小柱子垂着脸，身躯微微发颤，拳头攥的紧紧的，以至于汗湿了那张死亡通知单。
他的拳头松开又捏紧，慢慢平复下啜泣。
在鬼爷的手伸向他的那刻，噗通一声跪倒在地，垂头开口。
“我现在爹、娘都叫人害死了。以后我也没有亲人了。
您对我这么好，没啥可报答的。
我想认您当干爹，以后侍奉您，孝敬您，给您养老送终。
您看，行吗？”
鬼爷的手顿住，良久才轻轻落在他参差不齐的毛发上。
“我原姓乔。以后你就叫乔诛吧。”
“是，干爹。”
小柱子的头一磕到底。
……
夜。
繁星掩映，月黑风高。
两个男人费力的抬着个麻布袋从后门出了宅院。
一个瘦弱的人影悄悄跟在后面。
男人不小心绊了一跤，麻布袋狠狠摔在地上。
“小心点！别让人听见。”
那人麻利的爬起来，重新抬起快步走向黑暗。
身后追着的人影跑在他摔倒处蹲下，手指擦过地面，指尖一片暗红。
鬼爷的宅子比较偏，那两人也没有开车，一路走着将麻袋抬到镇外一处荒坡。
累的坐在地上直喘。
“这活真不是人干的，大半夜抛尸。”
“行了，主家的事少啰嗦，快点完活再回去歇着。”
解开袋子，朝里看了一眼，嫌恶的转开头，嘀咕道:“这是犯了啥大错，好好的脸都给划花了。”
另一人把袋子抬起顺着山坡往下一倒，待听见水花撞击的声响，把袋子一卷。
“走吧。”
两人的身形隐进夜色。
乔诛手脚并用的攀上土坡，探头望去，一跃而下。
冰凉的湖水呛入咽喉，漫入鼻腔，他不会水，奋力挣扎着抓住边上的石缝。
好在这处水面不深，勉强踮着脚尖浮上水面缓了口气，又钻到水底摸索。直到脚踝被衣襟缠住。
险些窒息，用匕首划破衣襟，费了很大力气才将尸身拖上岸。
“娘……”
虽然女尸的脸被利器刮花，他还是一眼就认出是自己的母亲孙艳。他颤抖着手不敢碰她一身的累累伤痕。
扒开她的口腔想让她控出泥沙来，里面却除了凝结的血块，空空如也，她的舌头被割掉了。
乔诛闭上眼，不敢相信那个最怕痛的母亲，死的这样惨烈。
将她的衣襟理顺，乔诛趴伏下来，把她扛在背上，一步步往外走去。
母亲的湿发贴着他的脸颊软软垂下来，水混着血迹滴在他走过的泥上。
他抹了把眼泪。
娘，我会亲自为你报仇。
孙艳的手指，动了动。
……
林娇娇拿了咳喘药给老太太服下，见她面色好些了，才转头看向陆岩。
“说说吧，到底什么情况？”
陆岩羞愧的坐在下首，挠了挠头。
“孙氏她……”
林娇娇打断他。
“孙氏既然已经解决了，不必多说，而且那是你的私生活，我不感兴趣。
说说老太太的身体，怎么才两日功夫就亏损的如此厉害，那参你不会没给吃吧？”
“是吃了的。”
陆岩连忙解释。
“可偏偏是吃完之后，病情反倒是加重了。我怀疑，药铺的人换了咱们的人参。”
林娇娇皱眉。
“拿来我看看。”
接过他递过来切好的一罐参片，夹出一片闻了闻，又放在嘴里尝了尝，就着帕子吐出来。
“你猜的不错，这不是我给你的那只人参，而是苦参。”
“苦参？”
陆岩和老太太面面相觑。
“闺女，这苦参和人参不一样吗？”
林娇娇点头。
“人参是补气益肾之物，苦参却性属阴燥，极伤肾气。对气虚体弱之人不但无益，反而会加剧病情的发展。”
怨不得老太太才两天的功夫，身子就颓败是如此厉害了。这药铺的伙计，但凡知晓医术，也不会拿苦参换人参，明摆着要害人性命。
“你这参是在哪被换走的？”
陆岩气的捶了下桌子。
“真是岂有此理。我当初就是怕去小地方叫人哄了，特意找的利民药铺。
还打量着他家口碑好，才在他家抓完中药，又把人参着他切了片。
没想到，这店大欺客，居然把我那救命的参给换了。真是欺人太甚！”
这两日奶奶状况不好，他就觉得不对，把那参片打开，闻着不但没有参香气，反而有些腥苦臊臭的味道。
“我还当是我保存不当损了药性，想着去他们药房问问，顺便找大夫给奶奶查查。
没想到我刚提及人参的事，那掌柜的就直接把我们赶了出来，现在想来，不是做贼心虚又是什么？”
“利民药铺？”
那不是赵恒川小青梅的哥哥开的那家？
“那掌柜的是不是年纪轻轻二十岁上下，个子高瘦的？”
陆岩摇摇头。
“我去的时候是个四五十的年纪大的，一把胡子，勾着背。”
难道是手下见财起意，私下敛财？
“那年轻掌柜的我倒是认识，你说的那人怕是他那里的伙计，想必有什么误会，一会我陪你去一趟。”
“行。”
把老太太扶进屋里，又指挥着陆岩把送来的粮食收拾打扫干净。
跟东屋王芬打了声招呼，让她帮着照看下老太太，两人出了门。
王芬见识了马涛对林娇娇的态度，对她更加热情，一口应下，还端了饭伺候老太太吃。
一路到了利民药房门口。
“是这家吗？”
“就是这家。你看柜台里坐的那人，就是我说的那个掌柜的。”
顺着指的方向看过去，的确是个五十上下蓄着胡子的老头在坐诊。
“你在外面等着，我去探探情况。”
“小心点。”
林娇娇当先一步进了药铺。
这年头卖药赚不了什么钱，按规定明码标价，有时候病人拿着处方过来，还能免费取药，所以倒也不乏常客。
利民药铺每每过来都是门庭若市，随时可见一堆民众排队取药的。今日倒是稀罕，半点忙碌的景象也不见，铺子里居然没个人。
几个小伙计懒懒散散的站在一旁聊天，见她进来也不搭理。
那老头坐在柜台后面打瞌睡。
店铺换人了？林娇娇暗道。
“你们掌柜的在不在？”
老头被她吵醒，抬起头翻了个白眼。
“看病问诊去卫生所，取药拿处方到柜台领。”
“我找你们掌柜的。”
林娇娇手搭在柜台上敲了敲，力气有些大，震得他胳膊一麻。
哟呵，哪来的女娃子，跑到我这撒野来了？
老头站起身背着手，露出一颗大金牙。
“鄙人姓铁，正是利民药房的掌柜。请问这位客人有何见教啊？”
“那倒怪了。”
林娇娇捡了张凳子坐下。
“我听说你家掌柜的是个年轻人，叫张建设的？难不成是我记错了？”
“呵呵……”
那铁老头笑着从桌后走出来。
“看来这位同志打听过咱家。张掌柜前日回老家去了，现在由我暂任药房掌柜。”
“回老家了？那还回来吗？”
前天走的，那张建设到底知不知晓人参被换的事？
铁老头却懒得多谈。
“若是来找他的，那就白跑一趟，请回吧。”
“行。”
见他不肯说，林娇娇也不纠缠。
“既然掌柜的不在，看来这人参只能去恩和药铺才买得到了。”
“慢着……”