裕和十一年，冬。
一阵风从树梢溜过，枝头刚绽放的腊梅禁不住打了个哆嗦，抖落一地的清香。
那清香又顺着窗柩的缝隙渗入殿内，却被满殿苦涩的药味冲散。
“母后，朕来看您了。”
年轻的皇帝踏进殿内，狭长的眸中闪过一丝阴鸷。
李汀南稍稍歪头，上下打量他一眼，掀唇道：“皇帝，下雪了。”
皇帝耐着性子探头看去，只见远处黑云压着城，再仔细一瞧，窗外飞雪细如盐。
“母后好眼力。”
她轻轻摇了摇头，“是本宫嗅到的。本宫嗅到窗外的腊梅开了，也嗅到你和苏相想要本宫的命。”
皇帝向前走了几步，居高临下地看着李汀南：“母后嗅觉过人，朕倒是忘了。只不过你知道了又能如何呢？最能来救你的人，如今已被朕关在府上了！”
殿内充斥着诡异的静寂，只有金盆中燃烧着的木炭，不时发出噼啪的响声。
李汀南望着皇帝腰间系的香囊，状似漫不经心：“朐萩虽是寻常的香料，可对服了当归的人而言，便是致命的毒药。本宫缠绵病榻这些天，服的药里，便有当归。”
皇帝笑得有些癫狂：“母后精通药理，朕自知瞒不过你。看在你即将入土的份上，朕就再告诉你一个秘密。”
“你父亲入狱，乃是朕的祖母仁孝太后一手促成的，为的就是你心甘情愿入宫来做马前卒。”
“却不曾想你竟如此愚笨，这么多年过去了都不曾发现端倪，还将杀父仇人的孩子视若己出！”
李汀南喉头一甜，当年父亲入狱，她一向敬重的仁孝太后以保父亲一命为条件，令她入宫为妃。
她一直以为，父亲入狱是因为得罪了权贵。却不曾想，这一切不过是仁孝太后布下的局。
而自己在宫中九死一生，步步为营，原来只是棋盘上冲锋陷阵的小卒。
李汀南张嘴吐出一口黑血，腹下一阵绞痛，却比不过心中滔天的恨意。
砰的一声巨响，皇帝倒在地上，满脸的难以置信。
李汀南咧嘴一笑：“皇帝可听说过母子蛊？”
母子蛊如其名，子死母亡，母死子亡。
皇帝喷出一口鲜血，瞳孔骤缩，无力地盯着那张苍白的嘴巴一张一合。
“仁孝太后给本宫种的是母蛊，你猜猜那子蛊在谁身上？”
外面传来一阵骚动，“苏丞相！苏丞相您不能进去！”
兵戈碰撞的声音传来，在这空旷的宫殿里显得格外刺耳。
殿门被大力踹开，两把骨扇破风而来，皇帝被钉在地上，声若蚊蝇：“不可能……”
她艰难地望去，那个一贯从容不迫的苏相，竟蓬头跣足，满身血污的向她奔来。
行至半路，他又将手中正滴血的剑扔掉，把手在身上胡乱擦了几下。
李汀南目瞪舌僵，苏宇一向衣不染尘，如今竟将满手的血擦在了身上，这真的不是被夺舍了吗？
脸上微凉的触感打断了她的胡思乱想，她抬眼看去，不小心撞进一双布满血丝的眸子。
视线短暂接触后，这双眸子又很快被水汽笼罩，喜悦混着泪溢了出来。
苏相平素总挂着一副欠揍的笑，竟不知他也有如此伤心之时。
她中气不足地嘲讽道：“见本宫将赴黄泉，苏丞相竟喜极而泣了？”
余光中见到苏宇的赤足，心中便更加气愤，为了见她最狼狈的一刻，竟连双草鞋都来不及穿。
苏宇没有出言反驳，将她拦腰抱起，往殿外走去。
他喃喃道：“娘娘不怕，您一定会没事的。”
苏宇反复说着这句话，不知是在安慰谁。
李汀南已被这毒折磨的毫无力气，只得任苏宇将她圈在怀中。
她鼻尖萦绕着清冽的松木香，耳朵里充斥着苏宇擂鼓般的心跳。
自己亲手养大的孩子不想让她活，而被自己视为死对头的苏宇却求她不要死。
莫名其妙的情绪涌上心头，说不清道不明。
愣神间，苏宇踏出了慈宁宫。
李汀南只感觉苏宇侧了个身，便见他左手捏了三支冷箭。
听他闷哼一声，又踉跄着向前走了几步。
倏忽间，苏宇手中的冷箭碎成了无数支小箭，天女散花般射向四周。
李汀南眉心一痛，她就知道苏宇没安好心。
意识越来越涣散。陷入无际黑暗前，她听到苏宇无力地呢喃：“也好，黄泉路……”
果然，苏宇就是想亲手将她送上黄泉。
……
蝉鸣在李汀南耳畔响了很久，她翻了个身，捂着耳朵缩成一团。
蝉？
她猛地坐起，冬天哪里来的蝉？
李汀南轻轻撩开床幔看去，只见室内摆着一张梨木桌，桌上摊着少许宣纸。桌旁有一虎形香炉，香炉里正燃着香料，袅袅青烟在空中舒展开，显得这景如梦如幻。
她明确自己已死在慈宁宫外，如今活着的究竟是谁？
见不远处有一铜镜，便飞奔而去，待看清镜中情形时，心尖忍不住一颤。
镜中人云鬓香腮，明艳动人，分明是她年少的模样。
就在李汀南发愣之际，房门被人推开了，“三小姐可算醒啦，二公子在前厅都等着急了。”
二哥？
她二哥前些年葬在了申城，莫不是和亲人在地府团聚了？
李汀南抬眼望去，见一梳双平髻，着桃红褙子的女子向她走来。
李汀南看清她的脸后不免惊讶：“玉竹你怎么也死了？我不是把你们送出慈宁宫了吗？”
“小姐说什么呢？什么死，什么慈宁宫？”玉竹歪着头，她家小姐莫不是做噩梦了？
玉竹给她倒了杯茶，安慰道：“小姐不怕，我们现在在凉州孙都督府中，离慈宁宫远着呢。”
凉州！
李汀南听后捉住了她的手，“玉竹，现在是几年？”
玉竹不知她要做什么，如实回答道：“宣平四十二年呀。”
犹如晴天一道霹雳，李汀南惊成了一座石像。
宣平四十二年，李汀南十六岁。
二哥李炳华屡立战功，在这年夏天被封为三品定远将军。
就任凉州前，李炳华问李汀南可有想要之物，李汀南指了指他正骑着的马，“我想和二哥一起去凉州。”
李炳华哈哈大笑，眼里装着兜头浇下的阳光。二十出头的年纪，得了这样的官职，正是意气风发之时。