——皇后殿下。
在帝国，这几乎可以算是一个形容词。
她的人生是一段传奇：
落魄贵族家被放弃的omega，扬眉吐气打败众位候选人的太子妃，再到荣获倾城倾国名号的皇后殿下。
她的出现，便会带来争相变换潮流的风潮，她的微笑，也曾一时之间被赋予‘礼物’的赞誉。
但近几年来，这位出尽风头的皇后殿下据说是因为养病的缘故，正在慢慢地淡出公众的视野，但——
“宁小姐，我来过你的周岁宴。”
宁湫恨不得用自己的脚趾抠出一座公主城堡。
听到对方开了尊口，她便像是做梦般地拿起自己的茶杯：
“是我的荣幸，殿下。”
那方的女子一身华服，此时微倚在沙发上，掩嘴而笑：
“你实在太紧张了，我是会吃人吗？你与旻玉相熟，应该与我不这么陌生。”
赵旻玉是太子的名字，也是这位皇后陛下的独生子。
这些年来，随着皇后殿下淡出公众视野，太子殿下倒是开始活跃起来，宁湫和他打过不少次生意上的交道。
宁湫的心中快速闪过了类似‘如果美貌能定法，您将会获得无期徒刑’的彩虹屁，最后还是支支吾吾地开口：
“实在抱歉，之前竟然没有认出您。”
她小心翼翼地说道：“您实在比报道以及直播画面中，看上去更为年轻漂亮……”
没有一位女士会拒绝赞美，这位皇后殿下也不例外，她弯了弯唇角，又看向了宁湫身边的方向：
“宁小姐，和你聊天很愉快，但我今天来，是和赫之有些事情要聊，可否请您回避一下？”
宁湫求之不得。
她立刻站起，看了一眼身后的赵赫之，对方从刚开始便没有说话，要说是看着皇后那边，他看上去更像是随意地在房间里找了一个支点。
而在宁湫站起后，赵赫之的眼神却下意识地看向了她。
宁湫舔了舔嘴唇，在对方的那道视线之中，看到了一丝一闪而过的请求。
而下一秒，宁湫看到对方收回视线，那丝请求像是宁湫的错觉。
她眨眨眼，泰然自若地和皇后道别，便自己走上了楼。
皇后看着那方的女孩子走上楼梯，进入房门，关闭房门的声音清晰而稳定。
她收回了视线，脸上还带着如常的微笑，手上的杯子却被她慢慢放下：
“看来，你很喜欢她？”
金发的元帅纹丝不动地坐在沙发上，没有半点想要回应这个问句的意思。
皇后殿下也并不计较，她依旧是一副温和笑意的模样：
“你准备……”
“什么时候为帝国诞下子嗣呢？”
……
宁湫深深地吸了口气，紧接着……
她在房间里开始左右来回地踱步。
宁湫踱步踱得苦大仇深，脑子里却还是忘不了自己刚刚那一丝错觉。
突然地，她暂停下来，像是想起了什么：
“‘阿比盖尔’？”
“宁小姐。”
很快，ai的声音温和地响起：“请问有什么事情吗？”
宁湫犹豫地摆手：“没事，以后你可以直接叫我‘宁湫’，我是想问你，之前，你是说过，赵赫之给了我最高权限，对吗？”
ai从善如流：“是的，宁湫。”
宁湫这下来劲儿了，她试探着问道：
“那我……可以问一点关于赵赫之的私人问题吗？”
在‘阿比盖尔’说话之前，她立刻说道：
“如果触及到不可以回答的部分，你可以直接沉默应对。”
‘阿比盖尔’人性化的笑意听上去温柔又体贴：
“没事的，宁湫，你可以先问问看。”
宁湫便大着胆子道：“赵赫之和……皇后殿下的关系怎么样？”
‘阿比盖尔’没有犹豫：
“殿下是大人的伯母，大人自幼丧父丧母，殿下带着大人长大，两人关系极为得好。”
宁湫倒是没有想到，对于那位元帅大人的身世，坊间传闻居然是真的。
她‘哦哦’了两声，又仔细思索了一番刚刚所看到的模样，只觉得虽然那位皇后殿下看上去温柔得几乎没有架子，但赵赫之与对方之间的氛围，却多少有些微妙。
宁湫隔着那一扇紧闭的房门，她呆坐了半晌，转而便听到‘阿比盖尔’的声音再次响起：
“宁小姐，殿下要离开了。”
宁湫没有想出一个所以然来，倒是心挂在赵赫之身上，她立刻开了房门。
果然，正如智脑ai所说，交谈已经进入尾声，而随着宁湫打开房门，她却听到一句似有若无的话语传到耳中：
“……我希望你，好自为之，搞清楚自己的定位。”
宁湫：……
毫无疑问的，宁湫作为s级的alpha，她能听出那句声音的主人就是那位温婉的皇后殿下。
而她的声音也依旧温和又柔软，听上去不像是一句威胁，倒像是一句贴心的关怀。
宁湫反复眨眼，让自己回神，这才几近同手同脚地下了楼。
正如她刚刚上去时候的状态，赵赫之坐在原来的沙发上，甚至没有变换任何姿势。
看到宁湫下来，他才微微抬了抬眼，这才随着站起的皇后一起站起身来。
不知道是不是宁湫的心理作用，她感觉到短短的一刻钟左右，对方的脸色都苍白了不少。
皇后殿下眉眼温润，微微颔首：“辛苦了赫之，之后还要麻烦你。”
宁湫保持公式化的笑容，站到赵赫之的身边，当然也得到了她亲切的问候：
“我与宁小姐一见如故，以后还希望多多联系，只要宁小姐愿意，就常来皇宫与我聊聊天吧。”
基于说话者的身份，这是一个分量很重的邀请，宁湫却觉得后背发凉，她愣了两秒，才弓腰亲吻对方抬起的手背：
“是我的荣幸，殿下。”
宁湫和赵赫之一起把皇后殿下好好地送出了门，宁湫看到有侍从给皇后开了悬浮车的门，她弯腰入车，动作流畅。
关上门前，宁湫顺势看了一眼外面的天气。
——好家伙，刚刚还晴空万里呢，这位殿下来了一遭，都乌云密布了。
她偷偷地在心里叹了口气，这才拉上了门。
赵赫之站在她的身边，此时安静得却只像一道没有生命的影子。