申椒与贾元春攀谈才得知，裴氏推说生病，才让身为侧妃的贾元春代为主持满月宴。
不过，虽是临时受命，贾元春却依旧办的有声有色，可见贾家确实用心教导了这嫡长孙女。
内室。
周妃半倚在床头，抱着自己刚出生的女儿，笑呵呵地逗弄着，垂眸间，原就温柔的眼神，此刻更是要掐出水来。
周夫人在一旁笑眯眯看着，心中大为宽慰。她原先还为这孩子出生的时日担忧不已，怕以此讨了王爷的嫌，女儿和外孙女会因此失宠，如今看来，倒是她多虑了。
周妃逗弄的差不多，便让乳母抱去喂奶，自己拉着周夫人的手，语重心长道:“母亲，你可知女儿为何叫你进来？”
“啊？”周夫人有些懵。
她干什么了？
周妃好似‘恨铁不成钢’般摇了摇头。
“母亲，今日的满月宴，是由贾侧妃主持的，不是你。有客来，也该贾侧妃出面招呼，你不能喧宾夺主呀！”
周夫人被周妃这么一提醒，才明悟过来，可等回过味来后，又觉得没什么大不了。
“那又如何？她当初进门可连酒席都没办，你虽说不以正妻礼过门，可自打进了王府，王爷对你可是独宠！你又生了王爷第一个孩子，虽说不是公子，可王爷既能把这满月宴办的如此隆重，足见对这孩子的重视。即便王妃都要退避三舍，遑论她这进门就失宠的侧妃！”
周妃见自己母亲非但没认识到自己的错处，还摆出这一副不可一世的嘴脸，不禁怒从心头起。
冷笑道:“她是侧妃，我也是侧妃，我俩同属王爷的妾室，谁也不比谁高贵到哪去！即便我再受宠，她再不受宠，礼法上，我们都是一样的地位。母亲对她如此不屑一顾，是否心底对女儿也是一样的轻视？”
周夫人见女儿生气了，方知自己失言，忙哄道:“好孩子，是母亲不对，没顾及到你。快别气了，你正坐月子，最忌动怒，要是因此落了病根，叫母亲如何是好？母亲这辈子唯有你和你兄弟二人，只有盼着你们好的心，断无、断无……”
周夫人越说越急，年纪一大把的人了，到了，在亲女儿面前斟字酌句、小心翼翼起来。
唉！罢了……
周妃叹了口气，到底耐着性子对周夫人好生安抚了一通，接着又细细给周夫人分析起来。
“今日，朝中高官的夫人大都在场，那么多双眼睛盯着，本是贾妃主场，母亲你却来抢风头，传到外头，别人不知要如何戳咱们脊梁骨！届时王爷少不得也要被参一本‘治家不严’。更有甚者，说咱们家恃宠而骄、家风不正，到那时，不仅会连累周家子弟的婚嫁事，爹爹的仕途也会受到影响。”
周夫人听了女儿这一通鞭辟入里的分析，霎时清明，终于反应过来自己做了蠢事，懊恼之余又后怕非常。
“那、那现在该如何？”周夫人有些慌。
周妃拍了拍周夫人的手，安慰道:“事已至此，后悔也无济于事。母亲暂且在这呆着，别再出去，女儿自会处理妥当。”
周夫人知晓自己这个女儿办事一向极有章程，便不再多虑。然思及方才在大厅一事，周夫人的心思又活络起来。
“方才我在外头见着那林家小姐了，很有千金小姐的体统，小小年纪，已然出落的超逸绝尘，真乃神仙中人。教养也极好，知书识礼、温温柔柔的，我冷眼瞧着，是个不错的孩子。”
周妃什么人？
最是玲珑剔透不过，虽已猜出周夫人说这话的目的，但还是问:“母亲的意思是？”
周夫人笑笑，“你兄弟也快十五了，还未娶亲，年龄倒也合适。”
周夫人点到为止，周妃便也装糊涂，含糊道:“此事容后再商，过完中秋要紧。”
知女莫若母。
周夫人见周妃没立即拒绝，便知这事有戏，所以没再纠缠，只一个劲儿赔笑道:“那是、那是。”
外头，申椒还赶着回娘家陪自家老爹吃团圆饭，所以草草应付完裕王府的宴，便带着黛玉赶赴申府。
按理，这也不是春节亦或是回门的日子，申椒作为已经出嫁的女儿，可去可不去。可好死不死，申桂前几天回乡下老家去了，一时半会儿回不来，她要不陪申昉，那这中秋，老人家真得独自一人过节了。
申椒于心不忍，宁愿自己赶些，也要陪老爹吃顿团圆饭。
申家。
申昉早已命人准备好一大桌子菜，好一阵盼，才把申椒盼来。
来的还有黛玉。
中秋这天，申椒还得进宫给贤妃、康妃祝贺，所以黛玉便随申椒一起来了申家。
申昉比林如海年长几岁，且与林如海私交甚好，故对着黛玉十分和蔼可亲，在饭桌上对她关怀备至，俨然一个慈爱长辈的形象。
黛玉呢，见对方与自己父亲年岁差不多，都是一样的儒雅斯文，又在中秋这么一个特殊的日子，不禁勾起了她对林如海的思念之情，与此同时，对这位和善的长辈也生出些许好感。
席间，申昉问林清怎么没来。
申椒便把林清告假用的理由，原原本本复述了一遍。
申昉听了，好半天没说话。
只在饭后，让人拉着一大车药材，不加避讳地让人送到林府，一路上引得无数人侧目，有人问起，赶车的人也是‘照实’回答。
皇宫。
申椒带着黛玉先去钟粹宫拜访了康妃，康妃很高兴，拉着申椒与黛玉说了一会话后，大手一挥，又赏了好些奇珍异宝。
咸福宫。
贤妃早就盛装，等着申椒与黛玉来。
五公主当然也在了。
不过这次她是好不容易才从张婕妤那出来的，也不知为什么，自甄太妃逝世后，张婕妤就愈发黏着她，找各种理由让她和自己待在一起。以前她好歹还会主动赶自己去贤娘娘那，替她在父皇眼巴前儿找点存在感，谁知甄太妃一没，她便轻易不让自己去别处玩。
唉！愁人呐……
申椒与黛玉一到咸福宫，五公主便迫不及待要拉着黛玉出去，申椒嘱咐了她俩一番，另命身边人跟着，才放她二人去玩。
黛玉与五公主走后，姑侄俩便说起了体己话。
“怎么姑父不在？往年这种时候，姑父不一直陪姑母您一起过节吗？”
“晋成来了，你姑父在坤宁宫陪她娘俩呢。”贤妃淡淡道。
‘晋成’即是皇后所生之女——晋成公主，已经出嫁。因为是夏顼第一个孩子，所以除夏祯外，她最受宠。
申椒了然，便没再提这事。
姑侄俩扯着家长里短，不知不觉，就说到了裕王府满月酒的事。
知道林清因病没去参宴，贤妃愁地长叹了口气，“怎么一个二个身子骨都这样弱？年轻人不说龙精虎猛，也不该体弱多病呀……”
申椒听闻此言，便知夏祯又病了。
于是关心了下夏祯的病情。
“唉……”贤妃幽幽叹了口气，“告诉你也无妨。祯儿的身子不说你也知道，每年都要来那么几回，我几乎都快习惯了，谁料这回，竟是出乎预料的凶猛。”
说到这，贤妃已是满面愁容，申椒更是发现了贤妃眼底被厚厚脂粉遮掩的乌青，若非她眼尖以及坐的离贤妃近，还真察觉不出异样。
“去年年终他就有些不好。原本打算在你成婚后，来个双喜临门，把祯儿的婚事也一块办了，借此冲冲喜，都相看好人家了，临了，他却怎么着都不同意。我好话都说尽了，他就是不改口，只说自己时日无多，不愿、不愿耽误了人家女孩子……”
贤妃的声音越来越哽咽，到最后，竟是当着侄女的面，低泣出声。
其哭声之悲哀凄婉，真犹如空谷的猿啸，哀传久绝、惶然失措……