“这倒新奇。林家终于开窍了。”董夫人浅浅一笑，“看来，这位小林侯，也不似看起来那般温良恭俭。”
会稽侯自武帝赐封以后，便世居江东，主要以击退流窜东南沿海的海贼为要，亦须配合湘阴侯联合镇压南方诸越不时的暴乱。但比起时常爱在朝京指指点点政事，还搅合了上一朝立储的湘阴侯来讲，会稽侯林氏是世世代代的安分守己，只是在朝贡的时候会显得抠抠索索一点。
如今的会稽侯林遐，更是颇有文儒之风，礼贤下士。老侯爷和夫人亡故后，他把三岁的幼弟林迩当儿子养大，在江东是人人皆称赞的孝悌典范。
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时……”蘧皇后若有所思，接过董夫人手中的文卷，注视良久，“温熹四十三年，倒是个好时候。西南兵败，宦祸掀翻，巫蛊席卷，长沙王夺嫡，朝内朝外一团乱，即便多疑如先帝，也注意不到他在朝中塞了人进来。他手倒是长，经营一个会稽不够，还伸到吴郡去了。看来顾预那篇文章，也不简单了。”
顾预这个名字，也曾在朝京似投石静水，激起一阵浪潮。
说来十分好笑，那篇《郡国潜弊论》递上长秋宫案头的时候，他尚且籍籍无名。
不知何时开始，京中将这篇文章的故事传得绘声绘色。说是什么，皇帝亲自到太学讲学，拟题试文于诸生，限时三个时辰，所有人都闷头苦写，唯独这位顾怀之半醉半醒，直至最后半个时辰，素缣仍是白净一张，被小黄门检举怒斥，而他不慌不忙，挥毫而就，文不加点，一气呵成。这样的举动自然吸引了皇帝，取来一看，却被其中毫不掩饰的犀利指责刺痛，当即撕碎，并敕令永不许启用此人。顾预偏又将整篇文章默写在太学屏风上，才被人传抄了下来，皇帝闻之大怒，严令禁止流传此文。
向来禁令，就是把寻常之物抛得奢侈珍奇。有了这分传奇色彩，这篇《郡国潜弊论》才风行朝京，被读书人争阅，都想看看什么样的文章能引得皇帝如此暴跳如雷。
他的文章倒是能配得上这个故事，倒未叫抄写的人失望。有人说他狂妄空洞，亦有人说他是真正碧血丹心，忧天下之忧。
但倒没有到振聋发聩，使得居于高位的世家心惊的程度。
蝼蚁跳梁，在萧司徒与郑鸿胪卿等人眼中，这样犀利的攻讦也不过是无力的诘责，不过隔靴搔痒，动摇不了他们一丝一毫。因着这样的坦然自若，甚至会对他的文采与勇气称赞几分。
正巧那段时间，郑学返京，大鸿胪卿带着儿子来见蘧皇后，她便随口问了一句，这轶事可真？
倒把郑学问得摸不着头脑。
她便了然。
必然是有人，在为顾预造势。
“……顾预那篇文章，怎会恼了皇帝？”提起此事，董夫人轻描淡写道，“他字字皆写州郡之弊，明面上是指责皇帝治国不对，却是指责皇帝纵容地方豪右，动摇国器，皇权不固。每一论，每一点，都合了皇帝的胃口。”
“这样说起来，倒怪了。”朱砂墨里舔上两笔，蘧皇后执笔在张明的案卷上勾起两个红圈，“顾预一介布衣，文才斐然，虽然可能会和会稽侯不清不楚，但隔得山高水长，想来在陛下眼里也算身家清白。这样的人，陛下栽培若干年，不就可以养成下一个梁符？如今怎的反被打成了逆贼。”
董夫人微微一笑：“这几日事多，殿下又不得闲，连昨日公主捎来的信也忘看了？李长史倒抄了一部分递到了萧府，里头有一段说，陛下曾为顾预专门准备了端门射策。”
蘧皇后眉尖微微颦起，旋即展开。
“殿下也猜到了。那顾预，倒是个有傲骨的。”董夫人静若秋兰，拂袖提笔，亦如兰叶翠带随风款摆，轻缓而有度，“倒不是会稽侯调教出来媚上的人。皇帝和他客气一下，他还真以为自己遇到什么广开言路的圣君天子了，狠狠地拂了皇帝脸面——殿下想想，咱们的陛下最擅长什么？秋后算账，不声不响地阴人。这么看来林家选人么，倒是十分宽容，但凡看着有志才的，一掷千金，不求回报，也不挟持人家变成爪牙——不过，这样说来，倒可以明白他们年年哭穷，钱花哪里去了。”
蘧皇后敛了笑意，她一肃容，便尽显得威仪，掷下笔淡淡道：“好啊。他收拾了反抗不了他的人，又敲山震虎，震了一把朝京。最后再拿他厌弃的人来替罪。”手指轻叩桌面两下，“皇帝说此事是顾预鼓动，即便是死了儿子的郑旻，也得顺着台阶下了。想来顾预这几日在朝京的名声也变糟了？”
董夫人拾起那只掉落在地的兔毫：“自然。”
那些被皇帝拿来杀鸡儆猴，随机点中的世家，自然将满腔怨气皆泄到顾预身上。
之前大家看那篇《郡国潜弊论》，皆是听个响，当个笑话乐子。顾预所列的各州郡豪族，甚至以登入他所列举的例子为傲。
如今皇帝掀起的一场血雨腥风，倒叫他们意识到，皇帝把这篇文章真的看进去了，真的会有一把刀，落到头上。
郑函一死，更加深了他们的不安。
如今皇帝追捕顾预，倒叫他们觉得，是皇帝意识到自己的错失，要杀掉始作俑者来安抚他们，自然接受了这个说法。但为了防止皇帝是罚酒三杯，过几年就把顾预又召回来，他们自然要卖力地给顾预泼上脏水，毁其声名，断了皇帝的后路。
“可惜。”蘧皇后叹道，“这孩子，真是把能得罪的人都得罪光了。”
董夫人看她难得出一回慈悲心肠，想来捞一把皇帝讨厌的人，对她们也无不利之处，便道：“殿下可惜他，不如派人招徕他来。”
“罢了。”蘧皇后犹豫一瞬，最终还是摆了摆手，“疾世愤俗，读书是入魔了。他不愿意与皇帝阿谀奉承，自然更看不起满是公卿权贵的朝京——即便是当初的邝枕，窦司空说他滑得跟条泥鳅一般，还是不能在朝京扎稳根脚。且放他于江湖草野，倒不定有大造化。”
董夫人又从旁边一捆捆的案卷中翻出永清的帛书，递给她：“公主的信。”
“每回都是汝成代笔——我也晓得，定是这丫头忙着玩，哪里想得起她的阿娘。”蘧皇后唇畔笑意浅浅，展开帛书，“这回咱们的小公主终于肯躬亲执笔了。”
董夫人顺着她心意凑趣：“公主从来没离开过你，如今都快四五个月了，自然想娘想得要紧。”
“儿女都是没良心的。我不信。”她脸上笑意愈盛，低头逐字逐句地看了起来，读到中间，她的笑容逐渐消失，将帛书攥在手中，深深屏息，“连李功也学会先斩后奏了。”
她许久没有这般连名带姓地叫李功了。
董夫人眉突地一跳，但察觉她并未愠怒：“应当也并非坏事罢？”
“我说呢。每回都是李功写来。这回换了一个，自然有猫腻。”蘧皇后冷眉一扫，“那黑水城，叫皇帝打赢了。李功还把以前在桐关的蘧平也搅进来。”
董夫人晓得她心头不快。只怕此战一胜，皇帝更要变本加厉，推长战线。
更何况，按照她的计划，蘧家应当是渐渐地淡出皇权的旋涡——换而言之，不要再给姜家人卖命了。
“李长史也是为了殿下。”但她也很明白李功的想法，“……太子正值青年，大将军百年之后，你和公主的日子还那么长……”
蘧皇后其实不在乎等日后成了太后，是长门寂寥，还是有个虚与委蛇地做孝子模样的皇帝在长乐宫门口打转。
可还有永清。
她闭上了眼睛，最后只得有些怅然道：“汝成总是这样。不听劝，劝不听。好几次想放他到州郡做个府君，他就是三推四辞。想给他赐婚，提了十几年，他也都拒绝了，就是不把我这个皇后放在眼里。”
董夫人的神色有些微妙。
她转了话锋：“陛下既吃到了甜头。恐怕更要有大动作了，只怕……还是把公主接回来吧。”
“这场战已经把皇帝攒的钱掏空了。”蘧皇后睁开眼，思忖片刻，“你说得对。是得派人接永清回来了。”
“那我倒要向殿下求一个恩典了。”董夫人却叹了一口气。
蘧皇后莞尔道：“我哪有不许你的时候，什么事，说罢。”
即便董夫人宠溺心疼女儿，也委实觉得这不似个正经事，无奈一笑：“雾月她……想求殿下，让她去接公主回京。她和公主，和苏苏，也有好几月不见了。”
但怎急这一时半会呢？自然是因为董夫人怕郑旻夫人又杀上门发一阵疯，难为自己女儿，找件事情让女儿离这个是非之地远一些。
蘧皇后心知肚明，点了头：“永清看到雾月，会开心的。”