她最好的作品。但那只剩下杜奈。。。不应该违背誓言的人。
“该市西区也受到了一支装备有东部和戈多兰武器的联军的攻击。目前我对入侵者的其他情况不太了解，但除非他们也有办法打破你的末端阵型，否则我怀疑他们是在库纳布卢斯等待时机，直到后代到来。”
玛丽亚做了个鬼脸，揉了揉前额。他们已经为机会主义者的袭击做好了准备，但如果他们所要处理的只是他们的后代和这对愤怒的二人组，那将是一个惊喜。
凯文眨了眨眼。“你想去加拿大城市大学。”这不是一个问题。
“是的。”
“这不是有点鲁莽吗？如果多瑙伊或欧里菲尔找到你，他们会杀了你……而你并不准确——”
一团灼热的红色火焰盘旋在玛丽亚的手臂上，直到她的脖子，形成了一条毒蛇的形状。“现在没有时间去提升自己，但我对自己的机会并没有感觉很糟糕。”
凯文的表情变得冷淡，她的眼睛在玛丽亚和这位科学家之间掠过。“你在那里呆了两分钟。那……快两年了。”
玛丽亚苦笑着。“我本来希望事情不会变成这样，但是……我决定在我们的危机时刻不亲自进入无限循环是失职的。现在我意识到我本应该在几周前就这样做，但后悔已经发生的事情是没有用的。”
“玛丽亚……”
“我相信你已经经历了一系列后悔的场景。如果你仍然认为我应该退后一步，等待杜奈和他的后裔撕开对方和我的阵型，我会听从你的智慧。”
“我还在想，”凯文低声说，咬着嘴唇，双手紧握。“你对……做了什么？”
“你应该很清楚这是怎么发生的，”玛丽亚说，她的声音几乎是低语，她的眼睛像冰冷的钢铁。“杜奈杀了我的孩子。这场磨难……改变了我，这并不完全令人惊讶。”
凯文不相信地摇了摇头。“这是第二次觉醒。那些只是……不会发生。”
“我一开始就没有醒来，凯文，”玛丽亚厉声说。“这就是为什么我的亲和力如此无用的原因；我只是勉强处于20%太阳亲和力的尖端。我可以表现出来，但永远无法提高。”
凯文的目光锁定在这位科学家身上。“这怎么可能？”
他咽了下去。“我不确定我是否在听对话。”
“接骨木现在是一名巅峰太阳修行者。这怎么可能呢？”
这位科学家看起来好像要摔倒了。“不应该。不是为了反驳长老的话，但是……在她通过20%亲和力的那一刻，她应该能够提升和培养她的亲和力，即使是少量。没有第二次觉醒。”
凯文皱起眉头。“我开始认为无限循环比我们最初想象的更危险，杜奈并不像我们想象的那么反常。你只用了两年时间就掌握了太阳亲和力…”
“我简直不敢称自己为大师，”玛丽亚嗅了嗅。“我想说我对太阳的亲和力只有90%左右。我知道这不是多瑙伊的对手，但我需要去保护我的阵列。如果有人打碎了它们，就很难防止国内局势陷入混乱。”
凯文呻吟着。“请小心，不要离开我身边。”
玛丽亚握住那女人的手，紧紧地捏了捏。“永远。”
“伊恩，我想我明白为什么我们还没有遇到任何人。”
伊恩的头转向王子。“为什么？”
“在地下的一个房间里有随从和工作人员；我能看到他们的箭头。至于其他人，我想谢列霍的官员已经离开了，去抵抗地面上的起义者。”
“没人会跟我们打吗？”
欧里菲尔停止了行走。他面对伊恩，眯起眼睛，然后大声说：“他们有机会吗？”
伊恩眨了眨眼。“如果峰从业者协同工作，他们可能会杀了我。”
“或者，他们可以简单地等待阿里完成任务。在如此近的距离内，塞莱詹人不会有幸与你进行远距离接触。伊恩，这些都是我们谈论的重要人物——不会轻易放弃自己的生命的人。也许，他们会发现接骨木阵列的破坏是……中立的，如果不是偶然的情况。”
王子叹了口气，扑通一声坐到最近的座位上，那是一张红绒沙发。他伸展四肢，一条腿完全伸展，另一条腿弯曲在膝盖上。他把头靠在沙发扶手上，示意伊恩坐下。
“欧利……我认为我们应该继续向内走。”
“我们已经前进了一分钟；我很满意，如果人们的末端箭头存在的话，我会看到他们。伊恩，我们在这里基本上是孤独的。不管我们去哪里：埃尔德马里的末端阵列分散在我们下面。”
伊恩向下看。“你能看见他们吗？”
尤里菲尔从额头上梳了一缕头发。“在我们站的地方下方大约五英尺的地方，地球上布满了各种颜色的末端箭头。它们太多了，数不清。玛丽亚可以使用阵列控制塞莱霍的每个人，通过几个绑定与许多人进行交互。她可能会为所有常客使用一个绑定，为不同级别的练习者使用其他一些绑定，t尽管我不知道具体情况。”