午后，相府小径。
楚云柔捶腰揉肩地走着，身后的小丫鬟数次追上前去想要帮她揉捏，都被她嫌弃地甩开：
“不要碰我，一个两个都笨手笨脚的。”
刚进柔心阁大门，楚云柔便大声喊道：“秋苹！秋苹！！”
秋苹听闻连忙迎了出来：“见过小姐。”
楚云柔气道：“你是愈发大胆了，让你去传个消息，竟消失了一日！莫不是出府传消息了？”
秋苹屈膝告罪道：
“小姐莫怪，昨晚奴婢去联系巫女大人，等了大半夜才拿到回复。今日一早便被春杏叫去医馆帮忙，回来便是中午了。
奴婢想着小姐去准备仪式回来必定会疲累，便留在院子里为小姐准备茶点”
楚云柔懒得听她继续絮叨，直接打断她的话道：
“那巫女大人怎么说？”
秋苹将一个小纸条从怀中掏出，双手递给楚云柔道：
“这是巫女大人回复的字条，奴婢并不敢私自打开看。”
楚云柔正欲直接打开字条，秋苹却小声提醒道：“小姐，小心人多眼杂。”
于是楚云柔便摒退左右，径直回到卧房中。
她坐在窗边，小心翼翼地将纸条打开，只见白纸上赫然六个黑字：
“擢考内容为数。”
“怎么可能？！”楚云柔不由得叫出声来，她连声将秋苹叫了进来：
“快！陪我去西厢院母亲那里。”
绮华阁
云华从瑶华院回来后便紧闭房门，开始练舞。
刚练完一遍，便听在外打探消息的夏荷进门说道：
“小姐，云柔小姐果然带着秋苹去西厢院找萧姨娘了。”
云华不慌不忙地掏出丝帕擦了擦额上的汗：
“不慌，昨晚萧姨娘因伤口突发急热，母亲和我商量过，借时疫之疑封闭西厢院，横竖她进不去的。”
“是，”夏荷回道，“但她在门口和婆子们闹得不可开交”
“嗯”云华低头想了一会儿，“让嫣红将夏灵带过去吧，转移下她的注意力。”
夏荷犹豫地问道：“这能成吗？”
云华悠然地坐到屋侧的黄花梨贵妃卧榻之上，轻啜了一口手中的碧潭飘雪茶：
“能，楚云柔愚蠢又天性多疑，失了萧姨娘的提点，她更像无头苍蝇。只是会暂时委屈了夏灵。”
夏荷像吃了颗定心丸，点点头道：“好，我这就去安排。”
随即她急急地走出门去。
旁边的春桃将手中的盐津桃肉轻轻放到云华的面前，疑惑地说道：
“小姐，为何要替换成数，而不是其他的才艺呢？”
云华轻倚在贵妃卧榻上，微微阖着眼睛说道：
“六艺之中，琴舞相通，书画相通，棋数相通。
就是说擅舞者也长于琴，能书者必会画，精棋者亦通数。
但你可知，琴舞又和棋数相克。”
“相克？小姐说的相通我还听说过，但是相克却是从来不知。”春桃困惑地挠了挠脑袋。
“怎么说呢，”云华睁开眼睛，微笑地看着春桃：
“琴舞依靠的是灵动技艺，而棋数则主安静权谋，是截然不同的两类才艺。
除非花大力气，否则总归会厚此薄彼，你仔细观察这众多的贵女们就知道了。”
“原来如此，”春桃拍手笑道，“小姐真厉害！”
云华掩嘴而笑：“小马屁精~”
春桃忽然想到什么一般，又问道：“可现在只有五天了，这么改会不会来不及？”
云华敛笑颔首道：“絮谣柔美缥缈，最怕生硬涩然之感。”
春桃摇了摇头表示听不懂，云华留给她了个意味深长的笑容，便不再继续这个话题：
“我有封书信，你交给母亲和胡嬷嬷看后，让他们转给古萱堂的顾子虔。”
春桃接过信封：“小姐这是？”
云华白嫩的手指轻轻划过一个绢布包裹的盒子，亲自将它锁入体己柜子中后微微一笑：
“西域巫女的踪迹，或许有迹可循。”
说罢便站起身来回到房间准备继续练舞。
西厢院门口
楚云柔和守门的婆子们对峙着。
数个回合下来，楚云柔全然不顾相府小姐的形象，叉着腰喘着气嚷道：“给本小姐让开！”
婆子用壮硕的身子堵着门，重复地说着：“只要有夫人的允许，老奴就放行。”
秋苹在旁装模作样地推攘着婆子，奈何她身量娇小，无论怎么推那婆子都纹丝不动。
“呦，二小姐在这里呢，让奴婢们好找。”嫣红爽朗的声音响起。
楚云柔回头看去，只见嫣红领着一个眼生的小丫鬟走了过来。
而这小丫鬟身上却是穿着一等婢女的碧绿色生绸罩青纱衣裙。
“这是？”楚云柔疑惑道。
嫣红一福身子：“见过二小姐。夫人见您准备明天的仪式时，身边竟无一个贴身丫鬟。
后听说是春杏照顾萧姨娘，秋苹分身乏术，想是您这边人手不足，故而临时挑了个机灵懂规矩的家生丫鬟，名叫夏灵，您看看。”
夏灵微微颔首走到楚云柔的身前，规规矩矩地行了屈膝礼：
“奴婢夏灵，见过二小姐。”
见到夏灵乖巧温顺的样子，楚云柔倒是心生好感，但想起萧姨娘的提醒，一道厉光闪过楚云柔的眼眸：
“夏灵，好名字，是谁赐的？”
夏灵恭敬地回道：“是大小姐。”
楚云柔听后心下极为不喜，便阴阳怪气道：
“若是夫人倒也罢了，我柔心阁丫鬟的名字，哪轮得到她楚云华取？手伸得忒长了。”
夏灵生来机灵，连忙躬身道：“求二小姐赐名。”
楚云柔歪头略想了下，说道：
“她楚云华觉得你机灵，我偏不，你就叫夏拙吧，要大姐姐记得，人要学会藏拙。”
夏灵心下一片委屈，面上却淡淡的，正准备低头应下，却听嫣红为难道：
“这二小姐莫怪奴婢多事，夏拙这名字实在不雅，好歹她也是相府的丫鬟，起这名字您面上也无光啊。”
嫣红是风若瑶身边的大丫鬟，不看僧面看佛面，楚云柔鼻子“哼”了一声：
“那就夏花吧，想要好听的名字，再不能了。”
而后她话锋一转，对着嫣红道：