常乐不是赵昭仪，她不曾领教过蘧皇后的威仪，也尚不晓得，在朝京，中宫，意味着什么。
她只是被蓦然睁开眼的高瘦女子吓了一跳，胸膺间的委屈愤懑让她不知从哪里生来的勇气，狠狠地瞪回了蘧皇后一眼，又提起裙摆，冲进了门外斜风细雨之中。
“公主，哎，公主——”合欢等数名宫人立刻慌忙地从柜箧中搜出罗伞，紧赶慢赶地追上去。
开襟阁又只剩雨声潺潺。
永清倏然听见帘中一声婴孩啼笑。
既然赵昭仪已经平安产子，甚至还能中气十足地骂一骂自己女儿，想来她是真的没有大碍了，那温玉殿中发生之事，对她而言并不严重，意味着便有人为设计的可能。
这种明争暗斗的桥段，自有大长秋等人调查水落石出——这可是在朝京，又不是燕阙那种皇帝一言堂的天下，皇帝即便想有所偏袒，也先得看能不能偏得过蘧皇后。
永清心中巨石终于落地，她对蘧皇后小声道：“阿娘，既然她已经生下来了，想来没有我们的事，咱们也回去吧。”
蘧皇后终于微微侧首，目光落到红罗帷帐上一双深色人影上，嘴角微微挑起一丝不屑的弧度：“陛下还未向我们母女兴师问罪，就这么一走了之，岂不让他心中郁闷？”
永清愕然。
她早在燕阙时，初初识得皇帝对赵氏的偏心包庇，即便十年父女亲情淡漠，也感到一丝微酸的委屈，后头即便历经多重算计，早看清了皇帝对她的态度，如今再见皇帝对赵昭仪母子的呵护备至，也难免感到心寒。以己度人，她想，与皇帝结发夫妻的阿娘，想来心中更是如坠冰窟。
但蘧皇后全然没有。
起初她听闻赵昭仪早产，又与永清有关，立刻起身从德阳殿赶到汤苑来坐镇，生怕永清一时受惊，坠进了小人陷阱之中，又见赵昭仪这边丝毫没有预见，一团乱麻，甚至连到底把她抬去温玉殿后头的小院就近安置，还是抬回开襟阁都没有人拿得出个主意，人人生怕担责。遂言简意赅地点了锦机去太医署安排一番，将赵昭仪抬回开襟阁，用自己的人接替了开襟阁中不知所措的宫人，有条不紊地安排完毕，带着永清坐镇正堂。
永清起初还担心她眼见皇帝与赵昭仪你侬我侬，誓言生死的腻味对话心有不快才闭上眼睛。
不料她如今是真的丝毫不在意皇帝和赵昭仪。
那蘧皇后到底在观望着什么呢？
难不成是专程过来和皇帝吵架的？
永清对于帝后争执的印象已经十分模糊了，五岁前的记忆如在梦中，影影绰绰，往往掐头去尾地复现叙事，没有任何的起承转合。她只记得，紧紧抱住她的阿娘，在记忆里是怨恨与不甘交织的底色，情绪起伏翻波，绝对不是如今这样平静得仿佛心如死灰——甚至把皇帝也当做死灰。
不多时，里头那阵燕语呢喃终于停歇了，筋疲力尽的赵昭仪终于肯放开皇帝，盼了十几年的儿子把玩一番，久了也嫌坠得手疼，转交到乳母手中，沉沉睡去。
皇帝在不甚透风的内寝待久了，头脑也有些昏昏沉沉，甫一出来，夹着青草味的雨风拂面，登时心神一清，不由喟叹一声。但转头辄见蘧皇后和永清坐在上席，立刻冷下脸。
他对永清道：“赵昭仪虽无事，但你所为实属有心之恶，朕改日再与你细细论道。”
“陛下，”蘧皇后抬眼，亦是相看两厌，她唇边不由衔笑，“若非是永清，恐怕赵氏早已陪着长沙王命丧燕阙，何来今日？”
她说的是长沙王，已颇与皇帝留颜面——赵昭仪若真要殉，亦是因着皇帝的缘故，长沙王不过是一把刀罢了——言下之意，若不是永清，你早在燕阙龙驭宾天了。
皇帝自知她说得对，面色顿时挂不住了，眼见永清脸色尚有些许苍白，愧疚，他是不会有，只会将眼睛望向了别处。
他抬脚想走，蘧皇后却不肯放过他。
她问：“陛下如今许赵昭仪千金之诺，就不怕她提出让陛下两难的条件？”
皇帝冷笑：“赵氏温柔识趣，虽是深宫妇人，见识浅短，却不失贤德，不似有的人，恃才傲物，好为人师，又屡屡犯嫉——”
蘧皇后不由又是一笑。
皇帝的恼火蹭蹭地往头上去。蘧氏不教好自己的女儿，险些他盼望多年的子嗣，还毫无羞愧之意——这就是前朝人人称赞的贤后？
蘧皇后以袖敛笑，饶有兴致道：“若赵昭仪为子侄请功，陛下到时候还会偏心许氏子么？”她的语调上扬，是真的好奇。
一边是宠妃子侄，一边是皇帝偏疼的宠臣，到底谁更胜一筹？
皇帝变了脸色。
蘧皇后静静地欣赏他的神情，却不曾看旁边的永清也惊愕地抬起头。