一面新旗降了下来,龙飞凤舞两个字“虎狼”。
陈氏兵团的大统领陈嘉宁眯起眼睛，遥遥地望着那面旗，喃喃自语：“虎狼？虎狼军？谁的番号,这么熟。”
副将纪瑾立刻道：“是飞将军孟章,之前为舒殿下效力，思苦峡一战后告了老。当年王师伐夷,就是他说动原初鹤归降九邦。旁边那个龙骨旗更有年头了,御驾亲征后各家就再不准用龙徽，那个,应该是后来陛下囤在江城的老兵。”
陈嘉宁嗤笑：“一场仗，打得什么妖魔鬼怪都冒出来了。一帮老狗,叫唤再厉害，能有什么用？先进城的黑蝠送出什么消息没有？”
纪瑾摇摇头。
陈嘉宁皱眉：“去传令，再派一支黑蝠过去。”
“大人！”一位矮小的老人低眉顺眼地溜了过来。他穿着一身黑甲鳞铠,外头又套了个大披风，长年累月地蒙着头脸,作贼似地老偷偷摸摸地看人。这位是黑蝠军的大教头,听说是落下毛病怕见人血,从来都不上阵的，只负责训兵。陈嘉宁虽然看不上他畏畏缩缩的模样，却也得靠他约束黑蝠，见面一向十分客气,立即就在马上站起来,一欠身道：“甘先生。”
甘先生进前几步，抬起头紧张地看着他：“大人,黑蝠不能打了,”他像个六神无主的小孩子一样,紧紧扒着陈嘉宁的马鞍，“踹一条裤子里去了，不能打了，我得走了。”
“什么一条裤子？”陈嘉宁皱眉，“你说清楚。”
甘先生眼是直的，手是抖的，匆匆一指城头，他慌得不成样子：“透骨刀。我就说么，咋这么难啃。旗都打上了，我真的不敢打了，我走了啊。”
“什么？”陈嘉宁怔了怔，不由微怒，“你是黑蝠总教头！两军对战，都等着你统率，你说走就走？”
“这可不能乱说！”甘先生慌忙打断他，“我没上过阵，我也没带过兵，我就是混口饭吃，你别瞎说！大人，将来你得给我证明，我就教教阵法，我可没杀人，也没碰过刀剑啊！我也没打过江城，日月明鉴那！”
他一边说，一边往后退，陈嘉宁拦之不及，眼睁睁看着他风帽一扣，像只黑耗子一样溜下了眠羊山。
纪瑾和陈嘉宁面面相觑，两人都是满心迷茫，过了半晌纪瑾才明白过来：“甘先生是透骨刀。当年隆殿下跟着皇帝来西境，怕是随手收了不少，才有了现在的黑蝠军。”
黑蝠军里的老人们，全是军中主心骨，几个人一走，只怕军心就散了。陈嘉宁心中烦躁，一下一下拿马鞭敲着马脖子：“鑫统领还在不在？”
纪瑾伸长了脖子，在山下仿似无边的人马中一个一个找：“应该……”
忽然一阵欢声雷动，打断了两人的对话。远方城墙传来一阵雷鸣般轰响，四个城门竟然同时洞开，无数人潮水般涌了出来。大战持续到深夜，双方已经全都拿出了全部兵力，陈嘉宁万没想到江城里竟然还保留了这么多兵将，不由微微一惊。他下意识握紧住了刀柄，就见火光吞吐，又一面大旗轰然垂落，那旗像是有无穷长，竟然从城墙顶一直垂落到地面，还在哗啦啦往下堆，上头缤纷斑驳，连个纹章样式都没有，像是无数布料联缀而成。纪瑾认了半天，也没认出这是谁家旗号，皱眉道：“这又是哪家？”
陈嘉宁耳根微微一动，咬紧牙关冷笑：“没有哪家，不过是一帮流民，怕我陈氏兵团威名，提前出来送死罢了！传令下去，叫鑫将军重整先锋，准备全力迎战！”
“大人要亲自出马么？”纪瑾微微一惊。
陈嘉宁放声长笑：“他江城能阵前换帅，我陈氏就换不得么！纪瑾，在这等我！”
他策马跑下山坡，直向中军大阵冲去。战马长嘶，马蹄卷起烟，卷起火，卷起灼热的风浪，扑在他脸上，热血淋漓般痛快。奔涌的骑兵如同海潮，而他就是驾驭浪潮的桨，在众人的喊杀声中他拔刀出鞘，刀光一色雪白。
大军奔腾，像两头咆哮的巨兽，怒吼着狠狠撞在一起。战场中央蓦地扬起一线血红，迅速洇成一片尸山血海。
容钰移开了视线，转头凝视着城垛上燃烧的篝火。这火不仅在城头上烧，也在他心里烧，烧得他五内俱焚，喉咙里一片血腥。可是他全忍着，叫自己显得漠然而平静，因为父皇遇上大事，就是这个模样。
他在令台上不知道待了多久，才后知后觉想起来，问：“郑统领呢？”
五娘抬抬下巴，示意他看被砍断的旗杆：“旗在人在，旗不在……人自然也不在了。”
那郑统领是一城主将，又是上城大姓，深得江城众将领遵从，容钰就是一直没把握能动他根基，才忍耐到了最后，可想不到只在眨眼间五姐姐竟然就翻转了战局。他十分敬佩，问：“五姐姐，你怎么做到的？”
“唉殿下。”五娘叹口气，“男人也喜欢好衣裳啊。”
她脱下短大氅，重新披在了容钰身上，又给他整理衣袍，束发理冠，勉勉强强收拾出个贵人的模样，低声说：“殿下，要是我们输了……”
“嘘。”容钰伸出手指，抵在了她嘴唇上，“我们，不会输。”
五娘急了：“咱们悄悄地说！胜败都得有个应对不是！”
容钰摇摇头。
“你们都只看得到这里的胜败，”他把声音压得极低，悄悄传入五娘耳朵：“真正的战场，其实不在这里。五姐姐，只有拿下了四荒城，才可以解江城的危难，我们，只要撑到那时候就可以。”
五娘不说话了。和容钰一起，抬眼望着四荒城的方向。
同一时刻，四荒城。
巨兽的咆哮响彻了整个城池。
瓮城里的火堆大半都熄灭了，只有暗红的余烬满地飘荡，烤得地面滚烫。黑烟团团缭绕，在高墙间翻腾着，盘旋着，迷乱人眼，久久不散。
地面震动。大敞的城门中，能看到一个庞然大物的影子，在黑烟中左奔右突，疯狂地咆哮。它不出城门，可也不允许有外物接近，临渊接连几次扔石头试探，都被他踏得粉碎。它也知道有人来了，几次三番地冲着临渊方向怒吼，一双血红的圆眼睛死死盯着大门，随时准备把人撞出去。
临渊又扔了一块石头在城门口。
梼杌立刻发疯，奔过去踩了个粉碎。临渊就趁这功夫从墙上一跃而下，正坐梼杌后背上。他已计算好时机角度，一抬手就要插刀入巨兽额心，岂料手刚抬凶兽就有感知，竟然忽地人立而起，发疯般摆着头就往城墙上撞。那坚韧的脊背厚皮上连个能下手的地方都没有，才撞了两下，临渊就把持不住摔了下来，一抬头，便见梼杌铁蹄已在眼前。