翌日一早，沈岁宁踏着朝晖回了丞相府。
祸不单行，穆天华在岭南发生意外，无法回都。
沈岁宁慌神，急道：“怎么回事？”
来人是穆天华亲卫，穆天华巡各地民情，岭南是此行最后一站，却不想遭到乱民袭击。
亲卫斟酌词句，回道：“丞相抵达岭南后，避开了当地官府眼线，走访了当地村庄，像以前那般了解当地收成、赋税以及百姓生活情况。岭南崇山峻岭，丞相还想往山里去，我们劝不住，只能收拾行当一同入山，谁知……”
三伏天热得慌，此时他就像蒸在笼子里，额上汗水哗哗流下，却不敢擦，亲卫顿了顿，继续说道：“谁知山里全是流民。”
流民？岭南怎会有流民。
岭南山峦叠嶂，山里瘴气丛生，瘴气寒毒，蒸郁致病，躲着走还来不及。
沈岁宁问：“怎会有流民，流民又为何会住在山里去。”
亲卫愤恨道：“当地地方官事先知道丞相会去，早做了准备。今年岭南遭遇大旱，田土干裂，收成减少，饿死了不少人。后连日下雨，引发了疫病，又死了不少人。地方官害怕朝廷降罪，不敢上报此事，想方设法隐瞒了下来，又怕丞相私访发现，便把那些难民撵进了深山。谁曾想到，丞相会往山里去，还发现了他们。”
事情就是这么凑巧，沈天华到岭南访查，一路土地肥沃，庄稼茁壮，人人都说今年是个丰收年。他心情颇佳，直到抵达池源县境内。
池源县是岭南偏南的一个县城，隶属池州，地处南岭山脉下，穷山恶水，自古流民众多。
八年前沈天华私访到此地，发现当地荒山成片，良田寥寥，安家在此的百姓屈指可数。
他感叹，怪不得这般穷，流民这般多。
田地荒废，无人开垦，山路崎岖难行，放任便会出乱。
沈天华回到瑶都，结合当地实情，亲自指派了新的州府。
新州府来到池州，大刀阔斧改革。
安置流民，鼓励垦耕，州府支助种子、农具，垦荒达标，减免农户五年赋税。
另外，池州又与邻近州府签订合作经商互惠协议，为百姓找销路，以此带动当地发展。
就这样，池源县跟着受惠，近几年大家的生活肉眼可见的好了起来。
三年前，沈天华再次来到池州，看到千顷良田肥沃，绿意连绵铺展，大笑出声。
“丞相将口粮分给了他们，他们便将前因后果讲给了我们听。刚开始这些人并不知丞相身份，只当他是路过的行商，倒也客气。后来……”亲卫低下头，悲痛道：“他们不知怎的知晓了丞相的身份，双方发生冲突，他们都是手无寸铁的百姓，丞相命令不许伤人。推打间，丞相在的陋屋轰然倒塌，砸死了几个人，丞相也受了伤，昏迷至今还未苏醒。”
“大夫怎么说。”沈岁宁担忧道。
“请了好几个大夫，都说只要醒来，便无碍。”
沈岁宁心沉到了谷底，愈加不安，若是醒不来呢？
“既然都是手无寸铁的百姓，你们拦下便好，怎么会起了冲突？”沈岁宁又问。
“似乎有人在煽动流民。”亲卫说：“他们不管不顾扑上来就打，完全不听劝。”
煽动流民，这是要杀人灭口，把朝廷往死里瞒。沈岁宁眉心紧蹙，“那房子怎么会坍塌！”
“是被人弄断了柱子，房顶无支撑，夜间山里大风一刮，就塌了。”
天热得闷人，即便下人在屋里摆放了几盆凉温解暑的冰，沈岁宁依旧觉得热。
热得她脑海一片混乱。
大哥下落不明，父亲又重伤昏迷，府上还有一个身体不好的母亲。
重担压在她肩上，她要在此时撑起丞相府的天。
“丞相遇害，必是池州想瞒住此事，动了杀心，丞相不能在待在池州，必须尽快回都。”沈岁宁稳了稳神，眼下能去接沈天华的人，她只相信季景澜。
可是她不能让他冒险。
“下去吧。”沈岁宁握紧拳头，待人退下时，又提醒道：“此事不能让夫人知道，她若问你，就说丞相安好，已在回都路上。”
沈岁宁疲倦地坐在椅子上，周素替她斟了杯茶。
“岭南到瑶都，走官路最快也得半个月时间，丞相现下又重伤昏迷，是否要派风影前去接。”周素问。
沈岁宁接过茶，拿在手上不喝，她沉思须臾，摇了摇头。
“池州敢动父亲，我有两点猜测，一是他们后面有人，此人地位不在父亲之下，对方才敢胆大包天，对丞相下手。二是他们后面没人，慌了阵脚狗急跳墙。此次父亲私访，没人知道他的身份，流民暴动中，打死几个行商，死了也就死了。”说到此处，沈岁宁目光阴冷，“死了外地去的人，这事，也就压下去了。”
周素一凛，顿时心惊肉跳，“若是他们背后有人，丞相返途便是凶多吉少。”
沈岁宁颔首，“有没有人，都很危险。”
周素神色微变，“那……”
“风影不能去，不能堂而皇之去。”沈岁宁抬首，将茶水一饮而尽，“得皇上派兵去，风影暗中保护，以丞相的身份将父亲接回，这样池州的疫情，流民暴·乱才能最快得到朝廷重视。”
沈岁宁入了一趟皇宫，在辰元殿呆了一刻钟，当天便有一支军队从正阳门鱼贯而出，为首的正是齐家小将军——齐远。
随后她回丞相府的途中回了一趟季府，她推门入内，就看见季景澜正在收拾行装。
“你要走？”沈岁宁一愣，轻问道：“不是说五日后没有消息，你再去？”
季景澜放下手上的东西，无奈叹了口气，走到她面前将人拥入怀中，温声道：“怎么回来了？”
沈岁宁红了眼眶，伸手抱着他的腰，闷声闷气道：“想你了。”
季景澜垂眸，见她双颊绯红，又瞧了眼外面的日头，此时烈日当空，正是一天最热的时候。他弯腰横抱起沈岁宁，走到窗边软榻上坐下，沈岁宁坐在他怀中，季景澜就着这个姿势从一旁矮桌上给她倒了杯水。
“这么热的天，想我了让人过来说一声，我去找你。”
他一边说，一边将水送到她唇边，沈岁宁就着他的手喝了整整两杯。
“你要去哪？”沈岁宁眯着眼，睨着他继续问。
微红的唇周润着晶莹的水渍，季景澜忍不住偷了个香，将人搂紧了说：“你今天做得很好，让皇上派兵去接你父亲。可他现下昏迷不醒，你母亲还不知道罢。你哥下落不明，我等不到五天后了。”