十月初五，是皇后十八岁的生辰，魏太后很重视，萧渊祈大手一挥，发话让上下官员用心准备贺礼。
当天在和春园设宴，朝廷命妇纷纷入宫，向沈宛宁贺寿。
同日，也是沈岁宁十八岁生辰，宫苑热闹，与她无关。
早膳时，萧渊祈陪她吃了一碗面，这是他们之间的仪式，对方生辰时，另一个人无论再忙，也要陪着吃一碗长寿面，祝福对方新的一岁平平安安。
沈岁宁食不知味。
她想到那碗季景澜未能吃到的面条，突然后悔当时，应该勇敢些许。
至少，让他记得她那么一点点好。
“今日和春园请了雅堂社唱戏，你想去看么？”萧渊祈问她，语气中带着一丝不可察的亲昵与讨好。
雅堂社戏曲在四国颇有名气，达官贵人通常以能请雅堂社唱一场为荣。不过宫廷内本就有梨园子弟，今日却请民间戏班子入宫表演，倒是稀奇。
沈岁宁吃了两口，将筷子搁在一边，擦了擦嘴，“我可以去吗？”
萧渊祁微微蹙眉，心想她是不是吃得太少了。于是他没回答沈岁宁能不能去的问题，而是问她：“不合胃口么？”
沈岁宁摆头，“早上吃得多，这会吃不下。”她继续说：“我已经能控制自己的情绪，我不想被关在这里，我想出去。你如果不放心，可以让人守着我，我不会出丑让你难堪。”
萧渊祁沉默，喉头涌动，许久才道：“我不是那个意思，我没有想关着你，等你好了你想去哪里，都可以。晚上，我让张德福来接你。”
沈岁宁疯了，他看在眼里，说不心疼，不过是自欺欺人。
他伤她，何尝不是在伤自己。
“嗯。”沈岁宁点头，嘴角浮出淡淡的笑意，下一瞬又收了那一抹千金难求的笑容，说道：“我听母亲说，你罚韩由去给皇舅舅守皇陵了。”
萧渊祈“嗯”了一声，本不欲多言，但见她期待的双眸，心软了几分，说道：“父皇健在时，年轻才俊中，最喜欢的便是韩由，几次邀请韩由入朝为官，均被他拒绝。这个人，若不是在双燕书院当先生，为大瑶所用……”
萧渊祈不便多说，沈岁宁却接上了话。
“若不是在双燕书院当先生，为大瑶所用，此人必先除掉。”沈岁宁拾起一根筷子，轻轻一投，“哐当”落地，“韩由是一呼百应的文人之首，他有文人风骨，叛国之事不见得会做。他此次误打误撞帮了我，的确是个巧合，皇上不如想一想，是谁把韩由引到质子府去的。”
萧渊祈不解，“不是你？”
沈岁宁笑，懒洋洋地说道：“当然不是我，我被你关在这里，就算有通天本事，也做不到神不知鬼不觉与韩由联系。”
“还有齐小将军，也过于凑巧了些。”
沈岁宁起身，走了几步捡起地上的筷子，明媚的秋光照出地上的人影，她瞥了一眼，淡笑着回道位子上坐下。
她不会告诉萧渊祈，韩由帮她，是她有意为之。
不过找韩由的人，却不止她一个。
太后的人，皇后的人，母亲的人，还有一些心存正道的忠良之臣。
这么多人，总有人能证明，韩由是被冤枉的。
和春园。
沈宛宁和萧渊祁坐在主位，接受朝廷命妇们的祝贺。
沈宛宁坐在偏僻的角落，淡淡看着。
今日也是她的生辰，她和沈宛宁同年同月同日生，明明亲得像一个人，最后却越走越远。
她看着沈宛宁幸福的笑容，执起面前杯子。
以茶代酒，遥祝康安顺遂。
“大长公主。”
沈岁宁闻言，转过了身，便见萧淡晚笑意吟吟立在身后，帷幔从她肩后垂落，夜明珠的光亮耀进她的眸中，像天上闪烁的星光。
“生辰快乐，我的岁宁。”
萧淡晚伸手给她，“母亲给你准备了生辰礼，跟我来。”
萧淡晚的手白皙光滑，细嫩柔软像沈岁宁曾经抚过的最好的缎子。
触上去，很温暖。
萧淡晚屏退宫人，带她到一旁偏殿，从檀木匣子中取出一枚玉印，和田玉质，温润细腻，有一丝褐色沁。扁平方形，两边穿孔系绳结。
沈岁宁接过，只见一面刻上古神兽貔貅，一面篆刻姓氏“裴”。
她心头突跳，倏尔抬首看向萧淡晚。
难道母亲，知道她的身世？
沈岁宁按捺住冲动，不着痕迹问道：“母亲，这是……”
萧淡晚说：“这是宛宛生母所佩的玉印，裴姑娘去世后，我和你父亲寻找多年，才知她是洪泽裴家人。”她微叹：“但因某些原因，我们认为宛宛留在沈家，把我们当做父母，把你和子陵当做兄妹，是最好的选择。”
沈岁宁指尖一顿，随即把玉印放回檀木匣子中。
“那你和父亲告诉二姐真相了么？”
沈岁宁平静问道。
“没有，我们本想瞒她一辈子。”萧淡晚眉间浮过一丝暗淡，一闪即逝，她笑得很淡，“我们一直将她当成自己的孩子，和你和子陵一样。现在，这块玉印我自作主张送给你，离开后，便去洪泽裴家找裴珩，他见到此物，定会护你周全。”
萧淡晚再次从匣子中取出玉印，拉过她的手，将玉印两端棕色绳结系在她的手腕上。“此物贵重，能保你性命无忧，也能为你遭来祸患，你务必好好保管，于外人面前不外露。”
沈岁宁颔首，双眼微酸。
“今日皇后生辰，各家命妇入宫祝贺，雅堂社名义上是太后亲点的，实际却是我安排的。中途会送一批子弟出宫，到时你便混在其中，跟着出去。”萧淡晚泪眼婆娑，她轻轻拭了拭眼泪，哽咽道：“今夜永安门值夜的都是自己人，出了城，自会有人接应你。”
沈岁宁退后两步，猛然跪身，“母亲，今日一别，不知何日相见。岁宁祝母亲和父亲身体康健，万事顺心。”
说完，她垂首磕了三下。
萧淡晚轻轻咬住嘴唇，将眼泪硬生生逼了回去。
她看着匍匐在脚下的小姑娘，才十八岁。这么多年，她将这个孩子当做心尖肉，三个孩子中最疼她，舍不得她吃一点苦，受一点委屈。
如今，却要让她飘零在外，遭受雨打浮萍之苦。
而且，她还怀着孩子。
“孩子，一个人在外，好好照顾自己和肚子里的孩子。”萧淡晚心痛难忍，打开一个包袱，拿出准备好的衣衫，“换衣服吧，稍后会有人替你上妆……等你想回来了，爹和娘去接你们。”