李承乾看着坐在侧案的皇后。
已是三月初，晌午的阳光斜露进来，照在她婉约端庄的身段上，安泰温柔，宛如金色的琉璃玉人。
“我的意思是，要你看，你欲选哪个？”
立储，素来是家国大事，他膝下唯有两儿，一位是庶长，一位是嫡长，一位已是十四，一位刚满五岁。
本身以尊卑排序，该是厥儿为储君，然……
“贞观九年，母后殿下方在时，便叮嘱吾要与象儿好生相处，他母亲早逝，这八年来，妾待他如亲子，未有偏爱。”
苏薰捏了捏自己汗湿的手心，在对方的炯炯的注视下，低了头：“厥儿年纪尚幼，如今不过五岁，晓得几句诗言罢，然则陛下……万一不测，怕是主少国疑。妾幼观汉书，汉之国殇由此，还望陛下明察审断，早下决定。”
“我都知道，可是——”
“陛下！”
李承乾睁开眼，手背被点滴冰凉浸湿，那汗湿的手握住自己的手，黑白分明的眸子殷切看他：“我只希望你能好好的，我的两个孩子好好的，至于谁将来承大位，都不重要，他们都是咱们的孩子，不是吗？”
皇后的水眸定定地看着对方，寸步不让。
作为母亲，苏薰是自私的，是懦弱的。
太子之位固然光耀体面，可这么几年战战兢兢地下来，她方知，比起让自己的孩子坐上那个位置，她更希望保护他，平平安安地过上一辈子就好。
况且他那么小，身子又那么弱，族人也并非只专心下注她这一脉，徒有其名而实力不丰，一旦失去父亲和兄长的庇护，自己又能依靠得了谁呢？
“你莫害怕，都有我。”
看着面前的人，李承乾心生怜惜，揽过她柔软的背，轻轻拍抚着：
“你既然如此坚持，象和厥，自今日起，我便开始为他们安排路了，你放心，我是他们的父亲，就算付出一切代价，也要想办法保护好你们。”
无论是做太子妃，还是做皇后，他这个温柔良善，却有些怯怯的妻，自她十二岁那年嫁入东宫伊始，就从来没有安心过。
他欠她的。
贞观十年母亲去世，十三年的那次连坐，两人除过那几月的新婚燕尔，相处的时间统共算起来，其实是寥寥无几。
他对她很愧疚，可心里的火泼灭了，就再生不起来，他再没有能力，也没有力气再去弥补什么了。
以他如今的心境和情绪，离她太近，反而是在害她。
李承乾缩回了她后背上的手。
是以，从始至终，他的一切谋划，都不会将她牵扯进来。
“多谢殿下庇护。”
对方微妙的有意疏离，苏薰亦有所察觉，便自觉地自对方怀里退出来，优雅离席，盈盈一拜道：“日后陛下若有难处，妾但凭吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”
而后乖顺地退了出去。
十分地诚恳，十分地忠实，十分地……客气。
怀里空落落的，心也有些空荡荡的，皇后告辞离去，李承乾就这么看着，看着她绕过屏风，亭亭玉立的身姿越来越小，有些失落。
想称心了。
李承乾抚了抚褶皱的肩头，鼻头残存着一缕桂香，还有软腻温润的体温。
那种感觉，那种被人依偎的感觉，真是舒服。
似乎，好久都没有过这种感觉了。
年轻的皇帝寻了枕，懒懒地倚着扶手，盯着熏炉，看着那几丝袅娜的白烟，呆了好一会儿，似乎沉思着什么。
继而目光转回砚台，取来笔墨，练起了字。
乃审厥象，俾以形旁求于天下
忄象，放也
那孩子比自己像父亲得多，同样的豪爽，同样的自信，同样的热情……健康而活泼，就像夏天的赤阳。
心口那处又开始砰砰地跳起来。
他要为他铺路，对了，象儿他喜欢当将军来着，他要把他培养成大将军，以后做太子，再做皇帝！
皇帝的手抖得很厉害，笔掉到了纸上，欣喜地像是发现了什么宝藏，低低地笑出了声。
只是没人瞧见，他鼻尖微微沁出的汗珠，和他颤着发白的唇，只是将那两行字的纸随意团了团，扔进了火盆。
都不重要了。