添喜正在欣喜时，后面有人喊他，回头一看，却是鸿来引着老爷骑着马，后面跟着太太与苏姨娘平日出门的车轿向这边奔来。
原来端木华接到信，怕两个孩子有闪失，也不敢与刑部说明，因此时是正月，天寒地冻，出了城四野茫茫无处藏身，添喜出城去后，端木华便领着府里人悄悄躲在城墙内等消息，见过了信上说的时辰添喜还未进城，才领着众人出了城来，见添喜无精打采回来又欣喜的模样，才敢出声叫他。
一时墨子桐和苏姨娘的马车停下，两个从车上下来，便扑到端木华身边，看端木华手中抱着亦朵，墨子桐一把抢过来搂在怀里心肝宝贝叫个不停，亲也不是哭也不是。
苏姨娘一看只有亦朵回来了，身子一软就坐在地上哭天抢地道：“我可怜的宁儿，你在哪里呀，老爷，你快想想办法呀！”
端木华看苏姨娘哭得伤心，便说道：“看今日情形，那伙贼人还是守约的，我们在远处都看到了，并未伤人，也按约定送回了亦朵，明日这时侯我们在此守着，亦宁也会回来的，放心好了，□□也讲规矩，他们收了钱，应该不会伤人，姨娘且先别哭，这天也快黑了，城门就要关了，再不回去进不了城了。”
大家都各自上马，只有添喜的马怎么也不走，端木华看着那马说道：“看一下马蹄子，估计是让人动了手脚。”
众人听了忙抬起马蹄看时，果见一根长针扎在上面。
于是只得将那马的缰绳拉在手上，添喜和鸿来骑在一匹马上死拉活拽拉着那马往前走。
几个丫头搀着墨子桐、苏姨娘，抱着亦朵也都回到各自车轿里，一路回了府里。
到了次日，添喜又架了辆马车来到原处等着，足足一个多时辰，并未见人过来送孩子，添喜观察着每一个从他身边路过的人和车，却未见异常。
眼看着约定时间就到了，添喜心中波澜暗涌，想道：再不能发生昨日的事情了，被一个老婆子骗了，说出去都丢人。这会儿不管男女都得看得牢牢得。反正不能把大小组弄丢了。
正想着，一个十二三岁小孩走到添喜旁边问道：“你可是端木府里的人？”
添喜看着那小孩，疑惑地答道：“是，你是谁？”
那孩子听了一边递上一封信，一边答道：“那边有个人给了一文钱让我把这封信交给你。”
添喜一听，忙接了打开信来看，只见信上写道：“孩子已送到府门口。”
添喜看完信，顺着那孩子手指的方向看去，只见四野空空哪有什么人？就问那小孩：“那人什么模样？”
那小孩一脸茫然道：“那人蒙着面纱，我也不知他长什么样？”
添喜接着又问：“你是谁家孩子？”
那孩子忙道：“我就住在城边上，我家姓焦，我爹是给人扛活的，今日我们几个正在院外放炮，来了个蒙面人，说给一文钱替他送这封信，因我个子最高，所以抢到手了，他用车带了我一段，停在那里让我自己走过来送信。”
说完，又气呼呼地说道：“说好的送完信还要送我回去的，怎么不守信先跑了。”
添喜道：“我带你一程吧！”说着让那孩子和自己骑在一匹马上，路过他家时将他放下，添喜看那户人家屋子平常，又看那孩子一脸实诚，想那孩子可能并未说谎，看他进了屋子，自己赶紧往府里奔去。
苏姨娘得知孩子被放在在府门外，此时正在君阳院端木华书房里，忙一路狂跑来到书房。
进了书房，只见端木华黑着脸，手里抱着孩子也不说话。
苏姨娘一把抢过孩子，只见亦宁一抽一抽，似乎只有出的气没有进的气。
苏姨娘一看就放声大哭起来，正在这时，墨子桐也急步走进书房，看到孩子这个样子，也跟着哭起来道：“老爷，这是怎么了？”
端木华道：“因孩子丢了那日我们报了官，这几日只要是同岁孩子都会严加审查，贼人可能怕被查出来，咱们宁儿是裹了被子放在泔水桶里送来的，怕孩子哭，又嘴里给塞了东西，泔水桶又盖着盖子，宁儿怕是被捂的时间太长了。”
墨子桐道：“请大夫了没有，赶紧请大夫来看看，有没有办法？”
端木华叹口气道：“已经去请城里专门给孩子瞧病瞧得最好的孙大夫了。应该马上就到了。”
正说着，孙大夫已经到了。孙大夫看了看情形，掐了一下亦宁的人中，只听一声哭声，那孙大夫忙道：“快快弄些白萝卜汁来给孩子灌下去，可能还有救。”
几个人忙去找了萝卜弄了汁子出来，苏姨娘一把抢过给孩子灌了下去，一时工夫，见亦宁呼吸渐渐平顺，众人才出了口气，悬着心略略放了下来。
端木华看孩子没事了，对孙大夫道：“孙大夫真是神人。”
孙大夫道：“神人不敢当，这情形我从未遇到过，之前有中煤气之毒的，今日小姐是长时间被捂在桶里无法吸气所致，并无其他办法，只得用中煤气之毒的法子一试，没想到奏效了。只一件，小姐不能顺畅吸气时间过长，可能会有后遗症。”
苏姨娘一听脸色就变了，忙问道：“会有什么后遗症？”
孙大夫道：“这也没个定数，因人而异，有些人会有，有些人也不会有。”
端木华看孙大夫似有顾虑，便说道：“孙大夫，你放心说吧，最严重会是什么情形？”
孙大夫迟疑了一下说道：“最严重可能孩子将来会变成痴傻。”
苏姨娘一听又哭成了泪人。墨子桐忙上前安慰道：“姨娘不必太伤心，大夫只说最严重，我们亦宁福大命大，必不会如此，你看她这会呼吸多均匀，料无大事的，你也别先哭得这样了。”
次日，端木华再次来到刑部。两个孩子先后被接回后，端木华就遣人给刑部李万年送了一封信，只说拿了三千贯钱将两位千金救回了，详细情况明日见面详谈。
两人见面，李万年便急急问道：“到底是怎样情况，端木华不语，只将先前收到的几封信递给李万年。”
李万年匆匆看了，仍不解。端木华便将如何收到信，如何送钱，如何被穷婆子抢了马车，如何救回亦朵，如何在府外发现亦宁等一一说了。
李万年听了，又问道：“听你这番话，除了见过那个穷婆子和一帮半大小子，竟一个贼人面也未见过。”
“是没见过，这贼人甚是狡猾，像是极有经验的。”
“那穷婆子长什么样？”