“阿姐，大娘可做了花糕，小喜饿坏了……”
“曲池遥远，许多事鞭长莫及，但阿姐而今回来了，小喜就一定会护着你，再不会让那些不该习惯的事成为阿姐的习惯。”
“将军府揽权几朝，其势之大不可估量，值此档口，就连宋旌文也缩着脑袋明哲保身，阿姐，小喜只望阿姐永远平安康健，永远……不涉权势的旋涡泥潭。”
“皇后有什么好，全天下的人都瞧着，但凡有一点错处，言官们斥责的札子一道接一道，那些老东西骂起人来比市井泼皮还要凶，喷出来的唾沫星子能把人淹个半死。”
“阿姐，你不能有孩子，小喜也不能，这辈子咱们两个人搭个伴，不做皇后了好不好？”
“德高望重的大学士，在小喜眼中一文不值，这世上，能替小喜行冠礼的人，只有阿姐。”
“聪明也好愚钝也罢，阿姐都是小喜今生要护着的人。”
“阿姐……”
“……”
“阿姐，这世上那么多人想做官老爷，可我只想和你做一辈子的平民百姓。”
我只想和你做一辈子的平民百姓。
这一句钻入耳中，跑马观花般浮现在脑海里的种种过往一瞬戛然而止，江江耷拉下脑袋瞧着怀里绥宁二年将满十六岁的欢喜，抬起一只手将颤颤巍巍的指尖轻轻落在怀中人惨白的眉心。
冷冰冰的触感顺着肌肤纹理传入指腹的刹那，怀中早就没了呼吸的人突然抬起双睑，全无一丝血色的脸上漫开温柔笑意，目不转的盯着她哭红的眼一个字一个字，认真而笃定的说——
“我的阿姐，吃过的任何一味苦都不会白吃。”
“小喜的意思是，前世因，今世果，万法皆空，唯因果不空，天有道，必不会教种善因的阿姐白白吃苦果。”
低低软软、夹杂着几分倦懒感的声儿落地，怀中笑靥一点一点收敛，噙在唇角的最后一抹笑意止住那霎，美的不可方物的十六岁儿郎忽而幻化成了一股青烟，自他的阿姐臂弯顷刻消散。
动也不动的盯着空无一物的怀抱，江江足用了半盏茶时间才反应过来发生了什么，意识到蓦然出现在自己臂弯里的阿弟，又蓦然泯灭在了这红墙碧瓦堆砌而成的天地间，她跪的笔直的身子如梧桐树梢上坠下的一片黄叶，自金銮殿外的第十二级汉白玉台阶上摇摇晃晃摔落。
额头沿着白玉阶沿重重砸向最后一级汉白玉台阶的千钧一刻，江江猛的从床上坐起。
“江江……”
“姑娘……”
“姐姐……”
“阿……阿娘……”
声声呼唤不间断的钻入耳中，江江睁开沉重的双眼，循着声音传来的方向一一望去，她看见了阿元、番子小四儿、厨娘卫氏、鹿生、簪曳，还有……
还有围坐在床榻边拽着她衣袖怎么也不肯松手的少年将军周霁月，亦或，是她从曲池奉公府里一手带入京都盛安的小弟宋瑜。
宋瑜瞧见足足躺了一天一夜的她惊坐起，悬在喉咙里的哽噎之音终是失控，拽着她衣袖强忍哭腔试探般的喊，“长姐……”
熟悉的称谓仿佛把时光一下子拉回到了很多年以前，江江透过一双朦胧泪眼看向床榻边那个和记忆中烂漫无邪的稚子全然不同的少年将军，紧绷的心弦缓缓松懈。
梦里梦到醒不来的梦，醒了。