昆吾地大物博，街道集市上人来人往。
张贴布告的公告栏前围了密密麻麻一大堆人，都是些指指点点的市井小民，大概是议论着：“哇！赏金千两！价值不菲啊！”
“这人什么来头，居然这么值钱！”
“抓到他，咱们可就发财了！”
擎世才于人群中看到布告栏上的自己，紧张地把头上的斗笠更往下掩了一掩。
街道陌巷里人多眼杂，擎世才为保险起见，只得匆匆离去。
这一走，恰与坐在马车上的王湛背道而驰、擦肩而过。
微风拂过，吹起车上的帷裳，擎世才和王湛，谁也顾不得谁，谁也没见到谁。
赵秋羽本是出于好意帮王湛找人，谁料这告示一出，竟像是通缉犯人似的，反倒把擎世才吓得落荒而逃了。
张贴的告示上只画了擎世才的画像，并点明找到此人，赏金千两，却没说目的何在，意图何在，也难怪擎世才不肯抛头露面，而要越发谨慎隐藏自己的身份了。
就以他烊国六皇子的身份，一旦出现在南齐皇室眼中，无疑是白白送上了一个把柄。
因此赵秋羽此次算是好心办了坏事，擎世才身份特殊，她越是加大力度寻找，擎世才越是避之不及。
而擎璐璐要与她的兄长团聚，亦是遥遥无期了。
王湛纵使神机妙算、料事如神，也万万不会想到，那是他短期内与擎世才最接近的一次。
马车渐行渐远，王湛继续与曹清仁探讨着嵩山剑宗宗主是个疯子的问题……
嵩山剑宗的宗主叫孟照野，虽然有着70岁的高龄，但却是实实在在的剑神境。
昔日曾跟王湛交手，奈何不敌巅峰时期的王湛，就此落败。
据说孟照野成疯子这事儿，也是拜王湛所赐。
因而现在曹清仁提起这件事情时，王湛不免敏感许多。
只见王湛用嘴哈了哈手，故作镇定道：“疯不疯的，得见到人才知道。”
“况且他即便是疯，也是个剑神境的疯子，依旧不容小觑。”
“倘若真发起疯来，以他的剑意，恐怕可以将整座嵩山剑宗荡平，到时候你再想上山鉴赏越君，可就没这么容易了。”
“所以啊，越是与这样的人相处，越要小心谨慎，甚至要比面见君王时，还要战战兢兢、如履薄冰。”
曹清仁轻声一笑，饶有兴致地打趣道：“你对王上尚且还能做到潇洒自如、大手大脚，怎的听你这话，反倒是对这位嵩山剑宗宗主要更加忌惮三分了？”
“难道说你怕的不是帝王之怒，而是强者之剑？”
王湛镇定自若地笑了笑，说：“我不过是一介草民、小小剑奴而已，帝王之怒和强者之剑，我自然都怕。”
“可害怕又有什么用呢？与其坐以待毙，不如迎难而上。”
曹清仁若有所思地默默颔首，下意识地重复了一遍道：“与其坐以待毙，不如迎难而上……”
“这就是你的为人处事之道吗？即便只是小小剑奴，也依然能够做到怡然自乐。”
“看来，我应该多多效仿才是了。”
王湛淡然一笑，道：“无须效仿，但求做你自己，无愧于心。”
“好一个无愧于心，”曹清仁的嘴角微微上扬，笑道，“我一定会铸出天下最强之剑，届时，我要无愧于我，无愧于心。”
王湛望着斗志昂扬的曹清仁，嘴角始终挂着一丝挥之不去的淡淡笑意，看着他，一如看到了昔日奋发向上、意气风发的自己。
只可惜王湛自从沦为了剑奴后，早已没了从前快意恩仇的精气神，所以他现在见曹清仁这般模样，除了赞赏之外，无疑是羡慕的。
两个年轻人在马车里的高谈阔论道出了平生所向的雄心壮志，一个是过来人，一个是将来人。
君子和而不同、殊途同归，手里的剑无论为己还是为人，总要斩出平生意气、心之所往。
马车一路驰骋，赶到嵩山脚下的时候，已是下午。
两个人从马车上下来。
王湛更把驼绒衣往肩上披了披。
曹清仁把后背的剑匣背得更紧实了些。
他抬头望去，百步石梯，一路向上，一眼望不到头。
如果真的有终点，那尽头处，也是云雾缭绕、仙气飘渺之处。
曹清仁眯着眼，长舒一口气，感慨道：“王湛，你说这些剑宗是不是都是一个样，云里雾里、故弄玄虚，把自己整得跟个仙境似的。”
王湛顺着他的视线望去，笑笑说：“将来有朝一日我们去到栖霞山的时候，我带你领略一下什么叫做真正的人间仙境。”
曹清仁与之相视一笑，进而迈着沉着稳健的步伐，与王湛一道上山而去。
走到半山腰的时候，被两个守山弟子拦住。
弟子说闲杂人等，不得入内，于是王湛就从长袖里掏出赵秋羽赐下的手谕，递上前道：“经王上许可而来，烦请二位代为通禀。”
其中一个弟子接过手谕打开检查了一番，与另一个人相互点头示意，随后便上山请示孟照野去了，只留下一个人在此继续看守。
嵩山剑宗上建有好几个别致小院，栽有桂花树的那一院，即是孟照野的坐落之处。
弟子快步疾走上前，在门口大喊大叫道：“宗主！宗主！”
只见孟照野从桂花树上一跃而下，顺便取下一朵桂花枝，插在了那名弟子的头发上。
他围着弟子绕圈，脸上的表情笑成一团，发出猴子般的笑声，连连为之抃掌道：“嘿嘿嘿！好看好看！”
弟子伛偻着身子，头顶着桂花枝，献上手谕道：“宗主，山下有访客，说是奉王上手谕而来。”
“访客？”孟照野眼前一亮道，“太好了太好了！来来回回就是你们这几个不成气候的抬头不见低头见，这下子终于有新人上山了！”
“快！快！快把他带到我院中见我！”
“我要好好招呼招呼！”
弟子默默答应，转身便要离去。
但他才刚刚往前没走两步，孟照野便是一把将其叫住道：“等等！回来！”
这位弟子一愣，心里顿时有股不祥的预感犹如旭日东升般冉冉升起。