常乐墨色云绒般的发际，渐渐被一片薄薄的汗珠濡湿。
永清将她脸上的犹豫惊慌尽收眼底。
如今周柔训众目睽睽之下给她赔礼道歉，分明在旁人眼中显现的是平日她和周柔训素有罅隙——她又和永清不一样，一贯是在这些人面前树的温柔大度的形象——常乐无论怎么回应，要么损伤周柔训的颜面，要么自损形象，都会吃亏。
“周姐姐这是怎么啦？”常乐仿佛是受惊的小兔，一双美丽的眼睛波光盈盈，流转之际，比哭得崩溃的周柔训还显可怜，“怎么和我开这么大的玩笑，这么见外？”
常乐立马选择装傻，祈祷周柔训能够顾全大局，暂时吃下这个亏。
果然旁边几个西京纨绔看了哭得一塌糊涂，面容扭曲的周柔训，又看了一眼蛾眉宛转，若颦若笑的常乐，都将诧异的目光投向前者。
那位脂粉郎更开口道：“这不是灌侯家的女郎？素来听闻你知礼持重，怎么在公主面前竟如此失态？”
周柔训心中更恨，这样岂不显得她莫名其妙，而且身后那散发寒意的永清公主，怎会放过她？常乐在她们面前一味地做好人，如今眼见她被逼迫，却仍要撇清关系，维持自己的无辜。
“方才永清公主已教训过臣女，想来是常乐公主心中曾对臣女无心言行怀有芥蒂，”周柔训心想，平日烦常乐做作的模样，如今她颜面尽毁，也要给常乐撕下一层面具，她哽咽道，“不然怎会托永清公主转告臣女？还是臣女过于天真了，以为公主向来与我们以姊妹相称，又多次说不必拘于礼节，便是真的不在意。不曾想常乐公主原来一直对此十分敏感，耿耿于怀，如今臣女道歉了，亦不愿接受……”
常乐肌肤粉白莹润，如今额角青筋隐隐，仿佛欲破而出一般明显。
她好似终于意识到是谁挑唆逼迫周柔训反咬她一口的，迅速将矛头调转永清：“永清姐姐，我知道皇后殿下向来看重礼仪，可我与你不同！更何况，这里是西京，我与柔训姐姐的私交何须你干涉？姐姐不觉得，这样严苛地对周姐姐，有些太仗势欺人了么，岂非损伤皇家颜面？”
“永清公主乍来西京，许是不知。”旁边又有一浪荡子，许是觉得自己可以和稀泥，掖扇而笑，“朝京那厢地儿规矩繁重，不似我们燕阙逍遥自在多，常乐公主又最是温柔好性，我家妹妹亦常称赞她平易近人——”
永清懒得理他，只冷冷地盯着常乐：“意思是，是你放纵周柔训变成这样的？”
“周姐姐，”常乐去扶起周柔训，后者却不留痕迹地避开了她，她有些尴尬地起身，转而委屈道，“若永清姐姐真要问罪，便怪我吧。”
常乐红了眼圈，一副我见犹怜的姿态。
永清细细打量她许久，琥珀珠里浸出的凉意让常乐感到陌生而刺骨。她的眼神仿佛是在阅读一则令人惋叹的历史，又似站在局外，睥睨着挣扎棋局的黑子。
永清啧了一声，眉间微微蹙起：“常乐，有没有一种可能，是你内心觉得，你不配？”
她这句话说得模糊，周围人俱未反应过来，但常乐的脸色却瞬间变得苍白，方蕴积起的大义凛然，也尽数烟消云散。
一瞬间，她对永清的厌恶与仇恨达到了顶峰，但转瞬心下却无限凄惶。
她最讨厌的姐姐，竟然能清晰地明白，她到底在恐惧和在意什么。
永清上前，在她耳畔轻轻落下一句：
“其实你不必讨好她们。”
这句话再度将常乐的愤怒点燃，她冷笑道：“姐姐根本不懂我！你如果是我，恐怕比我更无所不用其极！”
“是吗？”永清平静地反问。
然后常乐张了张嘴，又似想争辩什么，双颊却越涨越红，眼中朦胧雾气点染几抹悲愤，晕成眼睑下无尽蔓延的胭脂色，哽咽地呜了一声，转身跑开了。
先前常乐故意和她作对，在她面前玩弄手段，都未曾触动到永清一丝一毫，但方才，常乐眼中的一缕自怜的孤凄，却让她心头一震。
身侧霎时鸦雀无声。
“起来吧。”永清回转神来，才想起周柔训等人，望着常乐跑开的方向，道，“本宫日后，是不会找诸位家中麻烦了。但也麻烦诸位牢记三件事。”
旁边那几个先前不敢为常乐出头的男人，如今倒琢磨出是什么事来了，有个不长眼的竟上来对她说：“永清公主，这是咱们风雅之人私下宴飨，你何必这般——”
“你叫什么？日奉斗食了么？家中主君俸秩几何？”永清扫了他一眼。
那人顿时识趣闭嘴。
永清最后耐心给周柔训等人清了场：“和这个局无关之人，速速离去，听不懂本宫在说什么的，也速速离去。”
围观的人都隐隐约约意识到事情有点不简单了起来，心思敏锐的率先离去，稀里糊涂的，也被永清沉默的注视逼得转过身去。
永清看了一眼已经一脸无望的周柔训，缓缓道：“第一，日后看到有关本宫和朝京的事，绕着走。第二，日后听到有关本宫和朝京的事，听不见。第三，我虽不喜欢常乐，但她是我的妹妹，也是大燕的公主，诸位恐怕以后对她还是以礼相待为主的好。”
诸女皆唯唯诺诺，大气不敢出，永清见状亦不再为难她们，转身回到她的席位上。
苏苏将她喜欢的橙子以银刀切成小块，随口问道：“公主，您和那常乐公主说了什么，怎么她那般会抓乖卖俏的人，瞬间就绷不住了。”
“啊，”永清百无聊赖地看着宴厅中央的歌舞，舞娘水作的腰肢缭乱间，隐隐看见对面萧雾月在满座衣冠之中，谈笑风生，面不改色，心下稍安，“我问她，是不是觉得自己不配，才如此勾心斗角，百般心机地和周柔训等人来往。”
苏苏有些疑惑，将橙子递到永清唇边：“不配，什么意思呀？”
“你忘了……？”永清道，“阿娘没有承认过常乐和赵昭仪。”
苏苏恍然大悟：“所以，常乐公主看上去，依仗着陛下对赵昭仪的宠爱，风光大概仅次于您了，其实她心里还是对没有上玉牒这件事耿耿于怀，甚至……可能有些风声的世家豪右都晓得，且背后都鄙夷她，所以她自己隐隐约约也有些……自卑？”
“我其实一开始只是觉得……她和周柔训等人相交的感觉……不大对劲，试探一问。”永清点头，“她还真是如此。”
“怎么不大对劲？是不像您和雾月姑娘？”苏苏抿嘴一笑。
“能似我和雾月这般总角之交的友情恐怕对姜家儿女而言也是罕有。”永清咽下一瓣橙子，秋霜以后的红橙熟透，冰糖般的甘甜，“大多数时候皆是止乎君臣一线的客气罢了，可周柔训对她连这一点敬畏也没有，甚至，她似乎要费尽心思才能融进她们的圈子似的，我甚至感觉，她有点太讨好她们了。”
虽说周柔训和常乐是相互利用，但她就是看着周柔训对着常乐的一点背后的嘲讽贬低不太顺眼。
“说什么呢？”
一把青玉作坠的折扇轻轻敲在她案前，永清抬头，不是萧雾月还是谁？