夜幕深沉，史蒂文森庄园的宴会大厅热闹非凡。
肖恩戴着遮住半张脸的银色面具，露出了高挺的鼻梁，宴会大厅人流涌动，他却慵懒地靠坐在僻静一角的座椅上，时不时给予一旁侃侃而谈的史蒂文森公爵一些微不足道的反应。
“瞧瞧这幅阿谀掐媚的样子，史蒂文森公爵何时变成了这幅模样？”
沃伦与三五个下属贵族聚集在宴会的另一端，那些青年贵族们喝着甜美醇厚的酒酿，言辞间包含着嘲讽之意。
年轻的贵族们本就不属于史蒂文森家族那一派系，这会儿说话当然选着最难听的来，就在众贵族七嘴八舌的讨论时，一位年轻气盛的贵族骤然询问出声
“沃伦公爵大人，在下听说史蒂文森公爵为了讨好这个二流家族出来的私生子，主动将韦斯特那一大片庄园送了出去，这事是真的吗？”
沃伦听到这话后，当场便冷了脸。
要知道当初瓜分利益时，埃布尔那个老匹夫可是抢了利润的大头，尤其是韦斯特庄园内数不清的奇珍异宝，都被他占了去，现在他竟然还以此作为人情，向一个曾经毫不起眼的二流家族示好。
见领头人脸色深沉，几个贵族面面相觑，谁都不敢再开口说话，生怕惹祸上身。
好再不过一瞬息的时间，一道声线便响起打破了僵局。
“不过是个二流家族罢了，埃布尔真上心啊！呵，想想那时候，他对待我们二人可是一毛不拔。”
不知什么时候，怀特公爵已经走了过来，他冷哼一声又补了句
“啧，现在倒是慷慨。”
韦斯特庄园内收藏的大量名家油画正是怀特公爵的心头所好，当初怀特公爵就连一幅都没在埃布尔·史蒂文森手上讨到过，谁想到现在史蒂文森公爵却将整个庄园拱手让人，他心里怎么样也咽不下这口气。
一众蓄意讨好的贵族皆是松了一口气，慌忙向过来的怀特公爵弯腰道好，见后者表情冷淡的模样只得讪笑着相继灰溜溜离开了。
毕竟巨头之间的谈话，也不是他们这些下边的贵族能参与其中的了。
沃伦从一旁的侍从端的盘子上拿了一杯酒，小尝了一口缓缓地说
“是啊，以前埃布尔可是不肯让一分利的，他这种行为可是在暗指，近期这个走了大运的二等家族迟早超越你我两家？”
俩人转头看着宴会的尽头，陆陆续续地有贵族过去敬酒，但被众人拥簇着那个戴着银色面具的青年依旧慵懒地坐着，一副爱答不理的样子。
“还真是傲气。”
“年轻人总是这样，靠着上帝给的几分运气还真以为自己就能一步登天……”
“瞧瞧我听到了什么？”
埃布尔·史蒂文森公爵不知何时已经走到了俩人的旁边。宴会的顶灯明亮，史蒂文森那一双灰蓝色的眼睛在灯光的照耀下显得异常锐利，看上去便不好对付，他的声线直接打断了两人的谈话。
“可别怪我没提醒你们，最好改改你们的刻板认知。”他冷笑了声，又补充道“你们还没跟肖恩·布利尔有过生意上的往来吧？相信我，他跟以往的暴发户不一样，但凡你们跟他接触了，就懂了。”
沃伦冷眼看着，不知在想些什么。
怀特公爵则是皱了皱眉头，面色严肃
“埃布尔，你真把韦斯特庄园送给了这个叫肖恩·布利尔的私生子？”
“是的。”史蒂文森公爵嘴角向下微翘“这是一笔不会亏本的买卖。”
“有些人可真是越活胆子越发小了。”怀特公爵抬起了目光，眼神中带着一丝轻蔑。
史蒂文森公爵来回扫了眼面前的俩人，没有错过二人眼中的讥讽。
“算起来，我们三家往日也算是合作伙伴了，别忘了当初我们是怎么样被韦斯特强压一头的。”
比起另外三家是从w国刚成立时便形成的家族，韦斯特家族算是后起之秀了，但它后来能成为四大家族的领头家族可与韦斯特当时的家主韬光养晦息息相关。
史蒂文森公爵顿了顿，又说道
“而且……我怎么听说，最近我的老朋友们可是在这个靠着运气的年轻人手上丢了好几宗跨国生意呢？”
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肖恩修长的手指摩挲着高脚杯的细长脚，面具下的眸子神色冷漠。棕色大波浪、身材火辣的珊莎站在他的身边，吸引了无数的眼光。
珊莎的头微微抬高，白皙的脖颈像是高傲的天鹅，她目光盈盈地注视着身边的男人，偶尔和他说上几句话，却是连双颊上都涌上了浅浅的一层红晕，热情奔放追求者众多的她真是难得露出这般小女人的姿态。
此时的宴会上仍是一派衣香鬓影、觥筹交错。
又过了一小会，随着一阵优美的管弦乐响起来，原本嘈杂的宴会逐渐安静了下来，一对对贵族男女开始在宴会中翩翩起舞，给原本商业形式的宴会增添了些许暧昧浪漫的氛围。
珊莎既是期盼又是紧张，抬眼细细打量着肖恩，心底冒出了一丝丝的甜意，她无比期待他向自己伸出手，邀请自己跳这一支舞。
“史蒂文森小姐……”
来了！他要向自己发出邀请了么！珊莎的心跳骤然快了起来！
但话未说完，俩人皆被一阵惊呼声吸引了注意。
循声望去。
原本舞会的中心不知何时已经空出了很大的一片，而在那空出的场地中，一对耀眼的男女正在翩翩起舞。
一旁的幕僚上前几步，轻声说道
“那是怀特家族的少爷与坎贝尔家族的小姐。”
肖恩面具后的眼神倏地一暗。
“真是让人羡慕的一对啊。”
他听到身后有贵族女士这样感叹。
“哼，萝伦·坎贝尔还真是好运气。”珊莎咬了咬牙，心里是抑制不住的妒忌。
“噢？”
“谁都知道怀特小公爵对她一往情深……”珊莎刚刚说完这句话，便意识到它可能带来的歧义，忙看向身边的男子，她看不清他的眼神，只是觉得肖恩那银灰色的瞳孔仿佛没有半点情绪。
她压下心中涌起来的那点不甘，微微抬眼，长长的睫毛颤了颤，红唇微启
“不过谁都比不上你。”
这已经是近乎告白的话语了。
肖恩却没说话，他看到宴会中心翩翩起舞的俩人，少女细软的腰肢被英俊的少年揽住，尤金神色温柔正低垂着头靠近少女说些什么，俩人的颜值与身份皆是上上层，这会自然成了全场的焦点。
不知怎么肖恩忽然想到六年前他离开坎贝尔古堡那一天的宴会，他站在门口，望着俩人那一头同样耀眼的金发，仿佛天造地设的一对，般配极了。
那时候的他虽然尚且年幼，却已经懂得许多，觉得那一幕当真是刺眼极了。
肖恩银灰色的瞳孔变得迷离起来，他回忆起了那些不好的过往。
那时候他虽逃离了那座危险的囚笼，却在之后的日日夜夜回想起那些真实发生的噩梦，他亲眼目睹了父亲的死亡，母亲引开骑士时那踏在他心头的鞋底声，倒在血泊中的老管家……那些回忆交织着时时刻刻提醒着他，一定不能忘记血海深仇。他要将曾经的三大财阀踩在脚底，那些仇家，他一个都不会放过。
只是伴随着仇恨而沉淀的，还有那个在囚笼中的唯一的给与他温暖的那个小女孩。他不止一次地想到了她，她也是坎贝尔家族的一份子，他的复仇，即使不是冲着她而去，也会殃及到她，他每每想到她时都会心软。
肖恩遥遥地站着，目光凝视着前方那对引人注目的璧人，他的眸光深邃锐利。
呵，她所给予自己的那点滴的温暖，比起他所经历的残酷来说实在过于渺小了，不是吗？
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当虞兮跟着自家叔父去见肖恩时，宴会已经过去大半时间了。
六年过去，肖恩早已不再是当年的小男孩模样，他的身材高大精瘦、气场冷冽而强大，即使在一票年轻的贵族之中也格外吸引人眼球。
沃伦·坎贝尔公爵脸上挂着惯有的温和面具，在交流之中不动声色地试探着眼前的年轻人。
但肖恩的反应始终淡淡的，仿佛眼前站着的不是坎贝尔家族的掌权人，而是个普通贵族罢了，在沃伦上位至今，又何尝受过这等待遇？当下脸色便有些不好看了，但碍于公共场合他忍了下来，正准备寻个理由离开时，却见后者将目光锁定在自家的侄女身上
“这位便是坎贝尔大小姐吗？”
沃伦有点诧异他的主动询问，但不过瞬间便反应了过来，他不动声色地看了肖恩一眼，回答道
“正是。”沃伦回头看了身后金发蓝眼的少女一眼，招呼她上前，介绍道
“小萝伦，这位是肖恩·布利尔小伯爵。”
他扬起了尾音，带了丝不易让人察觉的讽刺口吻
“他可是位了不起的年轻人呢！”
“肖恩·布利尔？”虞兮抬起头来，蓝色的眸子明亮而剔透。
她打量着眼前的男人，面上不自觉带上了一丝欣喜。
“是你！”
“哦？”沃伦的视线在俩人之间来回扫着，他眯了眯双眼。
虞兮知道这是沃伦怀疑一个人时惯有的面部表情。
果然，下一秒他便以一种温和的语气询问出声
“小萝伦竟然认识这位布利尔小伯爵？”