那个已经在永清喉舌间跃然欲出的名字却自己蹦跶到了面前。
皇帝极为自然随意地挥了挥手：“让她回后宫，别有事没事就往前朝跑，像什么样子。”
“陛下，这不好吧，”那小黄门紧了紧袖中的马蹄金，担忧道，“赵昭仪怀有身孕，昨夜又下了好大的雪，这天寒地冻的，台阶地砖上都是冰——”
“你是谁教出来的，宋齐呢！”皇帝勃然大怒，“连宣室殿门口也有你这种多嘴多舌之辈了！怕滑怎么非要跑过来，难道打定主意在宣室不走了不成，让昭仪赶紧回披香殿养胎，出了什么事唯你是问！”
雪白的窗上那道黑影连滚带爬地离开了。
永清有些讶然，不由自主地挑了一下眉。
皇帝以前可不敢这么对赵昭仪，哪回不是称有个头疼脑热，便要皇帝撇下一干人等与她去偏殿温存半日。最后又用龙辇风风光光地把她送回去。如今赵昭仪一如既往千娇百媚地来，皇帝却不似以往千方百计地哄着她了。
“永清，你方才说宫中有人也有人信这邪门歪道，是何人等？可是碰见过哪个宫女内侍？”处理好了门外的烦心事，皇帝审慎地问。
永清道：“是赵昭仪。”
皇帝又惊又怒：“你说什么！她是什么时候开始的？”
“昭仪元是蜀人，”但如今她已能平稳心性，不再将别人乱七八糟的事挂在心头，从容应答，“蜀中许多商贾人家和市井百姓信的多，她有此好亦不是怪事。想来是自幼随家中就信了此道，父皇十几年来不晓得？”
永清心道，皇帝和赵昭仪做了十几年的枕边人，竟然连她信什么都不晓得，还要来问她这个初初见了不到一年的女儿。
皇帝皱眉：“平素也不见她吃斋念佛，亦没什么忌讳。”
“这便是它不显的原因了。”永清娓娓道来，“原先此道出自清平山，被称为清平道，总得而言是信黄老之道，却将黄老神化，学说理论杂以阴阳五行，布施则结合方技术数。凡是要入这教道的人，都要出五斗米供奉天师，所以被普通百姓称之为五斗米教，城郊又把这叫做‘米’巫。清平道信徒平日也只需内在修行即可，和别人并无差别。”
永清又问：“赵昭仪可有经常时不时地断食？”
皇帝嘶了一声，仔细回想了许久，他近日能记起来的后宫琐碎，只有王美人的身影了：“有吧。”
“陛下可否知晓，”梁符也凝起了眉头，“辟谷服气是此道最常见的修炼方法。”
梁符先前接到了这条消息，早让下头的人将相关的案卷悉数呈上，堪堪地浏览了一遍。
听到连梁符也这么说，皇帝越来越惊心。
他本也是信黄老的，只是黄老之学源远流长，其分支流派复杂多变，旁门小道亦有。他本不在乎别人是不是和他信一道，只是眼下这清平道和叛贼扯上了关系，而信此道的人就在他枕边，就好似叛贼也在枕边磨刀霍霍一样。
梁符若有所思：“宫中既然有这等贵人信奉此道，那么想来这西京附近，清平道的祭酒即便不是为谋反套取情报，也会为了接近天家恩宠而殷勤联络。”
皇帝脸色越来越难看。
“梁老的意思是——”永清灵犀一动，“若那清平道当真和蜀中叛贼是有勾结的，又意在西京的父皇，那么必然会在燕阙有所部署，且极有可能提前调动和蛊惑燕阙及附近的清平道教众。若我们能摸到清平道的西京祭酒，便可先发制人，预防不测了。”
梁符的眼中闪过一丝惊讶，点了点头：“公主所言正是。”既然永清公主已经明白了如今的情势，想必也不用他来做这个恶人了，他暗示道，“只是这清平道教众虽多，但并不密集来往，且祭酒亦是神龙见首不见尾——”
永清何尝听不出来他的弦外之音。
这老狐狸。真是一点能不经自己手，就不经自己手。
若是在平素她还有闲心和他有来有回地打两圈太极，最后耍赖，拿出公主的身份一走了之。
但如今许长歌那边还仰赖梁符筹谋，她不得不暂且忍下。
深深屏息，她转过身，向皇帝道：“请父皇赐我搜查之权。”
披香殿里，四条粗壮的兽蹄形案腿有力地支起一张红木大案，一张绵白绢帛随意铺在案上，柔软地从几案边缘垂下，一直滚到绛紫与茜红交错相纹的长毛软毯上。
案前，一位少女伏在那片绵白之中，她一身鹅黄宫装，仿佛初春一支嫩色迎春，鲜艳欲滴，她手中握着一支白玉管的兔毫笔，在白绢之上勾勾画画，又恹恹抬头看了一眼前头放着的一个双耳白琉璃花尊，里头折着前面院子里折来的几枝梅花。
她身旁宫人将茶点搁置在案前，不经意间看到她侧脸如玉生光，眉眼间如莲开满池娇，教女子亦心驰神荡：“我们常乐公主真是越来越好看啦，说是大燕第一美人也不为过吧。”
“你惯会讨人开心，尽这般阿谀奉上。”常乐啐道，娇软红唇却微微向上挑起。
宫人低头看了一眼白绢上绘的是一树梅花，又细细看了一阵，才发现常乐原来是对着花尊中的梅花而作。
只是她在绢布上画的是一整树梅枝，而所见只是几枝折花，不免看起来有些奇怪，花枝亦显得有些畏畏缩缩。
她便道：“公主要画梅花，不如去前头红蕊苑里对着画，那里头梅花开得正好。”
“不要，”常乐摇了摇头，“天多冷呀，不过随便画一点怡情养性，工丽形肖既可，何必为了更求神似委屈了自己？”
刚说完话，赵昭仪便扶着肚子下辇回来了。
她娥眉所扫皆有怨怼，一见满心欢喜迎上来的女儿就是气，一见她案上的画，更怒不可遏，一把扯了起来，揉成一团扔到一旁：“你个不争气的东西，一天到晚就晓得搞这些没用的。”
自从赵昭仪怀孕以来，她对常乐不似以前那般宠溺，但也从未发过脾气。
这番变故将常乐脸色吓得煞白：“娘亲……你怎么了……女儿只是随笔画画而已。”
“我是人老珠黄了，你父皇都不愿意见我，如今宁可见永清那小贱人，也不见我——”她提到永清就气，皇帝召见永清而拒见她，就好似昭示着前头十年她自以为是的胜利皆付诸东流，皇帝最后还是回到了蘧皇后手里。
这自然不是蘧皇后那个不解风情的女人做了什么，而是她生了一个惯会妖言惑众的女儿。
赵昭仪一戳常乐脑门：“还有你！以前你可是燕阙唯一的公主啊，你父皇最疼的就是你了，连太子都要往一旁站，如今那永清来了，你怎么反而在这里装什么内敛庄重了？连那中宫生的女儿都晓得现在不是要脸的时候，得贴上去争——”她说得越来越难听露骨，自觉没脸，一肚子怨气，“罢了。谁让你是公主，又不是皇子。要是我当年生了个皇子，哪有蘧皇后和太子一席之地？真是没用。都生女儿，人家还是嫡出公主。”
赵昭仪说罢就转身往内寝走去，没有看见常乐一双与她如出一辙的凤眸里蓄起了委屈的晶莹眼泪。
她幼年时，觉得虽然自己身为金枝玉叶，即便不是皇后所生，皇帝如此疼爱她，也并无区别，母亲也从来没有说过什么嫌弃她是女儿身的话，还说皇后生的是女儿，她生的也是，她和永清，俱是一样的。
不曾想，如今赵昭仪有孕，竟然嫌她不如永清了起来。
没走几步，赵昭仪脚下一绊，差点摔倒，三魂七魄差点都飞出去，好在两个健壮的宫女稳稳地扶住了她，她扶住小腹，忍不住回头责道：“你还不快收好这些没用的玩意！要是你皇弟有个好歹，你后半辈子也没指靠！”
常乐扯起袖子拭去眼角泪珠，慌慌忙忙去收起方才赵昭仪自己扔在地上的画帛。
倏然门口传来一声，这里最不欢迎的声音：
“赵昭仪是想收起什么来？”