他抱着永清公主，永清公主又紧紧地搂住他，一路上来往宾客仆从皆是一幅欲言又止的模样，身后又紧紧跟着的宫人也焦头烂额，却是一路无人敢拦。
一走到正厅门前，两幢垂莲柱间铺悬一张厚厚的暖毡，将霜天雪气尽数阻隔。
守门的婢子惊异地看了他一眼，忙不迭地埋下头给永清公主行礼，打起帘子，毕恭毕敬地让他们进内。
窗牖门户皆被封堵保暖，厅中各处皆点着松鹤衔明的九枝铜灯，两处大柱之间更置着一丈宽的青松盆景，繁茂松枝直顶梁橼，松土之上覆压的青绿圆石，一旦细看，便会发现那是蓝田玉种。这棵青松，他记得是新都侯次子和频阳公主夏日时遣人从终南山移栽来，培在园圃之中精心照料，只为今日。
满堂宾客峨冠博带，动则环佩玎珰，静则珠光熠转。
新都侯是先帝敕封的，建邸不过二三十来年，正是家宅荣盛，春风得意，鲜花着锦之时。
他身后，湿透的鞋履带着雪水洇透了铺在地面的绒毯，留下一列突兀的脚印。
随后朱姑姑一脚踩在他的脚印上，忙不迭地凑上来，向他怀中人好声好气劝道：“公主……这已入厅堂了……您还是赶紧下来吧……”
“我为什么要下来？”怀中的小公主抬头看了他一眼，仿佛是被少年纤长睫毛下遗落的卑怯击中，她愈发搂住他不放。
朱姑姑突然在人群中看到了董夫人，她远远地看了一眼，轻轻一笑，便转过头去，倒让朱姑姑一头冷汗。
她擦了擦额角：“公主，您是上宾，得去接见新都侯呀，再怎么说也得和他寒暄两句——”
他突然感觉怀中人往上一蹭，有些凉意的钗环抵在他的脖颈间，金镊颤花，递来满不在乎的娇音：“是阿娘要我来的，只说让我露个脸，好叫新都侯府的人不要看轻了频阳去，我又不是特特来给那老头子祝寿的。”
“是是是。”朱姑姑顺着她的毛捋着，“不如您去寻频阳公主，让她带您和新都侯那几位郎君娘子玩？”
“不要。”她果断道，“新都侯府那几个儿女看着就不似好人，一进宫就贼眉鼠眼的，只会冲我笑。”
他终于听到这句话的时候，唇角忍不住地微动了一下。
那抹纤细的笑意只能被最近的人捕捉到，毛茸茸的脑袋又在他怀中动了动，他低头，猝不及防地望进她一泓秋水之中，满是如波光般浮动的天真。
“这样子。”她妙计颇多，微微眯起的秋水里满是慧黠，“姑姑替我去送寿礼，反正您是长秋宫的人，如皇后亲临，岂不比我牌面更大？”
朱姑姑哭笑不得，知道她向来不爱敷衍这些勋贵人情，尤其是新都侯这样的暴发户。她道：“可公主您呢？”
“我要——”她随手一指，却不小心戳到他的唇，她轻轻“啊”了一声，忙不迭地收回，似是被他被寒风吹得发皱发硬的嘴唇扎到了。她又被无辜怯惧的眼神望见。他那双如此艳丽的眉眼，眉梢眼角却都是哀绝，仅有的一丝祈盼让他看起来更像一头待宰的绵羊了。
“我要他陪我玩。”永清不再含糊，坚定道。
朱姑姑刚要说话，便有一锦衣妇人行色匆匆地赶来，她梳着大首髻，头戴雀华冠，金羽花枝熠熠生光，是新淬过的，唯独那雀喙上衔的合浦明珠不及抵在他脖颈间的光华宛转。
是频阳公主。
听闻前头出了这种动静，她神色有些窘迫，几乎是哀求地对永清公主道：“五妹妹，你下来，姐姐知道你不喜欢凑热闹，不如姐姐带你去后苑看梅花罢？”
永清公主看了一言不发的他一眼，淡定道：“不要。”
频阳咬着唇，为难不已，只得硬着头皮向这满室锦绣之中，唯一格格不入之人发作。
她敛了神色，浑不似方才那柔弱无助的模样，斥责道：“风寻，你怎么回事？三郎不是让你帮忙在前头迎客么，新都侯府养了你十年，也不图你回报养育之恩。可你老侯爷生辰大日，也一幅事不关己的样子，我都怕叫老侯爷知道了寒心。”
他抿起的唇骤然又变成一条沉默的线。
永清公主却立刻抬起头问他：“你叫风寻？”
不，不是的。
他突然涌现出一种让他胸腔中弥漫窒息的渴望，想告诉她，他真名是许巽，巽卦为风的巽。
但他只能轻轻点头，接受这奴籍上的称呼。
“频阳，把他送给我。”她的声音柔软如初，却带着一点若隐若现的威压。
二人俱是一震。
许巽此时突然发现，永清公主从未喊过比她年长至少八岁的频阳姐姐。
频阳颇为难堪，她纠结道：“五妹妹……他不是寻常奴隶，他是老侯爷的义子呀。”
“那让他给我当伴读。”永清公主眨了眨眼。
频阳求救地望着朱姑姑，朱姑姑咳了一声，向她解释：“公主呀，向来您的伴读都是从世家女儿中挑——他——更何况，您已经有了萧小娘子了，不是么？”
永清公主一声笑落在他耳侧，振振有词，震得他耳朵隆隆：“你们又在这里诓我了，谁规定的只能有一个伴读呀？前几日卫尉还跑来长秋宫说要把女儿送来当伴读呢。”
“男孩就是不行！”朱姑姑图穷见匕，直截了当道，“他又不是侍中和给事中。怎能出入禁省呢？公主别任性了，到时候又要被殿下斥责。难不成，您要把他变成阉人带进宫？”
她最后那句话分明是夸大事实，以打击永清的想法。
但他却听见怀中人反驳道：“我不管，那就让他进宫当小黄门好了！”
许巽顿时感觉全身一凉。
“不行。”频阳难得鼓起勇气驳了一次永清，“风寻是侯爷的义子！”
虽说这义子未必有多父子情深，但老侯爷颇为欣赏他的才干，常说他文韬武略都比亲子高上不少，新都侯府要扎根京城，必要在各处遍插门生故旧，这风寻便是棵送去官场的好苗子。
他怀中的小公主干脆利落：“那我要他陪我去看梅花。”
“好。”频阳无可奈何，向身后侍从吩咐道，“你们带风寻去换一身干净衣裳，准备好暖炉和大氅，莫要让公主冻着了。”
永清公主还是紧紧地揽住他的脖颈，没有丝毫要下来的意思。
频阳真的要哭了：“五妹妹——”
永清公主气定神闲：“我和他一起去。”
这句话似比一旁白石暖炉中蒸腾逸出的热气更让他双颊发烫。
“请……请公主稍等片刻，风寻去去就回。”他的声音带着少年特有的沙哑，低得逐渐微茫，仿佛稍稍增大一点，就会暴露他跃在喉间的心跳。
“真的吗？”永清公主紧紧盯住频阳，“那我一会儿要看到他哦？频阳，你可不许把他藏起来，也不许再把他弄到门口去。”
“五妹妹放心便是。”频阳耷拉的眉头强弯起来，陪笑道。
“那你放我下来。”他耳畔轻轻落下一个显得有些后知后觉的羞赧的声音，“穿好看一点，我等你哦。”
他哪有什么好看的衣服。
但有了永清公主这一句无心的叮嘱，他的房间里立刻出现了一套崭新的锦裘衣袍。
府中的管事特地过来告诉他，新都侯已经晓得了前头的变故，说已在痛骂那两个不争气的逆子了，要他好好奉承公主，不必再忧虑府中的事。
是了，永清公主对他的一时青睐，在他看来是救命脱身的稻草，在新都侯府的眼中，也是和蘧皇后示好献媚的机会。
生命中从未有过的悸动，却引来吸血蚊蝇蜂拥而至。
一瞬入梦，偏偏又变得恶心了。
但他哪里有可以挑剔的能力？这样的妄想和不值一文的清高，都来源于所谓至高无上的圣贤之书。
满腹经纶，学的是以直报怨，却偏偏要唾面自干。
满口仁义，奉的是君子固穷，却偏生在炎凉世态。
他是新都侯府中将经义吃得最透的人了，却也是这新都侯府中最不屑一顾圣王之道的人。
他穿上新衣，跟着管事走到后苑梅园中。
成为新都侯义子以后，再也不用干寻常苦力之事，新都侯也让他在府中来去自如，但他从未到过后苑。
因为他一直不大喜欢花草。
无论是欹斜病瘦而被赞为傲骨的梅，还是春日里雍容绝艳堪称国色的牡丹，他都曾看过它们在火焰中，和锦绣膏粱，吉金乐石一同燃烧焦黑的模样。
美丽，无用，偏被玩弄它们的人附会上期许的品格，也与他一同消亡。
绕过蕉叶枯黄的石丛，抬腿迈入洞门，他有些郁然地抬眼，准备迎接映入眼帘的一片死气花木。
“你怎么才来！”
却先听见一声娇喝，带着十分之十的暴躁。
按理，他此时应当唯唯诺诺地道歉，再好好地哄好这位小公主。
但他面前，身量未成的小姑娘拥着与枝头梅花同色的檀红大氅，银狐团绒簇着的领口上头是一张气鼓鼓的小脸，满是娇纵，任性。一双茶色琉璃般的眸子里只映着他一个人，而那怨念也不带着高高在上的威逼，而是真心诚意地，对姗姗来迟的嗔怒。
她也没有对他突如其来的木讷感到恼火，反而走上前来，戳了戳他的手：“帮我摘梅花吧。”
“是。”
满园草木，在他眼中突然有了生气。