顾预大抵没有想过，三千里外许长歌曾经感到窒息的事情，终于也被他遇上了。
但永清提起荀镜的语气仍是轻描淡写，只是寻常叙述，不曾夹杂一点悸动旖旎，只是稍稍亲昵地称呼荀镜的表字，竟就让他不合时宜，甚至一厢情愿的醋意横飞。
一厢情愿。
这是顾预对自己十分清晰的认知，但由别人说出来的时候，还是显得有几分火辣的刺耳。最心胸磊落，无愧天地之人，竟然心尖还有一处不可言说的角落，隐匿着无法倾诉的相思。
更何况，最先发现他对永清的心思的人，是李功。
在永清和李功决裂争吵的那夜，不仅永清察觉到了李功对蘧皇后压抑多年的情感，李功也发现了顾预所怀揣的，似曾相识的心绪。
他送永清从梁符宅邸回到公主府时。李功也坐不住，站在府邸门口等待永清的归来，然而争执的僵持让永清避而不视，只擦肩而过。
李功叹了一口气，转将目光落到伫立一旁的顾预身上。
那时顾预将为永清遮蔽风雪的伞递还给了苏苏，纷纷扬扬的鹅毛雪落到他的发间，挂上渐渐融却的晶莹，清寒入骨，他也抬头望向一直在将他往幕僚心腹方向培养的李功，对方的眼神是从来未有的亲近与复杂。
李功一直以来待他皆是疏离而客气，即便在某一层面上有师徒的意味，顾预也是最不受信赖而反复被观察怀疑的那个。但那日，李功看他，是一种了然，熟悉，又带着一点悯叹。
他招了招手，示意顾预站到廊下来。
雪色光影沉沉，街衢清寂，只有马儿偶尔喷气嘶鸣，顾预不知陪李功站了多久。
李功开口，就将满园风雪灌进他心窝里：“顾郎。你对公主一往情深，恐怕也是一厢情愿。”
身旁青年男子沉静的眼眸里一丝惊慌抓破，他不待顾预惶恐微词，又加道：“似我们这般生在风雪夜中的人，最好不要肖想天骄明月，求不得，对自己不好。”
李功说得太明白，又是一语中的，他倒无力苍白反驳以掩饰自己的心虚了。
但与永清不同，他甫与李功相识，并不曾察觉他十几年来长对中宫的情意。他只觉得，李功是作为长者，看透了他，而决定在他滑向不可逆转的深渊之时，拉他一把。
但他何尝不知，自己所怀的，乃是注定无疾而终的爱。
他不是无法抑制地靠近，不是在飞蛾扑火，不是被胸腔中的悸动蛊惑心神才向永清渐渐展开爱慕的端倪。
反而，越是克己慎独的人，越懂得如何平稳地控制自己的一举一动，如何将隐晦的爱意不惊扰地奉献，均匀地，细水长流地部署。
顾预缄默不言，他微微垂下头，看着雪花逐渐覆盖府门前凌乱的脚印。
“我知道顾郎明智多谋，绝不会做出过激的事情吓到公主，亦是克己守礼的君子。但即便公主心无所属，最后渐渐为你所动摇，将目光转向了你，你又能如何？”李功问他，“功也是布衣起身，自然不会觉得顾郎你比不上朝京那些贵胄纨绔，公主，更是不会。但她是蘧家的外孙，是中宫的女儿——这已不是草莽枭雄建功立业的乱世，即便是公卿士族也有天生的等差，婚姻门第，自有其序。任何能在朝野说上一句话的人，都不会同意明珠暗投。”
顾预闭上了眼睛：“……长史，是在赶我走？”
“自然不是。”李功摇头，“只是提醒顾郎，若所求甚多，不若尽早抽身离去，毕竟，顾郎，乃是良二千石之才。”
顾预便笑了：“长史怎知我之所求？”
“难道顾郎心怀之志，止是一家幕府而已？”李功反问他，“如此一来，功倒是不齿了。”
顾预果然犹豫了一瞬，但他仍道：“留在公主身边，不也在天下风云之中吗？”
“那便要看顾郎如何想了。”顾预竟做了和他一样的抉择，李功心中感触颇多，口中却仍想回绝，“若你口中说着知足，心中却仍然残存肖想，只怕经年累月，怨气渐深，埋怨怀才不遇，情途又是求而不得。”
顾预苦笑一声：“长史不必敲打了。预不是两面三刀，口是心非之人。我知道我在做什么。”
他被李功逼到这份上了，但凡晓得李功对蘧皇后的心思，此时反问一句，“这便是李长史十几年来隐忍守护的心得么”，便可一举清李功咄咄逼人的说教。
但可惜，顾预不知道。
他只能独自郁郁地消沉，忏悔般地疯狂为永清近来所想做的一切铺路，以挽救他本就在永清心中希望微茫的好感。
“先生？”
他听到就会不自觉莞尔的声音又在耳畔响起。
永清微微仰起头，眸中冰雪早已尽数消融，只有一点疑惑不解。
“不必了。”顾预摇头，“荀君心胸磊落，但我的存在，于他而言，知晓并非善事。”
但根本不想看到永清当着荀镜的面喊惟明的样子。
她都不曾唤过他一声，怀之。
永清想来也是如此，先前只是遗憾他们故旧之交，近在咫尺却不能相认罢了，现在却发觉顾预和荀镜似乎也有点别苗头，君子之交淡如水，那就让他们且淡着。
她羽扇般浓密的睫毛眨了眨，手指摩挲着从梁间坠下的黄褐色葫芦小药瓶：“顾先生特意让我过来，想不是看一张药材采买的清册这般简单吧？”
顾预现在是李功的左膀右臂，他的出现，多少意味着许久不曾相见的李功，有了一些消息要递送给她。
她猜得没错。
却让顾预心中一阵闷疼。
从来没想过冰雪聪明也会刺骨伤人，他抿了抿嘴唇，平和道：“朝京那边……正月初六已经拨去了五万兵马，奔赴武泉，想来武泉之围，当解了。”
武泉那两个字落入她耳中，顿时将这些天一直以来意志消沉，郁郁寡欢的少女唤醒。
顾预从来没有看到过永清眼中迸发过如此光彩，她欣喜若狂地握住顾预的手：“真的？！”
“是从官驿传来的报，诸郡皆知，不会有假。”顾预仍是笑容清俊。
柔软的手掌今日做了十几年来不曾有过的粗活，被磨得有些吹弹可破地发红，顾预满眼心疼，又听她几近是雀跃欢呼，心中一时愈发酸涩。
一切都是因着许长歌。
许长歌不在的半年里，顾预几乎要忘记了这个人的存在，公主府花木扶疏，寒来暑往，教学相长的日子，不会在钦犯梦中出现，却是他一生中最宁静安然的时光。
顾预也曾侥幸地以为，永清也会就这样忘记许长歌。
因而他与李功悄悄地截停他们的信件，想让时光逐渐淡化他在永清心中的痕迹。
但显然，没有。
他仍在永清心尖上，喜怒哀乐，皆为之引动。
且，他就要回来了。