她下意识地回避，“我尚有要事在身。要传召紫宸殿女官需知会钱都知，你们可曾通禀过他、获得他的允准？”他置若罔闻，暗地扣紧她的皓腕，“张女史是想颜面尽失、礼数尽毁，还是肯跟我们走一遭？姚娘子是想与您化解误会，请您代她向官家陈情。您倘不愿，臣只能唐突冒犯。臣一阉人，若手重脚轻来撕扯您，恐怕对您有弊无益。”周遭内人俱加快脚步，张居澜深一嗟叹道：“姚娘子盛情难却，奴从命就是。”
揽翠阁。姚贵人升座，两个黄门将她押跪，谄媚地复命道：“差事已毕。”姚邯忽地嗤笑道：“赏钱一文不差，真是偏劳你们了。”二人接赏钱迅捷撤离，她寻衅滋事，拿卖命钱亦不踏实。“月前陛下恩赐解我禁足，我惦记着张内人，日牵夜念，终是见了您的真容。”都说器欲难量，她狭隘度人，不是长久的气象，居澜谨慎道：“姚娘子召奴所为何事？奴职属紫宸殿，并不受娘子辖管。”姚邯提裙踏下阶，抬起她的下颚，“我是要审你。你血口喷人，竟敢在御前信口污蔑，蒙蔽官家视听，致使我遭受此等奇耻大辱。倘或你从实禀来，我倒可以给你痛快死法。倘或你胡搅蛮缠，欺诈诡骗，我会将你活剐。陛下岂会为奴婢要嫔御偿命？”
居澜抑制不住觳觫，“奴必定禀以实情。”姚邯捏紧她的下颚，“识时务者为俊杰。你是怎样捏造事实诬蔑我的？”居澜抬眸，遽然四目相接，姚邯竟胆寒一霎，“诬蔑您的不是奴，是钱瑜，是马肃和何乔。”姚邯将她踢倒，“放肆！真是不见棺材不落泪！文媪，她不识抬举，且将她绑去春凳罢。”忽现粗蛮婆子将她拎起，不容她抵抗地绑到狭窄的春凳上，用麻绳严丝合缝地捆住她的手脚。或是脱臼，她痛的泪眼婆娑，“滥动私刑罪重可赐死。姚贵人，您原是春风得意的婕妤，怎地变成落魄的贵人，您可还记得？”脊背落下足力道的漆杖，她吃痛嘶喊出来，“娘子饶命。娘子想要奴呈禀给官家甚么？”姚邯砸一瓷碗，“我要玉碎珠沉。”粗使婆子会意，当即朝她穴位要紧处砸去。血腥从脊背蔓延，竟还是杖毙，她逃避过、躲闪过，而命运渊薮，该死掉的就当死。或有十杖，疼痛遽然停歇。有人将她从春凳拖走，费力往廊庑废弃的屋中送。
黄门震惊而骇然的禀报给她，“陛下驾临。”朽木不逢春，她落罪应静守空房，他必来意不善。她迎候的脚步镇定而如常，今上直截了当地挑明，“姚氏，交张居澜给朕。”姚邯怔愣一瞬，随即温声回禀，“张女史供职紫宸殿，妾怎堪驱使？官家定是弄错了。”他睥睨她，仿佛端视故弄玄虚的愚者，摆手吩咐钱瑜，“搜查揽翠阁。”皇城司的班直训练有素，很快便翻箱倒柜，破开房屋巨细靡遗地搜查角落。倏忽有班直抱拳慎重禀告，“官家，阁中有血迹，有拖拽的痕迹，臣亦搜到这根发簪。”姚邯打算死不悔改，豁出命去赌博，“妾伤了胳臂，簪子是妾不慎掉落。”
原不曾御赐，盖因她常日佩戴他便熟识。“钱瑜，即刻赐姚氏鸩酒。”如雷霆灌顶，班直将她噤声，有班直高举臂膀示意，“官家，张女史在廊屋。”他襟袍夹风，见两个粗鄙婆子跪于一侧颤栗，“拖出去杖毙。”她仅凭蜷身抵御着寒冷和疼痛，他颤着手搀她，她嚎痛，他慌忙松手，“居澜。”她凭完整的右臂撑起半身，“我左臂断了，我可能快要死了。”他示意后撤，遂将她拦腰抱起，避过手臂揽她肩膀，一手置膝弯维系平衡。她骤然晕厥亦使得他恐惧，抬煖轿的黄门步履成风，他重叹吩咐钱瑜，“将在值的御医请过来，一并召陈鼎。”
原做到院判他该颐养天年，然而屡次因张居澜他忙碌不休。他见张居澜惨状忙擦拭潮汗，“微臣先为女官诊脉。”诊后他暂舒一息，今上填补道：“左臂脱臼，脊背重伤。”陈鼎有从医数年的镇定，“臣会接骨，请陛下扶稳女官。”他盥过手试探触在她骨骼各处，她猛一皱眉他立刻会意，使足劲道却不蛮狠。陈鼎献药，“女官未损脏腑，伤药须内服外敷，臣速开几副镇痛的药剂。”他将幔帐撂下，却终究还是将宽衣解带的要差交给医女。
他衣不解带地看顾了半夜，仍嘱咐献春要寸步不离侍奉在她近前。翌日他赴大庆殿早朝，张居澜嗓音喑哑要清水，献春喜出望外，“你总算醒了！窦初，快去禀给陛下。就在崇政的廊道前等候。”她端水浸湿素娟替她擦拭口唇，“如今还饮不得水，等你伤势略微康复些我搀你起来喝些。”张居澜怔忡的环顾四周，“紫宸殿？是官家救了我？”
献春不迭颔首，“官家明察，去揽翠阁救下命悬一线的你。他惴惴不安，直守到丑时三刻，才在窄榻草率小歇两刻钟。居澜，身为你同僚，我要劝慰你两句。禁中蜩螗沸羹，谣言沸反盈天。你怎能白担虚名？疼爱与尊荣半点不曾享受，反倒蒙受重重毁谤。我知你有成算，但第一年屡次逢险，悬崖峭壁恍如昨日。你要安分守常，旁人嫉妒。陛下亲厚待你，果真异于寻常女史。旦夕祸福，我等命如蜉蝣。觊觎怎样？贪慕虚荣又怎地？执掌中馈就好？官家滕御就差？还有一事，被官家驱逐的陈媛，她爹爹做了新任知州，统管着青州大小事务。”四壁噤声，献春起身端立侍侧。有黄门为他搭座，他隔着纱幔问：“敷过药可有缓和？”幔帘微动，他会意临榻而坐，“姚氏已然赐死，你安心颐养。”
她拼着微弱的气息，终于熬红了杏眸，“谢官家救我一命。”腾出为她擦泪的手停滞半空，他将绉绢递给她，“陈鼎开了镇痛的药汤，外服或见效快速。伤病煎熬，你要宽怀。”病患须静养，若耗费精神跟他斡旋反倒害她，他缓慢起身，温和安慰道：“痛了便唤献春。”骤然他手掌钻入温热，原是她骤然拉住他的手。他重新落座，放轻了语调问：“痛的厉害？这镇痛药需过八个时辰。”她气息紊乱，涟涟落泪，他执枕旁的素绢小心翼翼替她擦拭干净，她手指施力愈发严紧，他逐渐意会裹她柔荑在掌心，“居澜？”疼痛引得她蜷起双膝，在床褥不停摩擦，“陛下给奴的恩赐还算数吗？”他怔愣半刻，醒悟后立刻颔首，“作数。”她眯起眸，“得陛下意中，奴立死无憾。”
他在榻旁绵声柔调的慰藉，将她安抚入寐方挪步去翻阅奏疏。陈鼎照常来送三七金疮药膏，只隔御案都能察觉陈鼎的担忧，“张娘子痛的厉害，可有良方舒缓？”钱瑜敏锐，自然捕捉他字斟句酌中的异常。他决无可能言错，倒是一番脊杖敲醒了张居澜，使得她彻底依傍今上。陈鼎忙警惕小心地作揖，“前几日怕常犯痛，然而镇痛药不可屡服，以免伤及脏腑。臣有一愚蠢伎俩，倘或时刻琢磨脊背有伤，恐伤痛甚。假使不曾顾虑伤势，反倒会分散些痛感。”他摒退陈鼎，执朱笔的手稍顿，连准奏都不似畴昔力透纸背。好容易批奏完毕，她熬到午歇的时辰，他揭开幔帘将她搂起，手揽她杨柳样的腰身，温声唤醒她道：“居澜，服药了。”
她遽然揉眸，右臂撑榻勉强平衡，他端起药碗盛一匙，她心意糟杂，直截了当反握他掌将一碗痛饮。“容我瞧瞧你的伤势？”昔是帝王与奴婢，他顾念她意欲许配人家，切不能授受不亲。她静默颔首，他将她冗长鬘发笼到胸前，搀她伏倒在膝。他揭开药膏盖子，如观赏宝物般如临深渊。替她宽褪了寝衣，只剩余显露脊背的抱腹。寝衣血迹干涸，想昨日该是何等血肉模糊。她非驰骋疆场的粗糙汉子，该痛断了肝肠。随着药膏的涂抹，她遍身扼制不住的颤栗，融着药狠厉的痛楚喧嚣不已，仿佛邀约她破釜沉舟、背水一战。他将她揽起，意欲支撑她躺好，居澜却霎时扑入他怀抱，“我要疼死了。”原想责备她不提死这等凶字，然而他却鬼使神差地拍她肩膀，“没事了，不疼了。不想就不疼了。”
当夜她忽起高热，引得陈鼎提心吊胆半宿，开了副驱寒降烧的药汤仍旧惶恐等着回复。梅见端着铜盆向他报喜，“张娘子吉人天相，又得陛下彻夜看顾，高热业已褪去。”
十日后。她的伤势慢慢痊愈，人亦恢复了精力。该日献春特意为她要了彩绳，她锋芒毕露的展示她在编绳系结领域的天赋异禀，今上见献春早为她掀开幔帘，她在灯火阑珊中安坐，微笑撮弄彩绳穿梭，并将穿牢的彩绳赐给周遭感兴趣的内人。献春机警，预先察觉他的到来，提醒一声内人便侧避开来。他搀她重新落座，“怎地想起编这个？”她倒喜笑颜开，甚至答非所问，“官家瞧我编得好不好？”他愣半晌，忍俊不禁道：“甚好。”
她将一枚绳结搁置到他掌心，“这是盘长结，寓意绵延不断、长寿百岁。”献春屡以目意，内人快手疾脚的鱼贯而退。今上徐徐缓缓，拨弄她耳畔的鬓发，“旁的寓意呢？”她偏头，搜索枯肠后摊手道：“我不知晓。”他遂捉她的柔荑，“民间亦称盘肠结，前尘往事断肠诗。著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能离别此。寓意长相厮守、如胶似漆、无尽想念。好结，确是好结。”