回到宫城，链诚假意与苏离分两道离开，在身上套了件太监服侍站在琼萤轩外，听着苏离哭诉自己在宫里是如何如履薄冰，是如何思念父母，又是如何的委屈和难怪。亦是此时他才明白原来苏离其实很脆弱，一切都是她故作坚强。
“空担一个虚名，在她们眼里我就是一个账房先生，每个宫里每月每日用度几何都要我来算，凤鸣宫跟司务府一般无二，朔诚哥哥，我不想当什么太子妃，这个位置还有这位置上的责任压得我好累，真的好累。”苏离紧紧握着草编，哭说。
朔诚了然自己的处境，又从链诚处得知这一切皆是做戏，他即便心疼却不能对苏离直言，“阿离，一切都会过去的。”
“也许吧，但愿如此。”
苏离看了眼天色，摇头苦笑，在芍药捧的水盆里看见自己哭坏的妆容，她洗去脸上的脂粉又脱下头上的珠翠，她转身对朔诚说：“今日我犯错，金册金印被收回，我应该可以暂时休息了吧？”
“阿离！”朔诚着急唤道，他看芍药对自己摇头，“今日宫里传言廷尉处抓了一个叫洛江的商人，是不是与他有关！”见苏离转身离开并未回答他的问题，他轻声说：“你个傻丫头，梁欣柔这是做局引你进去，你又怎么会不知道，为了一个他，值得吗？”
“你说她不属意你，还以为是你诳骗朕。”链诚见苏离脱簪落发未乘轿辇，一步步离开琼萤轩，那些话他听得清楚，连带着朔诚最后那一句自言自语，一字不漏一字不差。
朔诚摇头笑出声，一身太监服的链诚着实好笑，“三弟如今是觉得皇帝当厌烦了，竟玩起这种……癖好？”
链诚脱下太监帽和墨绿色太监服扔在一旁，他走到院里坐下，“一直坐在北宸殿里，难免会听不到底下人的话，意会不到底下人的心思。适当的时候放下架子，才不会受蒙蔽。”
“那你什么时候对她卸下防备和架子。”朔诚问。
“我不会对没有把握的人或事出手。”链诚笑说，喝着桌上已经凉透的茶水。
朔诚自然是明白，因为尤之容是如此，梁欣柔更是如此，他的败不是源于自己不会痛下杀手，他心软耳根子软是没错，但追根究底为何会输得彻底，是因为自己不会卑劣至此去利用女人对自己的感情，“链诚，利用女人来稳定前朝可不是一个光明的手段。”
“我知道你看不起我。”链诚笑看皱眉的朔诚，继续说：“可输就是输，赢就是赢，皇位是如此，后位更是如此。苏离若走不到最后，只能说她同你一样无能。”
“每个人都是独立的个体，她非梁欣柔，脾性心地更是不同，你不能将二者归为一类，更不能用对待旁人的手段去对待她。”朔诚说。
链诚厌烦这般说辞，更是恼怒自己被误解，他喊：“我若是将她当成梁欣柔一样的人物，早在大婚之夜，我……”他的声音戛然而止，他瞬间意识到自己是被套出真心话，生气将茶杯摔在地上，指着朔诚，“你诈我。”
“你想得太复杂了，在你那日醉酒来到琼萤轩，对我直言烦恼时起，我便知晓你很孤独。在这宫里，你的这些话恐怕也只能对我说了。”
朔诚重新倒了一杯热茶，坐下说：“小时候每每到北宸殿时，我就不禁发抖，莫名感到周身发冷，是冷到骨子里的那种，你明白那种冷吗？”
链诚说，“我在行宫里体会过寒冬无碳暖屋的滋味，大概是你说的那个意思。”
“可唯有母妃在的时候，才不会那么冷，我还以为母妃有什么神通竟能让冰冷的北宸殿恢复如春的温度。直到长大了我才明白盛权龙椅无情，自然是冷的，父皇只有见到母妃的时候才会卸下一切防备。”
朔诚伸手轻拍链诚的肩膀，说：“她的骄傲和不安都是来自她的家族，你若毁了如今的赫连府，她会死的。”
“你为何要告诉我，她的弱点。”链诚问。
“我如今囚在这里，保护不了她。你对我信任直言，我便也对你坦诚，辰琮你答应我护好她，她若因你受一分苦，你便待她两分好，也许你局限于一时情势不得已才怠慢她轻视她，但请你好好待她，千万别轻贱她作践她戏耍她。”
朔诚跪在地上，他低头说：“我求你，以一个兄长的身份请求恳求你。”
“那日事败你被侍卫压跪在地，你也未曾低头求过我放谁一条生路，今日，你却为了赫连苏离，我的妻子，南秦朝未来的皇后，心甘情愿的跪地低下头来求我？”
链诚笑出声，他在嘲笑眼前这个男人，但并非发自真心，“你如此言辞深情语气哀切倒差点把我骗过去了，你若真心实意，当初就该求父皇下旨册封她为你的正妃，怎么？你是害怕？害怕自己不能只对她一人一生一世一心一意，对吗？”
朔诚摇头，垂眼笑说：“我自信能一生一世爱她敬她，但我却不自信能护得了她一生一世。生在皇室之中，下毒暗害无奇不有，你见识过体会过，我更是如此。但就是因为我知晓这皇室里的争斗是如何厉害，所以我不能娶她，就以哥哥的身份待她好就够了。”
“够吗？”链诚冷笑一声，从怀里拿出草编扔在地上，“蒲草坚韧难断，诗人多是用来寄情，这情便是男女之情，可我却觉得另外一个意思更配你。”
朔诚抬头看见链诚脸上的轻蔑，不解问：“什么意思？”
“是卑微啊。”
链诚露出十分癫狂不屑的笑容，他极尽厌恶的抬脚将草编踩在脚下，一脚将朔诚踹倒在地，用踩草编的同一只脚踩在朔诚的胸口，“你口口声声说在求我，你以为放下往日的身段和架子便是你的诚意了吗？”
“我会证明给你看的。”朔诚吃疼说。