“可眼下就不一样了，几次大捷，匈奴人明显语气里带着惧怕，再也不敢小瞧我等了。”
“就像邸报说的那句什么来着…哦对。”
“真理，只存在于兵锋之上。”
“好气魄，好文采！”
“单凭此句，就得痛饮三百觞！”
店内众人大声叫好。
…
宣室阁内，同样热闹。
“河朔之地将士们争取不易，倘若没有一座城池在此，匈奴人前往争夺，必有反复。”
“臣以为，应当在河朔草原修筑一座城池，用来防守匈奴人可能的进攻。”
窦婴起身离榻，建议道。
汲黯却有不同意见：“茫茫草原，修建城池，徒耗民力。就算修筑完成，何人前往居住？”
“筑城实为愚蠢之言，并不可取。”
“照主爵都尉的意思，难道将士辛辛苦苦打下的河朔之地，就要闲置在那里不成？”
窦婴反驳道。
汲黯举例说明：“一道万里长城，修建不下百年。秦皇更是倾举国之力建造，可结果呢？”
“可曾挡住匈奴人？”
“没有！”
“匈奴人只需集结大军，破其一点，便可长驱直入。此次右北平一役，就是最好的例证。”
窦婴转向汲黯，正色道：“可主爵都尉想过没有，倘若没有长城，又当如何？”
“没有长城相阻，匈奴人便不需集结大军，随时随地可以进来，攻入我大汉腹地。”
笑着摆摆手，让他们坐下。
刘荣灼灼目光扫视殿内：“此事朕看，没有讨论的必要。”
“为何呢？”
“因为大汉郡县，哪有没有城池的道理？”
“再者，方才丞相说的很对，河朔草原至关重要，历来为兵家必争之地。”
“匈奴人，没有放弃的可能。”
“我大汉，同样也不会放弃。”
“没有城池在，敌我双方，必会反复争夺。”
“倘若如此，就不是简单耗费民力的事了，而是会牺牲更多的将士。”
“河朔草原，至关重要，朕看，修建城池，很有必要。”
“而且，黄河渡口处，也要修建一座坚固的防御工事。”
汲黯一愣，连忙拱手相询：“陛下，难道要将长城修建到河朔草原？”
刘荣哑然失笑，摇摇头：“长城已达万里之遥，朕看已经够长了，没有增加的必要。”
“朕意，河朔草原修建一座城池，而后在黄河渡口处，修建一座由水军组成的防御工事。”
“匈奴多为大漠草原，并无舟楫。”
“反观我大汉则不同。”
“楼船、舟楫，皆是不凡。而黄河水流湍急，匈奴人只能望而兴叹。”
“朕意，渡口处派一支水军驻守。至于修建的城池，更是我军在河朔之地的立锥之地。”
“此两点，同样重要，缺一不可。”
水军扼守咽喉之处，再配合坚固的城池。匈奴人想要夺回去，难度将会倍增。
汲黯拱手再拜：“陛下，臣也许迂腐了点，可茫茫草原修建城池，所耗甚巨。”
“民力难以保障，恐民声载道。”
“臣恳请陛下三思。”
千载史书，留下一个贤君圣主之名，还是昏君的骂名，一直为君王所顾及。
汲黯说不过，试图以此为由，劝谏刘荣。
“朕知道，先生是个直臣。”先予以肯定，刘荣话锋一转：“不过，先生为何只看消耗的民力，而不考虑所得呢？”
汲黯不解，目光疑惑看来。
“河朔草原，水草丰茂，是一块天然牧场。且不说可以畜养马匹，单单畜养的牛羊，就足以抵消民力所需。”
“再者，金无足赤，人无完人。”
“千秋史册，功与过，自有后人评说。朕所能及，不过是多为后人思虑。”
“打下一个足够生存的疆土。”
“是非功过，何足道哉！”
窦婴肃穆而视，真诚一拜：“陛下爱民之心，天地皆知。”
殿内众公卿，也深为刘荣此话所感动，纷纷起身离榻长揖一礼。
待众公卿坐定，刘荣开口：“此议到此为止，不必再议。”
刘荣岔开话题，笑道：“两路大军就要班师了，将士们征战已久，为我大汉抛头颅洒热血，征战四方。”
“朝廷，可不能让将士们寒了心。”
“丞相，可曾拟好立功将士名单？”
窦婴笑道：“陛下放心，臣正会同有司官员，一道拟订。待将士们归来时，定当有一个满意的答案。”
“战有功，封有爵，不可大意。”再次叮嘱一句，刘荣眸子里略有暗淡：“阵亡的将士，对其家人安抚工作，也要考虑进去。”
“不能让将士们，流血又流泪。”
“诺。”
“臣当谨记。”
河朔一役，一举荡平匈奴三王近十万人。
不过，战损同样不小。
周亚夫派人禀报，出征的五万大军，只剩三万余人。
战损近半。
相应抚恤工作，不能麻痹大意。多叮嘱几句，不为过。
……
皓日当空，阳光明媚。
不复来时的燥热，走在归途的将士，只觉得刺目的阳光，也变得柔和。
河朔一役结束，周亚夫留下万余人驻守，带着剩下诸部，开始踏上归途。
“李叔，”李二蛋往前瞅了瞅，关心问道：“您的伤臂又渗血了，让小子帮您再包扎一下吧？”
前面一个断了一臂，伤口处不住往外渗血的李三亭转过头笑笑：“些许小伤，不妨事。”
看了眼伤臂，李三亭眼神暗淡，叹息一声：“相较于战死沙场的弟兄们，某家已然是幸运的。”
李二蛋安慰他道：“李叔切莫悲伤，逝者已逝，不可复归，还得往前看才是。”
李三亭闻言，笑骂一声：“好一个乳臭未干的臭小子，做大人状开导起你叔来了！”
说罢，低头叹了口气：“可惜这条伤臂，以后不能再为国征战，随军出征了。”
“我听说，周将军已经将战功卓著者报与朝廷知晓。李叔，您此次杀敌二十，也在此列吧？”
“估计…也就封爵簪褭吧。”
提起这事，李三亭忍不住扯了下嘴角。
朝廷议论军功，向来公正。
虽说伤了胳膊不能再从军，所得军功，也足以后半生夸耀了。