东方稚玫这次没骗人，我卖了自己才换来的赤紫寒丹果然是货真价实的灵药。
之后的日子里，万泓形容枯槁的身体以肉眼可见的速度恢复了起来，一天比一天好。那些仿佛被什么东西吸走了的生机，好像又缓慢而源源不绝地灌回了他体内。
渐渐地，他可以自己坐起身来，有了力气自己端杯子喝水、自己吃饭。又过了几天，甚至可以在青峦的搀扶下走出屋子，呼吸两口新鲜的冷空气。
我这才发现，一年未见，他也比我记忆里的样子长高了几分，看起来就像一根瘦而高的苇草，在山风中孤零地飘摇，好像随时都会被风雨摧折。
他走到银杏树下的石桌旁坐定后，会随手取过我自制的“逗猫棒”陪着胖丁玩耍一会儿，铃铃当当的轻响驱散了小院中的沉寂。傻狗好不容易有了闲人作伴，快乐极了，撒疯似的在枯叶堆里打滚儿，搅得扬尘飞舞。他被尘埃笼罩，以手拢拳抵在唇边轻咳起来，微微蹙起眉，眼里的笑意却不减。
更多的时候，万泓还是习惯倚在床上，就着窗外的日光静静地看书，偶尔传来两声压抑的轻咳。觉得疲累的时候，他会望一望窗外秋意浓重的山林和三三两两飞过的寒鸦，把目光放得很远很远。有人来探望时，他便从那眺望中把魂魄重新唤回来，转过头温和地言笑。
万家几乎每天都有人来。
有时候是金老太君，可她实在是老了，经不得这来回的奔波，于是后来便换成了万潋滟和大夫人，也有时候是万老将军、万老爷或者万渊的几个姨娘。看到万泓有了好转的迹象，她们的欣喜和激动自然不必言说，连连表示要“酬谢神恩”，回回都给青牛观添一大笔香油钱。
这些天以来，我只顾办自己的事情，与万泓互不干扰，也不太搭理青峦，就像两家互不相识的租客。除了编写东方稚玫要的书籍这种日常工作以外，我还去了几趟天骏城，通过那位“俚医”老婆婆结识了几个押锲国的行脚商，向他们重金订购了一大批制作麻醉剂的药草。
对万泓和青峦冷眼旁观了这么久，我终于还是按捺不住，想出了一个绝妙的办法。既然万泓怎么也不愿意说出蔓萝的下落，这家伙又狡猾、城府又深，我想不出办法撬开他的嘴，从青峦下手倒是可以考虑的嘛……
这天深夜，绿珠趁着同屋的青峦已经熟睡，给她撒了一些狂醉迷川散，彻底麻翻，我们两个人抬着她来到了后院的古井边。此前我已经偷偷做好了充分的预演，就连碍事的胖丁都提前牵去了邹老伯家。至于万泓，后院一旦闹出动静，他不可能听不见。不过，他一向是不喜欢多事的散淡个性，我赌他不会管这个闲事。
今晚刮西北风，冷得人直缩脖子。月光倒是透亮，像冷霜一样凝了一地。
“小榆师父，吓一吓就行了，千万别太过火。青峦她……我瞧着可是个好姑娘。”绿珠紧锁着两道眉，悄声说。她起初并不想做这种几乎称得上恶毒的事情，威逼利诱统统无效，直到我急得实在没办法，泪洒当场，发誓事后把一切苦衷都告诉她，才不情不愿地答应了。
“放心吧，我心里有数。只要问清楚了我想知道的，回头一定好好给她道歉。”我一面说着，取来锁链扣住了青峦的脚踝，另一端攥在手里，然后朝古井走过去。
“你自己千万当心些，别胡闹！”绿珠再三嘱咐道。
那口古井也已经做好了手脚。用两根宽木板交叉、架在井中，位置刚好够我站着露出胸部以上。我蹑手蹑脚地翻了过去，半蹲着只露出头，就这么悬在半空中。
说不害怕是假的，滑不溜手的井壁冰凉冰凉，幽深的井底漆黑漆黑，好像一张要把人吞噬的、某种冷血动物的大嘴。
“绿珠，我准备好了！”
已经藏在暗处的她，把一瓢水泼向青峦。
顿时，青峦尖叫一声坐起身，露出了一脸搞不清楚状况的困惑表情。
我拽了拽手中的铁链，“哗啷哗啷”的声音响了起来，回荡在空空的院落里，非常渗人。
“青峦……青峦……看看我啊，你还记不记得我是谁……”我长发覆面，一身白袍，捏着嗓子发出阴森怨毒的声音，从井里慢慢探出身子。
只听她怪叫一声，翻过身准备往屋子方向爬，却被我一把拽住了锁链。“有鬼呀！奉善娘娘救命！有鬼……”她凄厉地喊道，很快就发现自己已经被“鬼”捉住了脚，直接瘫软了身子，无力再挣扎。
“你看看我，我是松萝呀……青峦姐姐……”
“松、松萝？”
“是呀……我从阴曹地府回来了……青峦姐姐……”
“松萝……松萝妹妹！”青峦如梦初醒，捂着脸瑟瑟发抖，匍匐成一团，语无伦次，“我知道以前我不好，总欺负你，和你吵架，对你凶……我……我们都给你烧了香烛元宝，太少了是不是？我再、再烧给你……”
“青峦姐姐……我不要你的元宝，告诉我……我妹妹蔓萝在哪里？”
“蔓萝？”她诧异地抬头望过来，又惊恐万分地缩回去，“你……你没有见到她吗？要不，你再找找……”
脑袋嗡的一下，我有了非常恐怖的预感。“什么意思？！你说清楚！”我厉声喊道，比之前刻意演出来的样子更像索命的厉鬼。
“你、你别急，别、别过来！我说，我说……”青峦捂着头，筛糠一样直抖，“六月里，少爷和渊少爷一道，去、去了趟祁阳，送泽少爷的灵位回乡，蔓萝她……和绛洇姐姐一起跟去的。后来……后来……”她嗫嚅着，声音渐低。
“后来如何了？”我急得直跺脚，差点站不稳，拽紧了手中的链条。
“我说我说！松萝你别带我走！后来……听说船上有刺客，她、她和绛洇姐姐听说被……被杀了，跌进无愁河里，尸首都没找到……”
我的心狠狠往下坠，就好像整个掉进了冰冷的井底。而青峦断断续续的声音还在传来，“你在天骏的地府等不到她，或许该去……去祁阳问一问……”
我两手死死抠住井沿，想翻身出去找万泓对峙。青峦嘛，总是大惊小怪爱瞎说，别信她放屁。蔓萝怎么可能死了呢？连绣凤出事时我都有感应，她是我亲妹妹，我会不知道吗？怎么可能！那么年轻的蔓萝，像刚拔节的竹子一样朝气蓬勃，跳起舞来比小鸟还轻盈一百倍，她该是健健康康活到一百岁的！那么重情的蔓萝，绣凤给的半块小碎花布都舍不得丢，竟舍得丢下我孤零零的一个，就这么悄无声息地消失了吗？悄无声息啊，我的妹妹没有了，微不足道的她，甚至连半点浪花也不曾击起就这么没有了……是了，怪不得听云别院的那间小屋被铁链锁了起来，他们凭什么随随便便地，把一个女孩子在这世上的所有踪迹，就这么抹干净了呢？
好像有什么在轰隆作响，直到好一会儿我才意识到，又是自己落水的声音。
又来了。
这次又是梦吗？是幻觉？还是现实？那些熟悉的、讨厌的、四面八方包围过来逃无可逃的、寒意蚀骨的水。
我死死闭着眼睛，不愿意再睁开。
睁开眼会看见什么呢？是漂浮了许多碎冰、折射着五彩霓虹光影的水面吗？还是烈日之下碧波荡漾的莲池，又或者是那个遥不可及的、正好能够看到一轮冷月的井口……我此刻已经分不清了，只想背过脸去，深埋在那一片黑暗中，与幽深的、死寂的、毫无意义的一切融为一体。
姜小榆啊，你真是一个可悲的愚人，在这虚空之中到底有什么好挣扎的呢？人总是不信命的，什么都想要，可你拼命抓呀抓呀，那么辛苦，到头来都抓到了些什么呢？又能留住些什么呢？仔细想想吧，除了指缝间溜走的水，这个地方什么也没有啊……
算了，就这样沉下去吧，管他皇天后土。
原来，往最深、最深的黑暗深处沉沦的感觉是那么的舒适，就好像整个人卷在了蓬松香软的大棉被里一样。不需要再挣扎，也再不会感到冷了，只有永恒的、安宁的好眠。
干脆就这样睡过去吧。