【本章提示:本章含大量关于简身世的讲述，来自夏洛蒂·勃朗特的原著内容，了解剧情的可跳过！！】
坎蒂丝回到圣约翰的牧师住宅后，天开始下起雪来，不久后又骤转为暴风雪，雪飞舞了整整一夜。
“这是什么鬼天气！”汉娜抱怨道。
坎蒂丝左手捂着热水壶，右手抽出一张扑克。
“汉娜，你说的没错，明天恐怕就要积厚厚的一层雪了，”她翻开牌面，“我赢了！”
圣约翰后仰：“的确。这种概率性的游戏实在不适合我。”
暴雪使得屋里的人都无法出门，为了防止长草，坎蒂丝提出玩牌。
而凑不了四人的桥牌，他们只能玩儿比大小这种无聊的游戏。
不过，坎蒂丝倒觉得不是那么无聊，她打了个哈欠，得意洋洋地说：
“按照赌注，我今晚不用翻译德语了。晚安，圣约翰，汉娜。”
圣约翰扯了扯嘴角，目送坎蒂丝回到房间。
突然，急促的敲门声响起，或者说是砸门声，接着，门缝里被塞进了一封信件。
门外的送信人扯着嗓子，大声道：“里弗斯先生的信件！”
汉娜忙去接下：“好的，知道了。”
她转而又对圣约翰说：“噢天哪，现在的小伙子可真是敬业。”
圣约翰点点头，似乎也很惊讶这样的暴雪天会有人送信。
他缓慢地拆开信封，仔细浏览，但信件的内容却叫他的神色凝重起来。
–
第二天，雪还在伴着狂风不停地下，到黄昏时分，山谷里已经积了很厚的雪，几乎无法通行。
但圣约翰先生却不顾汉娜的劝说，执意出门。
“圣约翰先生，有什么急事比得上你的安危呢？再等等吧。”
“汉娜，我决心今天就把这件事儿解决。”
坎蒂丝也看出来了，圣约翰下定决心的事压根不可能有迂回的可能，于是她开口：
“圣约翰，我和你一起去。”
汉娜惊讶地望着少女：“坎妮，你也跟着他一起胡闹！”
坎蒂丝安抚她：“汉娜，别担心。”
而圣约翰虽一言不发，但却还是在原地等着坎蒂丝换好衣服下来。
圣约翰又给坎蒂丝围了一圈厚厚的围巾，少女眨眨眼看着他，这让他有些不自在。
“跟上吧。”
–
两人走出门，迎着大雪，还真是有些不好受。她拉着圣约翰，步履维艰。
“发生什么事了？”
坎蒂丝一开口，雪花便飘进她的嘴里，于是她将嘴紧紧闭上，再不说话了。
跟着圣约翰走到简的屋子前，他拉开门闸，从凛冽的寒风和呼啸的黑暗中走进去，坎蒂丝连忙跟上。
对于他们的到来，简感到十分惊讶。
面前二人的外套上都一片雪白，坎蒂丝的金发也积了雪，活像两座冰雕走了进来。
“是不是有什么坏消息？”简狐疑，“出了什么事？”
“有消息，但谈不上坏消息。”他答道。
他一边脱去披风，挂在门上，又不慌不忙地把进来时弄歪了的毯子推回到门边，跺了跺脚，抖落靴子上的雪。
圣约翰先谈了一下学校的情况，期间不时的朝坎蒂丝那儿看一眼，她正在擦头发。
这些都落在简的眼里，但想起昨天的谈话，她又有些难过。
“听着——”圣约翰嘴角抿成一条直线，“我有一个消息带给你，简，但在这之前，我得先给你讲一个故事。”
他将怀表放在桌子上，说起这个故事：
“二十年前，有个穷牧师——现在别管他的名字——爱上了一位富家小姐。那位小姐也爱上了他，而且不顾所有亲友的劝告，嫁给了他。因而他们一结婚，她的亲友立即声明同她断绝了关系。过了不到两年，这对轻率的夫妇就双双去世，静静地并排躺在一块石板底下。我见过他们的墓——在xx郡一个发展过度的工业城市，有一座被煤烟熏得乌黑的阴森古老的大教堂，教堂周围有一大片墓地，他们的墓已经成了墓地人行道的一部分。他们留下了一个女儿，这孩子一出生，就被慈善机构收留了，那儿冰冷得就像今晚差点把我困住的雪堆一样。慈善机构把这个无依无靠的小东西送到她母亲一方有钱的亲戚家里，由她的舅妈抚养。我现在要指名道姓了——盖茨海德的里德太太。你吓了一跳——言归正传，里德太太抚养了这个孤儿十年。至于她在舅妈家是不是过得幸福，我就说不上来了，因为从没听人说过。不过，在那以后，她被转到了一个你知道的地方——不是别处，就是洛伍德学校，你自己就在那儿住了很久。她在那里过得似乎很不错，跟你一样，先是当学生，后来成了教师——说真的，我发现她的经历跟你的有不少相似之处——后来她离开那里，去当了家庭教师。瞧，你们的命运又有相似之处了。她负责教一位罗切斯特先生监护的孩子。”
“里弗斯先生!”简打断了他的话。
“我能猜到你的心情，”他说，“不过，还是先克制一会儿吧，我很快就要结束了。听我讲完吧。关于罗切斯特先生的为人，我一无所知。我只知道一件事，那就是，他宣布要同这位年轻姑娘体面地结婚。可就在婚礼的圣坛上，她发现他已有妻子，而且还活着，尽管是个疯子。后来他做出了什么举动，提出了什么主张，那纯粹是猜测了。后来又发生了一件事，必须知道这位女教师的情况，这才发现她已经走了——谁也不知道她是什么时候走的，去了哪里，怎么去的。她是夜里离开的。一次次搜索她的行踪都一无所获。周围一带，直到很远的地方都找遍了，却得不到一点关于她的消息。可是，找到她已成为十万火急的事。所有的报纸上都登了寻人启事。我本人也收到了一位布里格斯先生的来信，他是律师，我刚刚说的那些详细情况，都是他告诉我的。这不是个奇怪的故事吗？”
这么噼里啪啦一长段下来，就连坎蒂丝也清楚了，这是在讲简的故事。
她看见简变得毫无血色，她的秘密被揭穿了。
“你只要告诉我一点，”简急切地问，“罗切斯特先生怎么样了？”
——罗切斯特先生。恐怕就是简魂牵梦萦的那个人了。
圣约翰无情地说：“我对罗切斯特先生的情况一无所知，你倒不如问问那个女教师的名字。”
“我不知道。”简还在嘴硬。