山海关这种级别关隘，在战时就显得非常的重要，一个关隘的守将，直接决定了一个国家的命运。
明末时期，如果不是山海关总兵吴三桂叛国投敌，打开城门，大清八旗骑兵未必能够入主中原，大明也未必会亡。
当然，守将打开大门迎接敌军，不是导致大明亡国的最根本原因，在那千疮百孔的状况下，山海关的叛变只是加速了大明的灭亡进程罢了。
有这种前车之鉴，朱祁镇却丝毫不在乎山海关的战略重要性，以及守将忠诚度。
此时的大明不是明末时期的那个大明，草原民族先要有这个本事打到山海关外。
东北防线山海关的百里之外固若金汤，关外重镇个个在大明的掌控之中，卫所也有着充足的兵力，局势处境与明末时期的北方边境完全不同。
山海关没有那个压力，兵部在山海关的部署自然不同于明末时期，守将长孙国，官职是从五品的游击将军，山海关的常驻守军在两千人左右。
雷霆军也只是在山海关过个道，路过而已。
山海关的雄壮，朱祁镇早亲自观摩过，当初从鞑靼草原归来入关，在山海关上停留了一天。
这次是出关，从内向外，心境不同。
雷霆军的将士们野外生存能力，比大明所有军队都要强，这是他们日常训练的内容之一，小规模的协同作战，朱祁镇自信雷霆军也是大明军队之最。
同时他们自主的能力也非常的强，两千人的骑兵部队，没有动用一名协同大军的辅兵、民夫。
当然，这与良好的战略环境有一定关系，雷霆军现在所过之处，皆是大明领地。
二十四日，雷霆军赶到沈阳城，在这个座明末被后金攻陷定都的大城中，休整了一夜。
二十五日清晨，雷霆军再度出发，过抚顺，再到铁岭。
在铁岭军镇中，兵部从辽东各地抽调而来的军队，人数达到了万人，这支部队，在等候着雷霆军。
在朱祁镇与兵部定下的作战计划中，雷霆军作为先锋部队进入女真部领地，打下他们的城寨后，这支部队会跟进占领，维持统治，防止雷霆军离去后，女真城寨的反扑。
潘闯率领的一万京中精锐，主要任务同样是如此。
此时的女真部式微，除了冬季骚扰大明边境，其余时候还算安分，他们也没有这个能力来攻打辽东地区，所以兵部并没有在辽东派遣重兵。
而打下辽东之上女真部落的大量领土后，尤其是最开始的时候，势必需要诸多兵力来维持住战果。
要不然，打下城寨后，雷霆军一走，女真人马又聚了回来，打下后根本没有多大意义，朱祁镇也并非想像他们一样，打劫一番后，就此离去。
此时的辽东北边，寒流褪去，春暖来临，万物复苏的时候，女真人度过了寒冬，野外重新焕发生机。
这个时候的各部落，冬季储量消耗完毕，他们又开始了摩拳擦掌，为了吃食奋斗了。
女真与鞑靼、瓦剌是有着区别之处的，前者在定义上属于游猎民族，而后两者则是游牧民族。
女真部与草原各部的生活方式不一样，女真地带有沃土千里的黑土地，有极其广阔的大森林，也有大片的崇山峻岭，草原之地并不多。
朱祁镇深知，对付现在的女真，根本没必要出动几十万大军，千人精兵，协同作战，足矣。
几十万的大军压进，跟谁打去，后金铁骑都还没诞生呢。
而且这块地方，有许多的崇山峻岭，什么大兴安岭、小兴安岭啊，人家一看你明军大部队，直接带着部落往深山里一躲，几万几十万的大军，怎么耗的起。
从铁岭再度出发，大队骑行了一个多时辰，进入到了女真部的势力范围。
在条件允许的情况下，谁都喜欢打有准备的仗，何况朱祁镇这种喜欢把伤亡降到最低的统战风格。
用战士的性命来换取战功，不被朱祁镇所喜。
在年初，早有大批的斥候进入到女真地盘打探，绘制各种地形图。
现在朱祁镇的手上，就有较为详细的女真各大城寨的地图与具体信息。
此刻雷霆军停着的位置，再往北不到十里，那里就有一座名为牛毛寨的小城。
这座小城当初还是永乐年间大明军士所建造，曾被当做军镇来用，太宗皇帝逝去之后，仁、宣二帝对边境选择战略收缩，牛毛寨的驻军退走后，这座小城自然而然的被女真部落的大势力给占用了。
毕竟这种拥有城墙的地方，对生活水平各方面都很落后的女真人来说，非常有吸引力。
而且这个地方离大明边境很近，寒冬降临之前，去大明领地掠夺过冬之物，更为便利。
牛毛寨这几十年来，经过几番争夺之后，最终的被大风部所占有，以牛毛寨为中心扩散出的二十多里，皆是大风部落的势力范围。
朱祁镇从密探记载的信息中得知，牛毛寨城中人数约有五六千人，骑兵有六七百人，城中能生成战斗力的人数有三、四千。
这种规模的部落，在女真已经属于大部落，算是一方豪强了。
后世的努尔哈赤，开局十三副铠甲，就能打下一片天地，与女真人分散、独立的生活方式有很大的关系。
女真地处严寒，生活环境恶劣，女真人要与天地、野兽争斗，这也造就了女真人个人的战斗力，非常的彪悍。
对于这一点，朱祁镇是认可的，也是十分重视的，女真骑兵野战罕逢敌手，历史上后金时期的八旗骑兵，号称野战无敌，打的明军只能龟缩防守。
而且女真人也有草原游牧民族的一大优势，男女老少，只要不是老的过分，小的还爬不上马的，都具备上马皆兵的能力，所以斥候标准的可生成战斗力人数是三、四千。
这些人中，大多数就是普通的猎人，樵夫，女人，还有少年。
但是只要有战斗，他们就是一员战斗兵。
别看这牛毛寨人数不多，还不如江南的一小镇，但是真要隔空比打斗的话，十个江南小镇也打不过眼前的这座小城。
了解敌人的特点，做针对性的打击，这是一名优秀指挥官必备的能力。
自信不等于狂妄，轻敌容易马失前蹄。