仿佛拜先生所赐，黎明时连母奇迹般醒了一会，随后大夫来诊治，也说好了很多，只是还要精心养病，不能再做繁重的活计。
寄居他人篱下，尽管是亲戚，本就多病的连母不愿事事求告，所以整日待在屋里绣些物什，多少卖几个钱，勉强度日。
这次一只脚踩进鬼门关，说什么也不该再为挣钱糟践身子。可连母嘴上答应连晚不做活，等连晚一去上课就又飞针走线，甚至比以前更拼命。她心里知道，这副病体说什么也拖不过这个冬天。
连晚并不知道这些，她学习很认真，每回见着母亲都安生地歇着，也就不怀疑。先生借她的书个顶个有意思，她一逮着空闲就捧着书看。要不是嫌费灯油，她能熬一个大夜看完半本书。
连晚是偶然发现这个奇怪的老头的。
出门见到他时，他就在后门外头来来回回的转。过了半个时辰连晚回来，他仍在转。也不敲门，也不叫人。收拾的也很潦草，身上有酒味儿，头发灰白地蓬着，像一只炸毛的灰母鸡。
她上前问了一声，才知道，这是罗先生的父亲，来看儿子的。于是就引他进来。
这个老人好像天生带着点可怜相儿，见着儿子也不说话，只无措的地捏自己干枯的手，儿子见他也很冷淡，并不说话，继续看自己的书。
在先生小屋逼仄的书堆里，老人更无所适从，一点儿不敢碰儿子的书，连在地上找个地方坐下也不太敢。不过看着儿子的时候倒是欣慰些。连晚忙去外面找了把椅子来。老人感激地朝她露出局促的微笑。
先生和父亲关系不好吗这是私事，连晚不问。
但这老人却念着她的好，之后每次来，不是拿了苹果，就是带几块粘牙糖，也有安纱的份儿。还常常殷勤地劝告她们，要跟着先生好好读书，做有知识的人，言谈间对自己的儿子很是骄傲。
时间悄悄从翻动的书页间溜走，夏去秋来，几场雨后，一天冷过一天。
安纱问连晚，她怎么最近总看书，喊她偷柿子都不去，可太没义气了。连晚打了个哈哈蒙混过去。
书里面讲友情可贵，但也需惜韶华。她也很想抓紧时间多看些书，好早日达到先生那样的水平。贵友情和求学问，要平衡这两者，可太难了。玩也想玩，学也想学，可偏向安纱就学不成，偏向学问就会失去友情。连晚默默想，还不如剁了她熬汤来得痛快。
某一天，安纱和连晚心有灵犀似的想到了要吃鱼，又正有个好天气，好说歹说，哄着先生跟她们一块儿去城外钓鱼。钓回来的鱼熬成豆腐鱼汤，鲜香扑鼻。连爱抱怨的张妈也夸她们能置事。
再后来下泥鳅笼逮泥鳅，河边石头滩摸螃蟹，先生没去，但也默许了。调皮鬼和老师之间，友情与学问之间，总算达成了某种平衡。
月亮阴晴圆缺又几轮，连母突兀的死打破了所有的平静。
那天晚上，安父安母，罗先生也都来了，后来也都走了。连晚守了一夜，可还是留不住人，连母临死清醒了会儿，指着绣架让连晚去看，终于摸出一个小包袱，打开，露出两根钗镮，一张小额的银票，和几块碎银子来。
这就是连母能留给连晚的一切。连晚扑在母亲身上泣不成声。
安父安母在殡葬上揽下一切，连晚麻木地哭，守灵，送葬，扬起黄色粗纸做出的纸钱。纸钱漫天飞舞，被风刮去了很远，最终也沉寂在泥土中了。
连晚生长在北方一个接近草原，又被森林环绕的村子。没几岁就会骑马，满山捡果子，跟着父亲见过狼，打过野鸡，野鸡长长的、美丽的尾羽她好好保存了很多年。
冬天的时候，外面呼呼地刮着大风，大雪鹅毛一般簌簌地往下落，房子门窗关得严严实实，他们就在屋里炖菜，切肥厚的熏肠，父亲母亲都能讲一大箩筐的故事。村子二里地外有一处静谧的湖，冬天结上厚厚的冰，人可以在上面自如地滑来滑去。过年时放响亮的鞭炮，吃鲜香的肉馅饺子，还有香甜又白嫩的米团子，盛在热腾腾、黏糊糊的米汤里，一碗就能忘记所有的烦恼。
但快活的时光像是提前预支的一般，要用加倍的痛苦来弥补。父亲因为一笔财产回到了南方，又因为这笔财产耗掉了自己的性命，耗掉了母亲的健康，和所有人平淡而幸福的生活。
这笔拿不回来的财产的遗害持续着，终于拖死了连晚最后一个亲人，她最亲爱的母亲。
借住在安家也许是个错误的选择。本来连晚和母亲还有一点钱，也许勉勉强强能供她们回到北方的家。回到家乡，至少能自自在在的。
可安父安母找上门来，热情地邀她们在安家住下，还说能照管连晚的学习。连母顶着压力，犹疑不定，连晚心宽，很快又和安纱打成一片。母女二人才在这南地的一处远亲家暂时住下来。
但眼下连母刚离世，安母就悄悄来找过连晚一回，说些迎人嫁娶之类的话。见连晚不懂，也不多说就离去了。
很快，连晚也不再跟着先生念书了。
因为安父安母给安纱瞧上了个好亲家，等来年开春订了婚，就要安纱学起做新娘子了。念书什么的，识几个字就够了。安纱偷偷跟她哭过几回。再到后来，也很少来找她了。
罗先生身体本就不好，为了担付起租住的费用，越来越经常地外出，在镇上和附近找些教书抄写之类的工作，面色就越发白起来。