歌剧院风格餐厅紫红色的水晶灯下，半包围小隔间内装修复古。
“看来你们都忙得不行啊。”一双手拍在了他们面前的餐桌上，“这位置挑地真好，让我好找。”
“佩乐，一段时间没见怎么脸圆了一圈？是这里伙食太好了吗？”弗里吸着汽水问。
“胡说八道什么！是水土不服再加上熬夜好么！”
军事情报院的课业繁重，一天要上十多门课，她几乎没什么时间休息。
佩乐冲上去想要撕了弗里的嘴，但她克制住了，因为她看到路过隔间的几个人都纷纷看向他们这边，她不能做出太引人注目的动作，因为这几个家伙光天白日坐在这里就已经够引人注意了。
佩乐收敛了一下，抱着手装镇定道，“把你们三位大人物凑齐可真不容易。院长可得好好感谢我了。”
“我们才从极南回来，饭才刚吃上，院长就等不及要传唤了吗？到底是什么任务啊，在任务栏里也没写清楚。”弗里问。
“这次任务特殊，院长说必须当面交代清楚，所以让我来请你们了。”
军事战略学院办公大楼内一条长长的过道上，这四个人两两并排往前走，光透过左侧落地窗打在他们身上。
不知怎么地几人就聊到了出发前就有问的话题。
“不过，上次也都没说清楚。”弗里往前探出脑袋，“华修大人到底为什么调职来学院？总不能是为了我们吧。”
“为了一个人吧。”走在左前方的佩乐漫不经心地说着。
“你到底知道些什么。”弗里忍不住追问。佩乐就读于军事情报学院，同时在校内也接了学生岗位，现在是院长的助手，和华修院长走得比较近。
“我也不太清楚。只听他说是为了救治一个人来。”
“那个人我们认识吗？”弗里问。“院长亲戚吗？可我记得他好像没有家人啊。”
“院长没有透露关于那个人的任何信息，只是说如果事情顺利，会把他介绍给我们认识。”
军事情报院院长办公室的大门打开。
他们进去的时候，华修正把什么东西往抽屉里放。几人听力远超常人，听声音像是——
“院长喜欢吃糖吗？”弗里往里走的时候小声地问。
华修咳了咳，装作什么也没听到。
“怎么这个时候才来。”院长语气有些严肃。
“没办法，谁让您让我找的都是些学院的大红人呢。”佩乐在一旁吐吐舌头。
“不过还好是我，换做一般人连他们的踪迹都摸不着呢。”佩乐用弯曲的食指勾了勾鼻尖，忍不住自吹自擂。
“辛苦你了，佩乐助理，现在请把材料发给他们过目吧。”
三份加密的电子文件传到他们的通讯终端上。
没有通过系统直接发布任务，果然够特殊。
翻了几页，这三个人差不多就明白匆忙叫他们来的原因了。
“是炸弹人啊。”弗里和卡莱觉得并不陌生，人形炸弹他们在奥斯就有耳闻。
最近发生在科隆公国的爆炸案，曾经在奥斯就出现过。应该说，奥斯是第一位受害者。
人形炸弹外貌与常人无异，甚至可以说，他们就是人，会流血，但是，没有体温，不知道躲避危险，目前也无法得知到底是什么操控着它们的行动。
华修说，“很难在不引爆炸弹的情况下接近它们，奥斯当时也并没有研究它们的条件。如今国际中心已经和附属于学院的实验基地共同草拟了人形炸弹的合作研究方案。任务的一个部分是，在它们出现在东陆前，将它们作为实验样本带回来。
但任务的重点是想办法终止连环爆炸事故，这一次，爆炸案在科隆公国的破坏程度远大于发生在奥斯的，这个程度的恐怖事件对该国的危害程度不亚于天堑子裂隙。到底是什么情况，要等你们过去了才知道。”
科隆公国位于中北部，是离寒铁防线最近的公国，东面距离天堑一千六百公里。
坎忒雷那山脉作为天然屏障将其与野蛮落后的部落隔开，虽然科隆公国远离了野蛮部落的骚扰，但是深受远在极西的神教国影响，国内半数公民都是古老宗教麦彻斯教的信徒，这给国内经济发展带来很大困难，为此，科隆公国历代大公都在抵制已经走到尽头的麦彻斯教在国内的疯狂传播。
索洛夫·埃波拉，现任科隆公国大公，接下了前任留下的经济滞后的烂摊子，从基层开始改革，由于其颁布的法令针对国内存在大量教权主义分子，常引起国内宗教信徒的不满。
“精神贫穷”造成的国内创新能力缺乏是国内改革首当其冲的问题，而这些问题渐渐变成了解不开的死结，因为“文化毒瘤”早在三百年前就种下了，科隆公国成了麦彻斯教的主要集聚地。
埃波拉大公上任才过去三年，各方面改革没有成效，如今国内又出现了愈发严重的连环爆炸案，天堑子裂隙又时不时地冒出来拖垮国内经济，无奈之下，埃波拉只能向国际中心寻求帮助。
“大规模军队无法跨越天堑，这是个大问题。”国际中心如此回应。
“这是学院和国际中心的合作任务，所以总院将其定为a级的秘密任务。”
“你们二位是总院亲点参与这次秘密行动的。”华修看向了苏瞬息和卡莱的方向。
“那么我呢。”一旁的弗里显得有些手足无措。
“你的话，是我要求添加的。”华修看着弗里的表情愈发严肃。
“弗里，我一直有在关注你这一学期在学院的表现，我为你的排名感到担忧，以你的实力，不该在总在一百二十名左右徘徊吧。”
弗里尴尬一笑，学院培养的是复合型人才，课程繁杂，要学战术、指挥、驾驶、管理……那么多课上地他人都麻了，他时常连课本都分不清。
全院两千八百多人，说实话这个名次其实他已经很满意了，院长是忘了前不久他还是个新生吗？
然而，面对院长的高要求，弗里只能说，“我，还没适应过来……”
难得看到华修叹了口气，“这次的a级任务学分是20分。就算你觉得排名不重要，适时地证明一下自己，问题应该不大吧。如果是一把好刀，就不要总藏在刀鞘里。”
弗里没有听华修院长后半句话，因为他的注意力停在了“20分”上。
20分么，累死累活坐了三天飞行器跑到极南才1分。
弗里第一次感受到了来自华修院长那边的压力。这或许就是他接下来的日子无法继续划水的原因了。他小声问一旁的苏瞬息，“他是不是也和你说过一样的话。”