夏日的酷暑渐退，京师恢复了清净安定，夜里的东宫灯火未熄，一道不安的人影落在屏风上。
灯影下，那单薄寝衣的少年正执着文书，手里的朱笔熟练地捻了捻，悬而未决。
“殿下除过笼络各方的人才，还要适当地从优提拔寒士。”
另一青年郎君笑眯眯地卧靠在枕上，腾出手，撸了把眯了眼的狸奴。
胸膛上呼噜呼噜之声听得人愈发慵倦，隔着冰凉柔软的衣料，很是软绒舒服。
就是药味有些冲。
冲得人心头不大舒服。
太子心不在焉地点点头，再嗅到一缕浓郁的药味后，烦乱地扔了手里的文书，也凑上前来。
青耳猫如其名，有一只耳朵是青色的，墨黑如漆的眼睛，圆圆的脑袋青白相间，身子恰到好处地涂上灵气，轻巧又灵活，叫起来也是一等一的好听。
太子拨弄着它缺了一牙的耳尖。
阿兄这人倒也奇怪，不喜爱更漂亮的暹罗猫和波斯猫，反而中意这只寻常黑白相间的小狸奴，说什么聪明活泼，越看越顺眼。
一只聪明活泼的小懒猫。
也多亏了这青耳，不然阿兄今日就被……
李治看了眼猫，再看了眼比猫还猫的人，却没有平日的无奈，而是劫后余生的庆幸。
大懒猫阿兄依旧心大，丝毫不在意白日经历的凶险，懒洋洋地打了个呵欠。
中途被狸奴亲切地舔过下颌。
李承乾懒洋洋地嗔了眼它，摁住那不安分脑袋再打了个呵欠，瞟过忍笑的少年，继续正色道：“寒士若使用得当，作为君主的忠犬和朝廷的肱骨，不党不阿的臣子依附于你，可以相当程度集权。”
“不过这很考验君主的担当和意志。”
李承乾看向自家宝贝阿弟，想到上辈子自己死前的晋王府那些鸡飞狗跳的事，有些头疼。
雉奴哪里都好，就是在涉及自己的利益这方面总是忍让退后，默默承受着委屈，又总是需要有人撑腰出头，不到被逼到绝境就闷着一声不吭。
这样的性子做皇帝，没有父亲这类铜墙铁壁在身前庇护着，就好比坐在火山口。
李承乾的心又开始疼了。
自家阿弟本是需要一辈子被人庇护和宠爱的，如今却要坐这个违背性格脾气的位置，其中要受多少磨砺和惊吓，经历多少不安和惶恐，方能成就所谓成熟的帝王，对于他来说，未尝不是一种残忍。
“雉奴，如今有阿兄辅助你，你不要害怕，遇到诸事不要慌，就如今日一样，你要记得，你才是这东宫的主。”
手里的猫猫已然不香，李承乾不禁肃然坐起，执起阿弟软乎乎的小手郑重道：“你须记得，以后你就是主，刀握在你手里，必须由你自己砍下去，就如今日，你所为的一切都要自己担责，明白了吗？”
或是有些急，又紧忙皱眉缩了回去，蜷缩着咳嗽起来。
“由我，亲手……砍下去吗？”
太子眼里不知怎的冒出了泪，听着那人断续的咳声，面色发白地看着紧握自己的手。
再看了眼他胸膛处冒出的几缕红，低头，缥缈地张开了自己的手：“这双手，以后也要杀人吗？”
“嗯。”
冰凉汗湿的手复紧握住他。
“一旦坐上那个位置，要想守住它，是必然要流血的。”
那双眼眸温和又坚定，如一汪深幽的泉水，静静地等待着自己。
等着自己的决定。
漫长的沉默之后，手的主人忽然放松一笑：“不过若你足够强大，你也可以适当地向世人展示你的仁慈，就像刀刃下的蚂蚁一样，你不杀它是因为不想杀它，而非不能杀它，此所谓‘仁’。”
说着捡起了手边那本被人弃置案下的太子令，再递给了他：“为政者，可以恰当地仁慈，以显示自己高尚的品行。但不能总是仁慈，至少不能看起来仁慈，否则只会给不怀好意之人钻空子的机会。”
今日太子遇刺，潜伏东宫的眼线四人，终于因此事牵连出来，被一网打尽，又涉及机密，若不能施与惩戒以杀鸡儆猴，那么这东宫以后必然如同筛子一般，别人想打听什么便打听什么。
曾经，那个少年的死亡，让他学会了太多。
李承乾按着隐痛的心口，疲惫阖目。
最近几年不是生病就是被砍，总感觉像是离死不远的样子……
“可雉奴不想他们死呢。”
李承乾惊奇睁目，却见自家阿弟抹过自己的唇角，那眼睛一眨不眨地看着自己，精细地，轻柔地擦去那片血渍。
复起身，惯常带着狐狸似的笑，执着朱笔在文书上写了几字。
“直接赐死是对臣子的恩赏，可他们不过卖主求荣的奴隶，寡人凭什么就这么轻松地放过他们？”
“更何况还伤了你。”
那文书被人轻轻一撇，身旁的人凉薄微怒，声音却平缓异常：“这几日太阳正好，我想，人多晒晒太阳，总是没错的。”