书接前文，薛丁山大败铁板道、鞭砸飞钹僧，苏宝童一看，这和尚和老道，败了一对，这还了得，也只好带兵丁败下去了，这一阵，叫薛丁山给追出去足有二十里远。至此，苏宝童无力再犯锁阳，准备再向西凉王请兵，二次征东。
再说唐军薛丁山得胜，锁阳之围已解。薛仁贵整合两路人马，派兵留守界牌、金霞、接天三关，锁阳城是军事重镇，留下三公子尉迟号怀、齐德志、金光远领兵一万五千镇守。除去阵亡和留守的将士唐军还有三十万。薛仁贵仍以秦怀玉为前部先锋、尉迟兄弟为左右副先锋，薛丁山、薛景山兄弟随军，大军准备继续西进。
这日，薛仁贵把营中之事料理完毕，就来找万岁商量，他说我要挑选吉日，继续往西凉进军，要取寒江关，皇上点首说道：“薛王兄啊，那你就点起人马带兵西进吧！也正好要告诉你，朕不准备跟你去征西了，因朕的身体觉得不好。朕想回京了。”这薛仁贵岂敢阻挡，圣驾要回京还朝，那好吧，有军师陪伴。又选了几名战将保护着圣驾，准备还朝。在皇上走的时候，把这些阵亡战将的棺椁，全部带回京都。
?0?2薛仁贵这日把皇上送走了，临走的时候，皇上还再三叮嘱薛仁贵说：“我走后，你可是万马营中之主啊！程咬金老千岁仍为监军，他可是个年高有寿之人，他毕竟是经得多，见得广，是个有经验之人。有事可跟他商量，你们俩合计着办，你们俩就可以做主了。”薛仁贵送走了皇上后，点起人马拔营起寨奔寒江关而去。
这天正往前进，前边探子来报：“启禀元帅，前边已到寒江关。”薛元帅早有耳闻：寒江关有名将把守，不易攻打，便传令在城外安营扎寨。
这军营内分五行，外造八卦，设下各种埋伏：有翻板坑、绊马绳、滚马棒、拦马桩，还有陷人坑、石灰坑、滚刀坑，样样俱全，又安排好蹲墙兵、站墙兵放哨设卡，还派下远探、近探探听敌情。一切准备就绪，薛元帅传令开始点卯，众将官都到齐后，元帅吩咐抓紧时机休息三天，敌将不来讨阵，不许出马。
寒江关守将名叫樊洪，他有俩儿一女：儿子叫樊龙、樊虎；女儿叫樊梨花，在梨山老母处学艺。薛仁贵这一进军，早有西凉的探马，跑进城去，樊洪早得了消息，因为在锁阳城败回来的兵丁，一定要经他的关，从这路过呀！前敌的一些事他都知道，二路元帅薛丁山这个人，武艺高强，曾战败了西凉国舅、大元帅苏宝童，战败了飞钹和尚和铁板道人。这天，唐兵来到关外扎营，他登上城楼一看，只见旌旗飘扬，不由长叹一声：“唐兵来得好快呀！”
樊洪回到帅府，樊龙、樊虎齐来讨令：“乘唐兵远来疲乏，我们出关杀他个措手不及。”
樊洪说：“乘人不备而出击，赢了也不光彩，还是让他们歇着吧。”
三天过后，唐军用过早膳，元帅升帐问道：“哪一位将军讨令去打寒江关？”
?0?2薛丁山正要讨令，秦怀玉、尉迟兄弟已抢到前头：“元帅，末将讨令打头一阵。”
“三位将军，头阵打胜，阵阵打胜；头阵打败，阵阵不利。你们要多加小心。听说关内有名将把守，切不可疏忽大意。”
三将领命，全身披挂，率领五千军兵，上马提枪来到关外讨战。不多时，只见关门大开，关内冲出一队人马为首一员老将，怎样打扮：
足有九尺挂零，肩宽背厚，膀大腰圆。头上戴一顶黄金盔，二龙斗宝，黄金抹额，搂颏带上绣着八宝，身上披金锁大叶连环甲，两肩头有吞口兽，胸前一块明亮亮的护心宝镜，身上勒鹿筋拧成的九股袢甲绦，腰中系一巴掌宽五色牛皮战带，两扇征裙遮住膝盖，大红中衣，脚上穿一双虎头战靴。外套一件素征袍，半披半挂，袍上掐金边、走金线，绣的是怪蟒翻身、神龙探爪，下边绣海水来潮，两边绣灵芝草。腰中挎一把青钢剑，绿鲨鱼皮鞘，金什件儿金吞口，下垂半尺长杏黄灯笼穗儿，手中端一口金背砍山刀；再往脸上看，面如古月，浓眉大眼，鼻直口阔，大耳朝怀，五绺墨髯，真是十面威风，百倍精神。
樊龙在左，怎样打扮：
身高八尺五寸，腰大数围，紫面短须，大眼浓眉，活似一个铁面豺狼。头戴头巾鱼尾赤，身披鱼鳞宝色甲，腰束狮蛮宝带，外罩战袍鸭头绿，脚穿一对踢土靴。掌中一口一百八十斤固陵刀，坐下一匹千里龙驹。有千场恶战之勇，才高智广之能。
樊虎在右，怎样打扮：
身长八尺，虎体狼腰，额阔腮方，脸如重枣，额下长须飘扬脑后。头戴握山林朱砂盔，身披景珊囊殚甲，腰束狮蛮带，足蹬邮亭宿铗靴，外罩青鳗跃马袍。掌中一根三十九斤混铁钢鞭，坐下一匹棠下千里乌骓马。
尉迟宝庆见了几人，劈头问道：“来将快通姓名！”樊虎当先问道：“你是何人？”宝庆喝道：“我乃大唐征西副先锋尉迟宝庆是也。”樊虎说道：“我是寒江关樊虎，你就是尉迟宝庆，尉迟恭的儿子？不要走，看鞭！”劈头盖脸就是一鞭，宝庆见鞭到，往右闪身，鞭走空了，他一捻腕子，左手把枪杆攥住，往上一甩手，震得樊虎虎口生疼。两人你来我往，斗了二十回合，樊虎已是下风。樊龙见弟弟要败，飞马来助战。两个战一个，又斗了十二三哥回合，讨不到便宜。樊洪见了，喝道：“我儿退下，为父来会会他！”二人闻说，心中大喜，忙跳出圈外，闪在一边。唐军这边早有秦怀玉上前替下宝庆。樊洪上前，也不废话，大喝一声，提刀劈面就砍。怀玉看来人力猛刀沉，也不小觑，把枪来斗，但见：
金刀八面嵯峨，铁枪四围险峻。刀法似古怪乔松盘鹤盖，枪法如杈头老树挂藤萝。这一个瀑布飞流，寒气逼人毛发冷；那一个绿阴散下，清光射目梦魂惊。涧水时听，樵人斧响；峰峦特起，山鸟声哀。麋鹿成群，穿荆棘往来跳跃；狐狸结队，寻野食前后呼号。此间沙场，若非妖魔修行处，定是强人打劫场。
这二人你来我往，斗了五十回合，樊洪气力不加，回马就走。樊龙、樊虎赶上，救了父亲，抽身就走。
樊洪败回关中，将城门紧闭。唐军连胜三阵，仍不肯回营，还在关外叫阵。樊洪回到府里，众将忙来慰问，并请求出马上阵。樊洪说：“唐将异常骁勇，我们现在只能守关，不能出战。如果出战败给他们，只怕此关难保！”
秦怀玉讨阵，过了半天不见有人出来，只好收兵回营，向薛仁贵禀报军情。薛元帅甚是高兴，给三人记下一功。
第二天，窦一虎出阵讨战，谁知寒江关却紧闭城门不战。第三天，窦一虎又率人马讨战，关中还是无人出马。如此持续数日，寒江关只是紧守城池，并不理会唐军。