年节越近，薛氏那里越是忙碌。姬府好大一家子，外面还有庄子、店铺，收年例、算收支，薛氏带着祝氏直忙得团团转。
杜文茵就轻松多了，夏婆婆帮她管着慎独院这一个小院，外面的事情秋婆婆料理的十分妥帖，她只要听人念叨一遍然后点个头就行了。
就连核查账目的事情，都让姬昭明包揽了去。
“娘亲现在辛苦，久坐累得腰疼不说，看账本也费眼睛。就让秋婆婆来教我认账算数吧。”
于是，姬昭明带着小雪在趴在一旁的小桌上，一边认字一边拨算盘。
杜文茵在垫的又厚又软的榻上养神，口渴了有牛奶、温水、豆浆随意挑选，饿了有小厨房一直炖着的小米粥和汤。丫鬟们排好班给她捏肩捶腿。
隔一会儿，姬昭明就要下来走动放松四肢，正好扶着娘亲在屋里慢慢走圈锻炼。
能想到的对孕妇的护理，姬昭明全都做到了。
账目不多，姬昭明和小雪一起，算得还快，几日就把账目清理干净了。准备好要送的礼、打赏的福钱，也都一一核对查看过。最后一茬韭黄也在今日都送进府里，分装包好等着一起送年货。韭黄娇嫩不易保存，借着天冷也只能保存三五天，所以拖到今日才割。
还有三日就是春节，薛氏那里也才将将忙完，安排祝氏来慎独院瞧瞧有没有需要帮忙的地方。
祝氏进门就看见姬昭明陪着杜氏在散步，那个贴心样子酸的她牙疼。再一问，人家该忙的都料理利索了。杜氏眼红啊，人家过的才是夫人太太的日子，自己就是个干活儿的掌柜。
祝氏抓着姬昭明的小手长吁短叹：“我的乖乖，怎么没托生到婶婶的肚子里来呦。你娘亲是只管享福的，快来帮帮婶婶我吧。”
这还不算，祝氏还想跟杜文茵讨人：“好嫂嫂，明姐儿聪明能干，你们院里一年到头统共才一小本账，几日就看完了。明年让明姐儿来跟着我吧，我定把全身本事都教给她。”
祝氏释放的善意非常大，杜氏有点心动，但瞧瞧自己女儿还没桌子高，还是摇头拒绝了。
“弟妹有心照顾明儿，可不敢让她去添乱。她在我这儿只是闹着玩，学些算数，治一治她的性子，不顶事的。如今我身子重，过年看戏时还要拜托弟妹帮我拘着她，我真怕一错眼就被她爬上房顶去。”
“满洛阳都找不出比明姐儿更乖的娃娃了，我娘家嫂子都说呢，要是能有个明姐儿这样的女儿就此生无憾了。”
祝氏对娘家的想法很赞同，十分乐意撮合撮合。虽然现在二哥两口子没意向，也可以先亲近着嘛，孩子们还小，这事儿本来也不着急。
在慎独院里吃了盏茶，祝氏就离开了。这边不用帮忙，她也能歇一歇，从正月初一开始就要各家走动，到时候她还有的忙。
杜文茵能一直躲清静，她月份大了嘛，夫人太太们当然不会来折腾她，只要贡献出姬昭明去薛氏那里就好。
这个年姬昭明过得无比充实，微笑营业、认人叫人、收见面礼压岁钱。等到过了十五，姬昭明打开箱子把金银拢一堆儿，能有一百多两银子。姬昭明觉得，这半个月里翻来覆去背的那些吉祥话都值了，再说半个月都行。
年前工部用干馏法烧竹炭已经成功，圣人赏了姬二爷一身上好的貂裘。年夜饭给姬二爷府上多赐了一道菜不说，还给姬大爷府里也赐了一道狮子头，嘉奖姬景行教女有方。
圣人添菜，姬昭明的小金库跟着增收。
姬景行也更有耐心给女儿讲故事了。这个世界的历史在南北朝拐了个弯，所以也有诸葛亮，姬景行正月里就一直在讲诸葛亮的各种故事。还逗姬昭明：“我们家以后能不能出个女诸葛呀？”
讲到木牛流马的时候，姬昭明心里一动。
她依稀记得一点后人复原的木牛流马，大家都是靠着书里几句话猜着做，所以成果五花八门。有利用杠杆原理，一按一动的。有类似三轮车一样脚踏驱动的。还有让两个货箱类似自行车脚蹬一样，带动着转起来借力的。甚至还有像伸缩球一样做成靠风力的滚筒。
人民的智慧真是无穷无尽，还特别好玩。那些当时看着觉得有趣没有细想，现在完全可以研究一下嘛，就当是玩成年人的搭积木了。列入计划，值得一搞。
“明儿也给弟弟做木马！”
复杂的玩具还不着急，做个玩具木马骑一骑，就非常容易了。现在她资金充足，可以有！
“明儿想出来怎么做了？”姬景行惊讶了。
姬昭明要来纸笔简单几笔勾勒出形状。
“哝，把摇床这里换成小马就行了。可以骑着动的木马。”
姬景行也不知道该先笑女儿天真烂漫，还是笑自己了。
虽然和诸葛先生所作相去甚远，但给小儿玩确实合适。“明儿给弟弟们做这么多玩具，怎么不给你娘亲做啊？”
成年人要什么玩具？姬昭明嫌弃得看着她爹：竟然好意思说？问的是为什么不给杜文茵做么，其实就是自己在跟我要呢。
姬昭明眼珠一转，就想好怎么糊弄姬景行了。
“那好吧，明儿也给爹娘做玩具。”
认真乖巧的小模样逗得姬景行和杜文茵直笑。
于是，鲁工喝过新徒弟小六敬的茶，就收到了两张图纸。小六是杜氏陪嫁铺子里的人，机灵不说，还认得一些常用字，如今由秋婆子挑中来学手艺了。
一张图纸是木马，另一张，是摇椅。鲁工一眼就意会了姬昭明的简笔画。
换汤不换药，鲁工简单思索一下就可以选料了。正好借此带徒弟，试做调整，这门手艺还得言传身教才行。
慢慢做，需要时间打磨才能出精品，不论是物件还是手艺。
姬昭明这会儿关注的重点，是尝试用土沟育苗。一份培育好的韭菜根，即便小心施肥仔细照顾，割上四五茬也算是极限。年前最后一茬割完，勤快的农民们就把土沟都收拾干净了。
惊蛰之后就要开始犁地准备春耕，所以还没出正月秋婆婆就来汇报庄子今年的计划安排了。
还提起了去年姬昭明作天作地要的棉花。
“因为之前没这样种过，一亩地种多少不好说，能出多少也不好估量。所以定的是种十亩白叠子，分成八块区域，密度、下种时间都做区分。隔五日就来请花匠去看。”
种过韭黄，庄子里觉得姬昭明要求的“对照试验”方式很好。正好这回拿花当庄稼种是头一遭，她们怕种坏了，就干脆也当实验做。