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伊莎贝尔缓了好几天，才告诉宁芙，那两个人不是在玩游戏，而是在经历人类繁衍所必经的过程。她们俩不能玩这个游戏，她也不会和任何人玩这个游戏。宁芙可能是懂了，可能是没懂，但她不再纠结这个问题了。
很快，戈德里克山谷又开满斑驳陆离的花。
男孩们随着盛夏一同归往家乡。
这是本篇作者第一次叙述夏天的日子。
天气很好，伊莎贝尔在巴沙特女士家的厨房烤蛋糕。她给蛋糕坯抹上淡奶油，又放上应季水果，已经能想象到甜美的味道。然后她不经意地往窗外一看，看见兄弟俩手提行李路过。又一个学年结束了。她飞奔而出，飞入某人的怀里——
这不是真的。
这只是她的想法。
现实是她在两人面前顿住脚步，向前一晃，最后立定了。
“伊莎！”
不过、阿不福思先给了她一个拥抱。
他几乎从不让人失望。
这个拥抱浅尝辄止，两个人用双臂箍住对方的后背，贴了下彼此面颊，随即分开。两张面颊搅合着热气相印，分开时还轻微黏腻地牵扯在一起，像分离蛋清和蛋黄的状态。
然后是阿不思，两个人抱了一下。
这个拥抱更浅了，他们的面颊甚至没有接触面。
总之人回来了。
伊莎贝尔说：“我做了蛋糕，快来尝尝。”
三个人、连带着巴沙特女士一同坐在桌边。
老女士记忆力惊人，问起阿不思关于考试的事情。
作为霍格沃茨的老老老前辈，她十分关心后辈的学习生活。当然啦，前提是这个后辈有让人关心的资格，两年后的她肯定没兴趣问阿不福思考得怎么样，她用猜都能猜到结果不会怎么样、而且是相当不怎么样。
这题阿不福思会啊，他抢答：“不就是门门得‘杰出’嘛。”
阿不思说：“今年的算术占卜有些难，我得的是‘优秀’。”
那可能是没一个人得杰出吧，伊莎贝尔想。
老女士一脸欣慰：“毕业后直接等魔法部的聘用书吧。”
阿不思笑得谦恭：“借您吉言。”
但他的心不在魔法部的聘用书上，他的眼光放得更加长远。
他在意的是其他事情——一些更值得为之付出青春乃至生命的事情。
在漫长的求学生涯中，这抽象的追求逐渐显露雏形，进而生出脉络与血管，已经成为身体中无法割舍的一部分。他绝不甘心将自己的时间花在一眼望得到头的地方，但他太过年轻，尚且不知道命运在赠与他天赋的同时又埋下怎样的种子。
别担心、至少他现在还关心另一件事情——他的圣诞礼物哪儿去了？
朋友们，我也不愿老抓着这本书不放，但它实在是太重要了、它让阿不思·邓布利多第一次对自己引以为傲的推测能力产生怀疑。
他本以为伊莎贝尔被某些缘由耽搁才没能及时寄出礼物，下半个学期一直满心期待，他确信自己的礼物会像弟弟的毛衣那般承载着满满心意。但、冬天过去，春天过去。十二月过去，一月过去，五月又过去……他的心田犹如不被太阳光顾的荒地，寸草不生了。
在他心中，伊莎贝尔的那双眼睛再也不像名贵的海蓝石，而像冰冷的风雪，把赶路之人掩埋在零度境遇，一遍遍遭受绝望与失落的鞭笞之刑。在他心中，她原本是多么善良、多么美好、多么可爱的形象啊，连茉莉花氤氲而出的郁郁清香都不如她来得纯粹！
他就该一把抓住这女孩儿的手腕，问她：“难道你忘记了我吗？”
请原谅，理智控制着他不去做这样冲动的事情。
一位风度翩翩的绅士不会以强硬态度拘束女士的人身自由。
于是，他的策略便是——
忽略、尽可能地忽略自己没有收到圣诞礼物的事实。
他说服自己：物质代表不了什么，若你去问问伊莎，她保准儿会不假思索地说、阿不思·邓布利多才是我最好的朋友。没错、就是这样，我们相互关心，这便足够了……
这便足够了吗？
服从自己的心吧，仅仅是最好的朋友，这便足够了吗？
即将十七岁的少年对自己说：足够了。
他觉得已经足够了。
但阿不思·邓布利多的表演功力不够深厚，伊莎贝尔还是敏锐地察觉到他周身的低气压。毫无疑问、她看得出来，因为她心里永远藏着那个小时候的他，她对他的一切都了如指掌，包括他喝茶时不加牛奶、只要三块方糖。
她猜出个大概、想他是为了礼物暗自生闷气，毕竟她到现在也欠他一个解释。但问题是，书还没有回来，究竟要解释还是要保存惊喜？解释了就没有惊喜，要惊喜就不能解释。她也备受煎熬，坐在湖边发呆，看起来像块木头。
难道天底下就没有一种方法，既能安抚他、又令他惊喜？梅林啊——伊莎贝尔往池塘里丢了颗石头，正中芙蕖，惊落瓣上的水珠，噼里啪啦全散开。
“你就算生气，也不能糟蹋我的花儿啊。”
宁芙忽地探出头，娇声埋怨她。
伊莎贝尔垂头丧气的，她不想道歉了。
太阳照得她想立刻跳入河里洗个温水澡。
“怎么了？”
宁芙坐到岸边，用手指绕着滴水的头发。
伊莎贝尔叹气：“我跟你讲、你又要劝我离男人远点了。”
“你不说、怎么知道我要说什么，”宁芙嘲笑她，“为了男人？”
伊莎贝尔嗯了一声。
宁芙最好的一点就是、只有她这么位朋友能理解男人和女人之间的门门道道。虽然伊莎贝尔要倾诉的其实是大男孩和大女孩之间的事情，但两者本质没有差别。同样一件事情，伊莎贝尔不能和阿莉安娜讲，阿不福思又直来直去，她自然只能依赖宁芙了。
“我还以为怎么了呢，”宁芙声音脆生生的，“我要是你，就一直瞒下去。管他心里怎么想的，书不到我就不说。”
“为什么？”伊莎贝尔摇摆不定。
实际上、她还是偏向解释。
宁芙拍了下她的脑袋，把她的头发打湿了。
“笨蛋。你想啊，你都瞒了这么久，还差这几天？他难受就让他难受去呗，你要是解释了，那他之前那么多天的憋屈不白受了吗？话又说回来、既然要告诉他，干嘛不早告诉，非得等到夏天才告诉？——你保守惊喜到现在，总不能功亏一篑吧。”