轩辕显狡诈多疑，对余乐多次试探后，方才授予龙骧军中郎将，统领五千兵马，不过按承诺将叶青青放了出来，交予余乐严格管教，起初还派人监视一月，觉得无甚异常方才撤走。
帝都城西，虽已日上三竿，一座三进院大门仍是紧闭，院内各处也没有仆从洒扫，地上落满了尘土落叶，只有灶房中火光闪动，烟雾缭绕，一个魁梧的身影正在烧火做饭。
灶房门忽的嘎吱一声响，一个身材窈窕的白衣女子刚迈进去一只脚，却又被烟呛的退了出来，一边用手遮住嘴鼻，一边叫道：“傻大个，你家好歹也是开酒楼的，虽从军这么多年，但这做饭的看家本领怎会生疏到如此地步，你不会把这灶房都给点了吧？”
两人正是余乐和叶青青，这所宅子是轩辕显赐的，本来还有十几名仆从，余乐找个理由全都给发卖了。
余乐用手擦了脸上汗水，笑道：“这些柴火有些潮，才弄出这么多烟来，我的厨艺还用问，一会儿你就知道了，去厅中乖乖等着吃饭就好。”
叶青青嗯了一声走开了。
片刻后，余乐端着饭菜来到厅中，叶青青一看，两荤两素，四菜一汤，刚蒸好的馒头还在冒着热气。
叶青青点头道：“看来你的手艺仍在。”
余乐笑道：“哈哈，技多不压身，这才是我最得意的本事。”
“你的脸，”叶青青突然咯咯笑起来，“都成大花猫了。”
余乐只觉得这笑声宛若天籁，听的有些陶醉，自我解嘲道：“怎么是猫，本将军该是吊睛猛虎才对。”
“好，好，那也是只傻老虎。”叶青青笑着取出手帕，凑上去给余乐擦脸。
“你为了救我，和轩哥哥定下这苦肉计，放着大将军不当，与我躲在这小院里，你......可有后悔？”叶青青突然面色深沉，低声说道。
“求仁得仁又何怨，能救你出来，我俩还可厮守一起，如此开心的事，就是让我当皇帝也不去。”余乐咧开嘴憨笑道。
“真是个傻大个，轩哥哥也真是，在外人面前做足戏码就好了，却真的抽了你三百鞭子，背上的伤都好了吗，还疼吗？”叶青青轻轻问道，少有的低声细语，温柔可人。
“此事必须做真，不可露出半点破绽，不过太子殿下早告知军中行刑者，那人手中鞭子自有拿捏，看似血肉模糊，其实只是伤了表面浅浅一层，未伤筋动骨。”余乐解释道，“不如此，又怎能骗的过那些狡诈的家伙。”
“原来这样啊，可害我担心了许久。”叶青青嗔怪道。
“我们将今天早饭午饭合并吃了，晚上我带你去帝都中最大的酒楼江南居吃大餐。”余乐忽的眼光一闪，微微一笑道。
“江南居，那里可不便宜啊，你身上哪来这么多银子？”叶青青奇怪问道。
“嘿嘿，这个你不用担心，跟着我去就是。”余乐答道。
自此余乐便在轩辕显军中潜伏下来，暗中与乘风联络配合，将江南各处布防等情报悉数查清，及时送往江北，还秘密在龙骧军军中发展不少暗桩眼线。
日月如梭，时光飞驰，半载眨眼流逝而去。
自余乐叛走后，盛轩将虎贲卫交予郭飞熊一并统领，半年中，羽林、虎贲、鹰扬三卫练兵不辍，轮流拉到天水北岸，寻些舟船演练渡江，每次演练都会引得轩辕显异常不安，派了水师在远处水面上观察防备。
公输般若指挥丰岛船场所造各类舰船已达三百余艘，白牧带水师练兵已有小成，公输禅意也将火炮制造出来，还在原图上有所改进，炮身使用西戎提供的特制精铁，威力更大、射程更远。
北方磨刀霍霍，只待合适时机，便挥兵南下，攻灭南夏。
轩辕显为防偷袭，派水师船只在帝都附近江面上日夜不停巡逻，龙骧军也扩充至二十万，很多老弱流民为求糊口充数加入其中，训练缺乏，战力低下，钱粮常供应不上，军纪败坏，被江南百姓称为“害虫”，但每次轩辕显去军中查看时，莫非都提前预备好一些精壮光鲜的兵士，让轩辕显自我感觉甚是良好。
人生在世，任是圣人或是俗人，酒色财气或多或少会沾染一二，世人能不陷溺其中，便算是灵台空明而颇有智慧的。
莫非本也出自官宦之家，五岁时祖父犯事祸及全家，只有莫非因年幼留了性命，被罚入掖廷充当内侍，幸好在净身前被当时的三皇子轩辕显看上，先做了伴当，又当上护卫首领，然后一步步到今天，成了南夏军中的一号人物，朝中炙手可热的权臣。
或许是与年幼时险些被阉割有关，莫非于酒色财气中独爱女色，家中虽已妻妾成群，一有时间还是四处寻花问柳，招蜂引蝶。
这日黄昏，莫非从皇宫办完差事出来，他早听闻城南开了一家青楼新馆，馆中花魁娘子生的国色天香，人见犹怜，此刻想起心痒难耐，便上了马车，吩咐车夫快些赶路，意兴冲冲朝城南而去。
来到馆中，老鸨得知是朝中权臣，自然不敢怠慢，慌忙引入楼上雅间，唤花魁娘子前来陪酒待客。
酒是焚身烈焰，几杯酒下肚，莫非只觉得身上燥热，色心大起，正欲行事，脑袋却猛的一晕，眼皮异常沉重，刚开始是想自己这几日太过劳累，酒量直线下降的缘故，直到最后终于意识过来，是这酒有问题，他暗叫不妙，正欲张口唤人，脑袋后面又被狠狠来了一下，瞬间便彻底失去了意识，趴倒在桌上。
醒来时，莫非发现自己身在一处漆黑的牢房中，牢房一边放着许多刑具，还有一口盛满水的大水缸，地上到处可见紫黑色的痕迹，墙上油灯光线微弱，豆大的火焰不住跳动。
眼中站着两个男子，一个文质彬彬，面带微笑，一个高大壮硕，面目可怖，也努力想挤出一丝笑出来，看了更让人觉得难受。
“这是哪里，你们又是什么人，胆敢绑本官，可知道本官是谁吗，若识趣，快将本官放了，否则，可是要诛灭九族的。”莫非暂时有点弄不清情况，扯着嗓子威胁道。