容钰一阵风似地去而复返,不到一个时辰就又回了禁宫。他下得马车，见大殿门口人来人往，传令官不断进出,就知道自己夺军的消息已经递到了父皇跟前。开弓没了回头路,他把心一横，拿出了一腔武勇,迈步进殿。
殿门一开,里面说话声戛然而止，家主们齐齐向他望了过来。
容钰竭力维持着镇定,走到长桌前，把莫氏家主的节杖放在了桌上。沉重的节杖在桌板上敲出一声闷响,他低声问：“现在，我可以坐了吗？”
众人鸦雀无声，又齐刷刷地去看皇帝。金色的纱幔半遮着帝王铁铸般的面容,过了好久，皇帝才伸指撩开纱幔,深深地看了他一眼,开口道：“莫家主,请坐吧。”
容钰咬牙道：“我姓容。”
皇帝声音冰寒：“你姓容，为何要在莫氏掌权？莫庆余在容氏亦有欠款，你是来还债的，还是来讨债的？你坐在这里,要替谁说话？想好再坐下！”
容钰呆住了,站也不是坐也不是地僵在那里，便有家主出来打圆场：“不妨先让殿下……”
皇帝厉声打断：“让他想！”
众人噤若寒蝉,全不吭声了,只留容钰一人站在桌旁。他满腔难堪屈辱,大声道：“我谁都不替！我为我自己！我已经是江城之主，莫氏掌权人，还没资格坐下吗？”
皇帝冷冷道：“你今天可以坐，但是屁股在哪里，你的脑袋就得在哪里，你要坐不准位置，就滚出去。”
容钰一咬牙坐了下来。家主议政的御前有八个正式座位，其他人都得略靠后，只他隔着一张长桌，和自己父亲遥遥对峙。他头皮发麻，忽然想起过去小舅舅经常抱怨莫氏位置不好，每次参加完家主议政，回家一天都吃不下饭。
现在他明白那种感觉了。他挺直脊背，强迫自己抬头，想到自己一举一动都落入父皇眼里，就难受得胃部一个劲痉挛。
像是看出了他的紧张，皇帝忽然微微一笑，叫侍从把一个木匣子捧过来：“翎殿下，来见见你的债主吧。”
容钰打开木匣，见里面一张一张，都是各家交上来的账目，详详细细记录了小舅舅在什么时间，是何缘故欠下了债务。赌债逼人家破人亡本就不占理，容钰原想着叫各家通融减免，可账目拿来一看，赌债全只是象征性地记了一笔，剩下的都是各种生意往来，什么买玉石买鸡，圈马场圈鸡场，每年开场斗鸡斗蛐蛐都是开支巨大，累积了十多年没还过。其实欠着钱倒还好说，容钰翻到后面，见到竟然还欠了顾氏矿山的五年开采权，登时心中剧震，失声道：“这不可能！”
莫氏铁矿是邦里煅铁的主要来源。出让五年开采权，意味着整整五年邦里再没新铁器。刀剑都是有损耗的，武器铠甲只会越来越少，到了第五年，怕是全邦都凑不出一支骑兵了！容钰沉了脸，单拎着这一张道：“这个不对。小舅舅再糊涂，也不会做这种事！”
皇帝转头道：“灵焰，你说说。”
一个纤瘦的女子站了起来。容钰转头望去，不由呼吸一窒。却见那女孩不过十六七的模样，乌发轻挽，肤色雪白。她没有戴什么首饰，只穿了一身彩纱襦裙，行动间轻纱如雾，把她笼罩在一片迷离的淡彩间。她的容色极艳，姿仪却极冷，美得凛然剔透，微一躬身，静静道：“禀殿下，莫家主曾和顾氏有约，以五年矿山开采权，换顾氏白如意，翡翠和南阳三座玉山。如今四年期限已到，莫氏尚未完成换偿。”
容钰怔怔地看着女孩的脸，半天说不出话来。这副惊艳的模样女孩一定是早就习惯了，她眉目间掠过一抹淡淡的倦色，敛裾一低头，重又坐了下来。发髻下洁白的一段颈肩如日光耀雪，美到极致，叫人心生敬畏。容钰刚才只顾着应对皇帝，全没注意席间竟有这样一位绝色，见到后就再难忽视，只觉得大殿里的一切都失去了光彩，只有她剔透锋锐，像把刀劈开了尘俗。
大殿里陷入一阵沉默。所有人都望着那女孩失神，连皇帝都面露欣赏，再开口声音和缓许多：“容钰，你可听明白了？”
容钰这才回过神来，忙道：“是。”
见他一片茫然，旁边的御前侍墨就过来解释，原来这位是玄北顾氏主家的小女儿，姓顾名灵焰，她哥哥顾栖行现在是邦里少主。顾氏是九邦八家主之一，和莫氏一样御前有常设座椅，只是最近老家主忙得分不开身，只得派了小女儿来，帮着给传传话。因为不是掌权人，所以没坐在桌前。
他一说容钰就明白了，催债毕竟颜面不好看，中间还隔着一个皇子，自己若去请求通融，怕是家主也不好十分拒绝。所以掌权人干脆都躲了开去，只留一个傀儡在人前。偏偏这个傀儡又生得绝色，便是皇帝陛下也不忍心为难。他定了定神，沉声道：“采矿权绝不能交。”
顾灵焰立刻道：“莫家主挖空我顾氏三座玉山，得稀世美玉无数，殿下可得过母舅馈赠？”
容钰立时语塞。从小到大，舅舅给过他无数新奇小玩意，莫氏家主疼爱翎皇子的各种事迹天下皆知，他怎么能说没有？可若是说有，倒像是他得了贿赂，现在要替莫氏赖账一样。他面露难堪，顾灵焰却不饶他，眼波一扫，瞧见了他腰间玉环，微笑道：“殿下腰间的佩玉，真正是好料，若水欲流，若叶欲春。这种玉名字叫白如意，正是我顾氏特产。只是近几年被莫家主挖了个干净，市面上再找不到这么透的了。”
她话里话外，点着容钰白拿人家东西不给钱，搞得容钰十分难堪，铁青着脸道：“无论如何，我不会交出采矿权。”
顾灵焰伶牙俐齿，反问：“殿下可问过莫家主意思？”
“好了！”眼见着两人越说越僵，皇帝忽然打断，冷冷道：“再吵滚出去！”
两人立刻闭嘴。八面玲珑的周旭珑就站出来解围，笑眯眯道：“两位不要吵，我出个主意怎么样？莫氏的平宣矿山也算不上大矿，年产不过二百石左右，若要锻打成铁，就更少了。这点铁，各家凑一凑，还是有的。殿下不如和几家商谈，看能不能出资购买，如何？莫氏这几年在皇城生意做得如火如荼，殿下不如把账本拿来算一算，钱大概是够的。这么一来解了殿下燃眉之急，顾氏也省了功夫去开采，岂不两全其美？”
铁矿是各家的立族之本，哪有人肯轻易出让？容钰踌躇着不敢答应，皇帝却突然笑了，淡淡道：“不错。翎王去挨家问问吧，顺便学学国政党争。你若能凑齐矿石，不够的钱款，从山海居要。”
山海居是朝廷专营盐铁之处，皇帝这样说，就是允诺他会有援手。容钰再不乐意也只能起身答应，皇帝却话锋一转，厉声道：“今日且饶了你。下次再来，你要不就换紫衣，要不就穿五重领，想好你的身份！”
容钰躬身答应，皇帝就换了个话题，聊起军政等事。议会开到中午才散，结束后容钰就把顾灵焰拦在了长廊里，他还气着对方议会上嘴尖牙利，所以敬称也不用，直接问：“我绝不会出让开采权，这是底线。你家里怎么说？”
顾灵焰反问：“陛下不是准许你出资赎买吗？”
容钰冷冷道：“说得容易，你家里若买得到，何必设圈套坑害我小舅舅？”
顾灵焰一下子就冷了脸：“我可没有一个能拿矿山教我什么是政治的父亲！家主令我锱铢必较，寸步不让！殿下若玩不起，还是回家吸奶.头去吧！”
她说着抚上容钰腰身，拽下那块白如意玉佩，又往腰后摸去。她手上动作无比暧昧，开口却如寒冰淬雪，冷冷道：“玉扣也是我的。”
她扯下容钰腰带，拿了玉扣和玉佩转身就走。那曼妙的身姿在淡色纱裙中摇曳，如诗如画，如绚丽云海。容钰又看傻了眼，待顾灵焰走远才明白过来，登时气得暴跳如雷。
他一个人回了马车上，进得车厢，便开始手忙脚乱地整理衣袍。安平在外面掉转了车头，问：“殿下要往哪里去？”
容钰想了想，道：“回王府。”
马蹄声滴滴答答，踏上了回家的青石板路。阔别多日，皇城一切如昔。容钰重新整理好衣带，轻声说：“父皇令我下次参加议会换衣裳。要找人把仪服重新做过了。”
安平隔着帘子，在马车外轻声问：“做什么样的？”
容钰说：“我还没想好。”
安平问：“他们拒绝您了吗？”
容钰说：“没有。”
安平又问：“他们接纳您了吗？”
容钰把玩着节杖上铜铸的咆哮虎头，轻声说：“没有。”
安平沉默了一会儿，低声问：“不容易吧？”
容钰说：“嗯。”
安平叹了一口气：“这就是人生啊。”
他说着扬起鞭梢，轻轻挥鞭在冬日的暖阳中。没有人说话，只有车篷下挂着的铜铃叮咚轻响，一下下敲击着容钰的心房。