三皇子六皇子为讨先帝爷欢心暗中斗的头破血流，四皇子七皇子为拉拢将军府掏空了心思，就连愚笨如二皇子那样的人，也为争夺皇储之位绞尽脑汁，偏偏九皇子殿下是个例外。
旁的皇子越是不受宠爱，越是渴望攀向顶峰，而王权霸业于九皇子，似乎及不上那个小姑娘来的重要。
江陵城突遭水患，皇子们个个扮上一副慈悲面孔，学着寺中信徒跪倒在佛祖金身下，装模作样的求天地怜悯众生，那时，九皇子也去了佛堂，不过，他为的并非黎民百姓，而是那个拽着他衣袖问香案上甜糕好不好吃的姑娘。
帝师考学问，诸皇子早早就在竹溪堂候着了，别人恨不得在帝师面前大出风头的时候，九皇子却摆开绣屏，拈针替因划破了衣裳瘪嘴欲哭的小姑娘细细绣上一朵白芍花。
一个人对另外一个人的在意，并不需要惊天动地的事才能体现，冗长岁月中的细枝末节，有时更能彰显。
宋旌文轻而易举的就确定了，一心想领个王衔去封地斗鸡走狗的九皇子殿下的软肋。
年幼女儿的喜欢并不是宋旌文挑选九皇子的原因，有足够份量的软肋可以拿捏才是。
确定了心中图谋，宋旌文亲自去了趟楼兰，从某个疯老头那请回了只虫子。
那只虫子小小的，就像竹笼里的蝈蝈儿，外表瞧着没什么特别，可它一旦触及人体，便能钻进血液里，继而游走全身。
蛊虫入体，几乎没什么感觉，在药物的压制下，那只虫子会一直保持沉睡状态，只有药效丧失，方才会觉醒，而蛊虫在人身体里觉醒的唯一表现，就是太阳穴处如同被万蚁啃噬的痛。
江江的头疾不是少时莫名其妙多出来的，而是有心人不经意的刻意为之。
在九皇子殿下的软肋疼的生不如死，九皇子遍寻名医未果时，宋旌文拿着一只绿匣在通往竹溪堂的必经之路上，拦下了八岁的九皇子殿下。
也就是从那时起，夙淮开始受制于人，宋旌文给的第一颗药丸，是用来日帝位交换的，胁迫皇子只是过程，而他的初衷是挟天子。
将军府凭着三十万周家军叱咤朝堂，他宋旌文凭帝王号令诸侯，如此，倒也不算落了下乘。
只是，既不受父亲宠爱又无母族权势做支撑的皇子，要想登上九五王座，其中艰难可想而知。
一个斗鸡走狗的闲散王爷，书读的好不好无关紧要，可大煜王朝的皇储不能是个胸无点墨的混哥儿，夙淮从前纵着自个儿的惰性，但自八岁起，他像是变了一个人，生活起居自律到近乎严苛的地步，唯一闲余，是伴着江江。
他挑帝师喜欢的书读，写帝师喜欢的文章，装作志趣相投政见合一，他与文臣武将有意无意来往，恰到好处的礼与适逢其会的聚悄无声息的拉近彼此的距离，他为黎民百姓复跪佛祖金身前，眼风再没扫过香案上的甜糕，虔诚慈悲似心怀天下怜苍生疾苦。
可流于表面的贤良和好名儿还远远不够，锦绣花团是用来看的，决定生死的是泥泞之下的根茎。
于是，他豢死士养细作，用刀锋开道鲜血铺路，他结新贵交世家，培养自己势力的同时，不动声色的铲除他人的势力，他建暗室磨利器设一种又一种摧人心智的刑，在无人知晓的泥泞之下，用人命做根，热血浇灌，一点一点长出了结实的茎。
但这些……
依旧不够。
他不是一个喜欢受制于人的皇子，纵然将来不能如愿做个闲散王爷，但也不能做个受制于人的帝王。
小小年纪的九皇子殿下，早早学会了阳奉阴违貌似情非，他语笑晏晏和颜悦色，明面上事事顺着宋旌文，不仅全无驳斥之意，甚至主动逢迎，但他暗地里想方设法机关算尽，为对付那个人，不及半人高的孩子，就已将手段与算计运用的炉火纯青。