下午3点25分，穆一星乘坐的火车到达n县火车站。
抬头望望天，太阳高高地挂在西南天空。
北方的1月，天气很冷。
穆一星裹紧军大衣，走出出站口，在车站商店买几斤苹果，就打算步行回家。
忽听有人叫他，回头一看，竟是王小莉。
她站在路旁，似乎在等人。
“小莉，原来是你，你也是坐这趟车回来的？”
“是啊，哥，我要是提前知道我俩同乘一路车，在h火车站就会找你的。你不是和谢冰他们一块喝酒的么？喝酒多耽误时间呀，我以为你等下趟车呢……”
“班长相约，盛情难却，不去不好。喝酒确实耽搁了一点时间，好在王武的司机送了我一程，不然，我恐怕赶不上这趟车了。”
“陶兰担心我挤公交车耽误事儿，特意给我叫了辆出租车，我还不如晚点儿走，等你喝完酒，再把你捎上呢……”小莉似乎有点惋惜。
“我俩如果一块儿走，让同学们看见该说闲话了。”
“也是，人多嘴杂的，避讳点儿也好……”
“小莉，我在n火车站候车室里转了一大圈，怎么没看见你？”
“我来得早，怕买不到票，买完票看时间还早，就去了车站的地下商场转了半个小时。检票时我排得靠前，也许就是那会儿咱俩错过去了。”
“对对，就是那么回事儿——对了，你的票有座吗？”
“有啊，你的呢？”
“我，无座，立了两站地，到了n县地界才抢了个座位。对了，你在等人吗？”
“我弟弟说来接我，也不知是骑自行车还是摩托。”
“可能是摩托吧，有减震，坐着舒服。你家离这儿多远？”
“在县城边上的水泥厂家属院，大约5、6里吧，哥，你家呢？”
“我家就远了，从这儿往东，大约20里吧！”
“你们穆家庄有我两家亲戚，除了你知道的我舅舅邱大顺家外，还有我大姨夫家。”
“你大姨夫，是谁？”
“穆向东。”
“哦，是他呀，我知道了，其实我早该想到了。”穆一星知道邱大顺有一个姐姐和一个妹妹，就是不知道那姐妹俩的名字。王小莉的母亲叫邱慧珍——这还是从王武的口中知道的。
穆一星对邱慧珍几乎没什么印象，因为她出嫁时，他还没出生呢。
倒是邱大顺的姐姐邱慧莲，穆一星经常见到，因为她嫁给了本村的穆向东。
“哥，我有个姨妹叫穆桂珍，跟我同岁，就是生日比我小点儿，你应该跟她很熟吧？”
“熟得很，在上初三时，我俩还是一个班呢。”穆一星说，心里却想：“何止熟悉，小时候‘过家家’，她还给我当过‘媳妇’呢！”
穆一星想起穆桂珍给他当“媳妇”的事，觉得又可笑又可气。
可笑的是她和他并排躺在沙滩上，像小夫妻似地你搂着我，我搂着你。
可悲的是，那种情景被穆向东发现了，追着穆一星一阵好打。
“哥，在你看来，我姨妹长得怎么样？”王小莉见穆一星目光游离，突然问。
“很美，从她生活在农村的角度讲，她长得万里挑一！”穆一星一激灵，忙竖起了大拇指，毫不吝啬对穆桂珍的赞美。
穆桂珍在家里虽称不上金枝玉叶，但也是父母的掌上明珠。
她的父母在一连串地生了四个儿子后，最后一个老疙瘩竟是个女儿，老两口乐得屁颠屁颠的，简直不知哪儿是东南西北了。
而且女儿越长越漂亮，漂亮得在三里五乡难以找出与之相匹敌的第二个人来。
穆桂珍的父亲叫穆向东，是个能说会道、办事干练的人。
曾经当过兵，任过连里的文书。
穆向东后来犯了一个错误。
他与驻军附近一农村女青年搞对象被领导发觉，因为违反了部队纪律，被遣送回了老家。
在火红的年代里，穆向东表现积极，火线加入组织，先后当过村里的治保主座和民兵连长。
改革开放后，穆向东一直担任村一把手或村主座。
穆桂珍的母亲叫邱慧莲，是马大哈邱大顺的胞姐，想当年也是位俊俏的姑娘。
也别说，邱家人天生有良好的遗传基因，不管男男女女、老老少少，个个漂亮，用咱老百姓的话来讲，就叫“会生、会随、会长”。
穆桂珍集父母长相优点于一身，自孩童时代就已初显美人坯子之端倪，更别说青春时期那种亭亭如出水芙蓉、jiao羞似沾露牡丹的美貌如花长相了。
她自降生那一天起就生活在蜜罐里，众星捧月一般，爷爷奶奶爱着她、爸爸妈妈宠着她、四个哥哥让着她，“爱”的环境渐渐使她养成了“唯我独尊”的性格特点。
她有点儿任xing，有点儿霸道，有点儿蛮不讲理，属于直筒子脾气。
虽说她有时阴晴不定、喜怒无常，但很少把喜怒哀乐挂在心上。
喜的时候，大笑几回便作罢；悲的时候，大骂几句便罢休。
总之，穆桂珍是个心机不太深的人。
她的四个哥哥上学时都很聪明，唯独她在智力方面总有些迟钝，尽管她学习比较刻苦，但成绩始终在中下游徘徊不定。
这真是美中不足啊!
她父亲穆向东每当谈及他的宝贝女儿，总是不无感慨地说：“这丫头，脸蛋儿随她妈，脑子也随她妈，小时候吃的奶粉、麦乳精都变成糨子了，把个聪明的脑袋给糊住了；要是随我这脑子，哪怕随一半儿，高中、大学都给咱撂着呢。”
桂珍虽说学习不大好，但她很喜欢上学。
她就读的学校是李家营乡中学。
这所学校在n县是一所普通不能再普通、破旧不能再破旧的中学，占地面积不过20亩，建筑面积不足2000平米，大多数校舍为土木结构，并有将近四分之一的校舍为危房。
围墙是用夯土一层一层地打就的，叫“干打垒”，墙面连一个写标语的地方也没有。
简易的大门内侧垒着一道影壁墙，影壁墙正面书写着“好好学习天天向上”八个大红字，背面书写着教育方针。
穆一星和穆桂珍一直在这所破烂的学校里学习。
开始，他俩并不在一个班里，只是由于辍学的学生不断增多，到了初三时，两个班不得不合并成一个班。
说也有点儿奇怪，到了初三后，学生们反倒踏实了许多，几乎没有辍学的。