侯府的书房坐落在一处雅苑。
苏琪带着李汀南绕过一处竹林，又步行数十步，这才在满地翠绿中瞧见那书房。
“侯府的书房本不在这，但侯爷见这雅苑布局甚是巧妙，便拿来当作书房了。”
苏琪挡着门把手，手上稍一使劲，推开门，将李汀南一行人迎了进去。
“书房重地，侯爷也不派人守着？”
李汀南进了书房，稍稍打量一番，见房内布局简单，墙上挂着一幅骏马踏雪图，角落摆着一张梨木书桌。
苏琪嘿嘿一笑，“暗中自有人盯着。”
想起总爱从树梢上跃下的刘青湖，李汀南点了点头，又拿起笔架上的一把狼毫，“这笔倒是不错，备些纸墨来。”
雪白的宣纸在棕褐色的桌上摊开，桌前的女子穿了件累珠叠纱粉霞罗裙，嫩粉色的料子更衬得她肤白如雪。
她挽起一段衣袖，裸露出来的肌肤嫩白、细腻，与宣纸上漆黑的墨一对比，更让人挪不开眼。
已近黄昏，橘黄色的光从窗棂懒懒地投进来，笼住她的侧脸，倒有一份恬淡的气质在里头。
苏宇踏进书房瞧见的便是这样一幅景象，桌前的女子好似察觉到这边的声响，抬眸瞧来，笑弯了一双眼睛：“夫君回来了？”
这一声夫君，唤得苏宇嘴角止不住地上扬，“回来了。”
他挥退众人，快步走到书桌旁，将李汀南鬓角滑落的发丝撩到耳后：“莫御史今日早朝递了折子。”
“张尚书什么反应？”
“自然是抵死不从，然后再反咬莫御史一口。”
李汀南空出只手来，将肩膀旁的脑袋往一边推推，“死鸭子嘴硬。”
旁边那人纹丝不动，反握住李汀南的手，在宣纸的一角写了个张字：“张盾晚间回府时，与人发生了口角，争执间好似将右手折了。”
李汀南手下一顿，扭头看着苏宇勾起的嘴角，“张盾晚间出门作甚？”
“醉春楼。”而后又急忙补充道：“我可从未去过。”
李汀南不置可否，自顾自地举起宣纸：“张灯结彩，大厦将倾，张家还能结几次彩？”
“一次。张盾过不久就要娶妻了。”
“哪家的姑娘这么倒霉？”竟赶在这个关头嫁给张盾了。
苏宇又拽出一张宣纸，在纸上龙飞凤舞写下一个许字。
“张盾出了那档子事，张家决定先娶个媳妇，给他冲冲喜。”
李汀南摇摇头，“张芒逆是打算趁这个喜事，把自己那娇娘，也一并娶回去吧。”
……
许家。
许吉安奋力关上府门，将街坊邻居的指指点点隔绝在外。
京城的官员向来不是什么稀罕东西，二品以上的官员尚能抓出一大把，更不要说他这个连上朝资格都没有的八品官员了。
前些时日，胡先生披着鸦黑色的斗篷来了趟许家，告诉他张家最近有意给独子娶房妻子。胡先生是张家的门客，亦是他的同乡，这话从胡先生嘴里说出，自然作不得假。
许吉安高兴极了，女儿若高嫁到张家，自己的仕途还需要发愁吗？但自家女儿尚未及笄，他禁不住问道：“息女还需过些时日才能及笄，张家可会……”
胡先生摇摇头，转身要离去：“你若不想结这门亲事，直说便是。”
许吉安慌了，连说了几个不，忙答应了与张家的婚事。
许吉安将老妻一把挥开，理了理被拽发皱的衣袖：“哭哭哭，有甚好哭的？张家那是名门世家，七娘嫁过去就是正妻，那可是七娘的福气！”
老妻从地上爬起来，复又拽住许吉安的衣摆：“老爷，张家咱们高攀不起，咱们还是把这庚帖退回去吧。”
“头发长见识短，本官将这庚帖退回去，那不是打张大人的脸吗？”
老妻长吁短叹，捏着滚了金边的庚帖，坐在地上哭诉不止，又是哀叹自己命苦，又是念叨自己没有功劳也有苦劳。
临了临了，她见许吉安抬脚要走，一咬牙关，放出句狠话来。
“七娘这么小，你怎么狠得下这个心呐！”
许吉安道：“妇人之仁，七娘到张家，那是享福去的！再说了，六郎马上也到娶妻的年纪了，本官这个做父亲的，给六郎谋划些彩礼有错吗？”
身着麻布衣裳的女娃，拽住身前兄长的衣角，怯生生道：“六哥，我是要嫁人了吗？可我听隔壁阿姐说，要及笄后才能嫁人，可我还差两年才及笄……”
六郎捏紧拳头：“七娘不要怕，只要六哥还活着，六哥就不会让你嫁给那个畜生。”
“可是爹爹……”
六郎摩挲着七娘头上的红发绳，缓声安慰道：“七娘不怕，谁来都不怕。”
“七娘，把这衣裳拿去试了！”
许吉安冲着房内的人喊道。
七娘吓得浑身颤栗不止，半天不见往前挪一步。
许吉安将嫁衣团作一团，走近砸到七娘头上：“没出息的东西，还不赶紧去试试！”
又转身对六郎笑笑，伸手要摸他的头发，六郎一个侧身，躲过了许吉安的手，推着七娘走进了里屋。
“竖子！”他踢了地上的老妻一脚，“看看你生的好儿子！”
老妻哎哟一声，又捂着脸呜呜地哭了起来。
……
窗外乌云密布，天黑得如泼墨，像是又要下雨了。雪白的信鸽在空中展翅远去，渐渐变成一个模糊的小点。
窗内昏黄的烛光碎了满地，李汀南立在窗前瞧了许久，而后窝在灯下翻看着账本。
“夫人，已是亥时了。”
金风拿起剪刀剪断一断一截灯芯，火舌顺势舔上刀尖。
李汀南翻过一页账单，“前院还没有动静？”
金风摇摇头，“侯爷晚膳后出了门，到如今也没有回来。”
李汀南放下账单，解下身上的外衣，走进净房，“先洗漱吧。”
傍晚在书房时，苏宇说起张盾手折，李汀南断定，苏宇把刘青湖派来监视自己了。
温热将她包裹，此处距雅苑尚有一段距离，雅苑那盯着的人绝不会比这里的少，贸然行动只会引起不必要的麻烦，苏宇倒不会拿她如何，只怕江初渡那个伪君子打听了今日的事后，为了稳妥，先把李家办了。
水珠哗啦落下，李汀南起身拿了件干净的中衣，朝室内走去。
想起李家，那双波光潋滟的桃花眼中闪过一丝莫名的情绪。