话说1846年2月7日，有位叫梅迪纳的将军在巴西边境派了一个传经，并来到了萨尔托找加里波第。
他说2月8号的时候，将军将会带着500名骑兵过来和加里波第汇合，但是这一批骑兵装备实在是太差了，需要加里波第派兵来迎接，并且予以支援。
加里波第决定亲自带队，他带了一个连（大约有180人），还有一支有巴埃斯上校指挥的骑兵（有一百多号人）。前往距离萨尔托七公里以外的高地上去接应。
他们接着丛林的掩护向前开去，队伍左侧一公里左右就是乌拉圭河，右边是一片平坦的草原，前边只不过是一片海拔不超过十米的丘陵地带。
队伍前进的途中没有遇到什么障碍，前面的尖兵也没有发现可疑的迹象。虽然有两三个敌人的侦察兵起马尾随，但全都被上校的骑兵砍了头。大家都对此不以为然。
差不多在中午的时候，太阳火辣辣的毒，队伍只能来到一片只剩下残墙断壁的肉类加工厂休息。
加里波第还在和上校聊天，商讨接下来的掩护部署。
突然，他们发现了前面的丘陵顶上密密麻麻地排了一排又一排敌人的骑兵，远远的看上去，标枪如林，旗帜蔽天。还有一队骑马的机动步兵。
这些步兵一直到这个被毁坏了的工厂两个步枪射程的地方才下马布署。
究竟为什么会突然间陷入包围，这个谁也搞不清楚。因为敌人的侦查骑兵实在是太多了，出门砍个柴都能遇上，所以加里波第很怀疑这是一场有预谋的伏击。但是怀疑没有用啊！现在要做的就是打。
上校现在很紧张，他从来没有打过这种仗，他跟加里波第建议到：“快撤吧！”
“没有时间了，只有打！”加里波第坚定地回答道。
“准备作战，注意啦！不靠近，不许射击！”迅速下达了战斗命令。
这个时候，反动军队已经敲起了战鼓，开始发起进攻，光是正面就有1000多名骑兵和300多步兵。他们屁股和两侧还有不下五六百人看着。
真正有威胁的其实是步兵，因为骑兵的目标实在是太大了，横队排枪一轮射击就能给他们造成很惨重的损伤。
这个真的不是降智，而是对方的指挥官戈麦斯上校在战术上犯了一个致命的错误——他没有充分利用自己人数上的优势，不是排成纵队呈线式攻击，反而拉起了横队向前挺进。（你可以稍微参考一下排队枪毙战术，这个时代的排队枪毙战术稍微有点高明，但显然，高明不到哪去。他之所以会犯这种错误，主要是基于加里波第没有机枪的事实）
很显然，这种列成横队原地射击的战术，并没有那么高明，甚至可以说是愚蠢的。因为意大利军团的士兵可以躲在掩体后面，依托有利地形，认真的瞄准射击，虽然不会发挥他们装填速度的优势，但是可以发挥他们精度的优势。
用当时的话说就是，只要一开枪，那就是弹无虚发，敌人的队列中很快就会倒下一批。
这个时候早就在这个纵横交错的残壁中埋伏着的马罗盖蒂带领的预备队从侧翼杀了上去，和敌人的步兵展开了白刃战。刀光剑影，残肢断臂乱飞，可以说，双方在接火的一瞬间就杀红了眼，战斗立即到了白热化的程度。
上校在一个侧翼的有利地形抵抗着敌人骑兵的冲锋，他居高临下，对着敌人的骑兵群发起了冲锋。看着敌人密密麻麻的骑兵，他也是倒霉透顶了。
敌人的骑兵还是分成了三波，上校和第一波猛烈厮杀，终于在一片混战之中干掉了他们的队长，但是屁用也没有，因为第一波的骑兵还剩下200多人，而第二部的骑兵也冲了上来。
现在上校一个骑兵要打对面五个骑兵，压力之大可想而知。
经过一番惨烈的拼杀之后，敌人的第三波骑兵也压了上来，差点没被团灭掉。最后上校不得不带着剩下的三十几个骑兵撤退掉。
加里波第曾经在自己的回忆录里指责他临阵脱逃，严重的影响了步兵的斗志。（主要是这家伙直接带着骑兵跑回城里了，没有去增援加里波第的步兵阵地）
一阵刀光剑影，血影飞溅之后，敌人终于撤退了。这个时候掷弹兵们掏出了准备好的手榴弹，往敌人的屁股上乱开花。
戈麦斯调集了骑兵发起集团冲锋，整个大地都仿佛在这些铁骑的脚下瑟瑟发抖一样，一千匹马愣是跑出了万马奔腾的气势。
掷弹兵们抓住时间打乱了前排骑兵的进攻节奏，然后那一挺被隐藏的好好的机枪突然间开了火，打的那些骑兵人仰马翻的。
由于地形过于复杂，所以很多骑兵都非战斗减员了。在这种狭窄的空间，骑兵们不得不停下他们的冲击，和步兵进行对战。
又是一波难以想象的惨烈拼杀，敌人的骑兵被打退了。（所以站在这个角度上来说，加里波第是很不能理解为什么上校会仓皇撤退的）
不过，这位上校视力倒挺好，看到了，有几个志愿军战士在吐舌头，就断定现在他们开始疲惫了，再加上烈日的骄阳，他们长时间不喝水，肯定非常口渴。
这位上校咧了咧嘴巴，（爱笑的人，运气总是不会太差）命令骑兵再发起冲锋。然而，经过一番你死我活的格斗之后，骑兵们不得不撤退了。
上校简直就要气炸了，他不得不命令步兵重新包围废墟，然后用密集的火力猛烈射击。（真的很奇怪诶，南美洲的将军就像是没打过突袭战跟伏击战一样，从来就不知道一击而胜，那位巴西大尉的突袭是这样，这位上校的伏击还是这样，仿佛他们就只会这样打仗一样）
但是能有什么办法呢？在没有重炮的情况下，这种战斗模式除了给敌人提供更多的靶子之外，我实在想不出有什么其他的优点。
实际上，他本来是判断对了的，意大利人确实已经精疲力尽了，但是这个逼崽子却没用对战术，只知道远远的和他对射。
加里波第显然是估计到了这种可能，奈何对面的上校就是不配合。
当时的场面就像一位参加过那场战斗的老兵描绘过的：战斗停止了，可是我们激动的心情还没平复下来，（肾上腺素分泌过头啦，还没来得及调节）在这个狭窄的地段上，敌我双方的尸体和伤员横七竖八地躺在一块儿。奄奄一息的伤员在要水喝，那种呻吟声真的让人感到肝肠断裂。可是，哪里有水呢？一滴水也没有了呀……太阳变得更加火辣了，有人甚至开始喝自己的尿。没受伤的人很多，连枪都拿不动了，只是像个死狗一样躺在地上休息。加里波第在阵地上走来走去，不断地下达各种的命令，他命令战士们用尸体构建起血淋淋的掩体。撕下衬衣当绷带，不断地鼓舞着士气：要坚持住，我们一定要坚持到天黑。