杯瓷轻轻碰在一起，悦耳的声色由珍珠蜡帘后传出，东宫深处的梨白衔香院中隐隐飘出几声老迈的咳嗽。
“阮明焕的儿子到了？”皇帝抿了一口茶水，灰白的双眉舒展，问起候在帘外的人。
张太监端着手，低伏身子，回话说：“……到了，安排在小莲洲住下了，就是、就是……”
张太监故作吞吞吐吐之态，挨了皇帝一句朗声笑骂，教他有什么话说出来便好。
于是，他这才犹犹豫豫地讲说阮苏苏在轿子上便吐血晕倒，乃是让人抬进东宫的，又说阮小少爷心思大脾气野，怕是在这儿难活了。
“难活？”皇帝琢磨起这个词儿，望了一眼坐在他身旁气定神闲翻阅书册的太子，“温儿怎么看？”
李温未语先笑，手上的动作顿了一刻，“已然入了我这东宫，便是息息相关、难逃其咎。”
“父皇为儿臣谋的这步棋，也待儿臣去小莲洲看一眼。”
李温合上书起身就要离开，却又遭皇帝喊住，提醒他所谓成大事者眼要细心要狠。
太子不应，脚下生风，跟在他后头的张太监想太子大概是生气了，只是他想不通他为什么生气？生谁的气？难道皇帝还不够护着他这太子吗？
护着？
李温冷笑。
他不扬在明面上说道，并不代表他就不懂。
那个位子一向都是争出来的。父皇召二哥归京，有意做起这龙争虎斗之局搅浑其中的水，无非是想推他一把。
斗蛐蛐？他和二哥，可不就是父皇手里的蛐蛐嘛。
小莲洲是块僻静地方，一鼎新亭四间雅致的别院都坐落在莲池之上，四围花木繁茂景色宜人……就是这样的好地方，别人受得起，阮苏苏却万万受不起。
水上之院，潮气尤重。阮苏苏身子本就孱弱难当，一经躺下，迷迷糊糊在梦中又多咳了几声，听得服侍他的人心都揪到了一起。
彩云吩咐其他人照料少爷，自去寻些炭火暖炉来煨。但可惜到底初来乍到，管物什的一见她这么个生脸，没少甩她脸子瞧。
彩云捏着帕绢，一边骂一边哭，急急地又回小莲洲。她低着头，脚下走得甚快，一个没当心便迎头撞到了太子。
“大胆！”
张太监从李温身后跳出，这个人他是认识的，一瞧就知该是阮府带进来的丫鬟。张太监又想起了阮苏苏在掀帘辱他阉狗的事，此时便更欲拿彩云出气。
张太监抬手就抽了彩云一巴掌，“你怎敢冲撞太子殿下！你是哪里来的小贱蹄子！这么没规矩！”
张太监形容夸张，吓了彩云一跳。她跪在地上，抱着被抽红的侧脸，一听是太子来了，唇边吓得一白，惊惶地想抬又不敢抬头，只盯着李温的靴面。
“太太太太子……”彩云口齿不清，惊出一身的冷汗，簌簌的泪便从双颊往下滑。
李温心猜彩云也当不是他东宫的人，余光落到小莲洲的琉璃顶上，“可是发生了什么事？这般行色匆匆。”
李温的声音温柔和缓，有别于他太子的威仪，就形同这季节里的好风拂面，吹皱了这满池的春水。不急不徐，使人觉得亲切和蔼。
彩云一怔，为着这样的温柔，抬头呆呆地稍看了一眼，随即说起炭火的事。
李温不答彩云，倒转眼望向了张太监，凝神轻问：“这便是你安排的住处？”
太子说话向来轻得很，但也愁杀人。虽听来是询问一声，却已是质问赫赫。张太监跟了李温这么些年，自然是清楚这里头的门道的。
张太监慌然跪下，拂尘落在地上沾了灰，“殿下！殿下！老奴、老奴……”
李温又不理张太监了，使他战战兢兢地一直熬到了晚上，才传出要他去小厨房当个把月值的消息。
这是贬了他了。
而那时，阮苏苏早被接到了离太子寝宫最近的沉香阁住，两人只隔了一道雕花断，李温稍一抬眼就望得到沉香阁内忙里忙外的。热气全喷到了他的脸上。
这是做给阮家看的。
有了阮苏苏，便等于有了阮相。可皇帝又不想太子胜定安王胜得太多，偏偏取了一个“药奴”来损阮家，好让阮家虽怨虽恨，到底还得助太子一臂之力。
可李温不想斗。
他不想斗就用不着阮苏苏。
在小莲洲，阮苏苏被裹在被子里抬出去时，李温远远地看了一眼。
红果儿似的娇容沉静地闭着眼，陷在衾被中蹙着眉头。是个可人儿。这孩子比他小上六岁，年纪小小就进这东宫陪葬，也是可怜。
太子心慈，这是疼他。
太医走时，李温特意问过，说是阮苏苏骨子里就弱治不好，吹不得风，好好养能多活个三年五载，养不好就一命呜呼。
“养？”
李温细细品着这个字，嘴角挂着笑意，敛起衣袍便要去看苏苏。
地上跪了一片，“太子殿下”、“太子殿下”地呼，李温含笑，缓步坐到了阮苏苏的床边。
他盯着阮苏苏看，直想起幼时别人送他的珍珠鸟。血红喙雪白身，小小的一只，团在金丝笼中。就是这病孩子定是没有珍珠鸟活泼的。
可惜了。
不过，他这一来，这东宫可就要热闹了。
父皇摆在台面上的心思可是谁都看得清清楚楚，饵都已经抛给二哥了，就看他做不做、抢不抢了。如若阮苏苏真的死在他这东宫，阮相必定倒戈，岂不是帮了二哥的大忙？到时候父皇又会怎么做呢？
李温不敢想。
阮苏苏合眼，鸦羽似的睫毛轻轻扇动，清白的眼皮一帘波动，隔着这层，看得到里面的玉珠不停地滚，像是快醒的样子。
从被抬进东宫到现在，阮苏苏又被灌了三碗药，想他不是个药奴，却是个药罐子了。
“娘……”
阮苏苏梦中呓语，无意识地伸手就抓住了太子的手指。
余下跪在床下的人一见，均是倒吸一口凉气，只说这孩子胆子太大，亦有说他与太子有缘的。
李温笑得温和，回扣阮苏苏的手，轻轻地在他的手背上拍了拍，像是要他心安。
只是谁想到，太子此番举动反而适得其反，床上的娇人儿不仅没有镇定，反而叫得更高。
“娘、娘、娘……”
泪水顺着阮苏苏的面颊滑下，渗入发中，留下了两道泪痕。
他一边喊着娘，一边翻来覆去地难受，止不住地咳嗽着，将方才好不容易喂进去的药都吐了出来。