朝堂之上没了沈知絮，变得越发乌烟瘴气，多年来嫉妒他才干的皇帝也是一朝扬眉吐气，沾沾自喜，更是被朝中奸佞夸张的称颂为了‘千古明君’。
皇帝沉醉于温柔乡中多年，虽是多少还残存着些分辨真假奉承的本事，可对这样的话却也无比受用，真就将自己当做了明君，觉得自己所任用的都是贤能，更是信任放权给了左相，彻底再不管朝政事务。
原与沈知絮一派，尚且还留在朝中之臣，对皇帝痛心疾首，可奈何如今的朝堂已然变了天，为了保全一家老小性命，也不得不收敛起了锋芒，不敢多发一言。
消息传入了沈知絮的耳朵里，他也只是在勾勒过最后一笔，画中叶晚苏的发丝后，落下笔，对随侍他的老太监淡淡道：“可我又能如何呢？如今我怕是连外面那扇门都迈不出去。”
老太监知沈知絮心中愁苦，也知他处境艰难，不知能安慰他些什么，只能无奈的长叹了一声，弯腰去规整那些散落了一地的叶晚苏的画像。
说是画像，但却没有一张是真的画了脸的，因为沈知絮觉得，再好的画技也描摹不出他的叶姑娘万一。
转眼已是夏日，荒废的行宫中也有一池子荷花，只是久无人打理渐渐也就失了精致风韵，荷叶连天，粉嫩的花朵被大大的叶片藏了起来，只偶有一阵风吹来，才能隐隐瞧见那些被遮盖住的荷花。
入夜，沈知絮坐在荷塘边，一边喝着酒，一边随手拨动着荷叶，叶晚苏来时，他已有了些醉意。
叶晚苏在他身边坐下，看着他颓丧落寞的模样，过了这么久，心里依旧很不是滋味。
她就这样静静的陪在他身边，静静的瞧着他，为他驱散恼人的蚊虫，看着他沉沉睡去。
……
在凡人沈知絮人生的第六载，时局动荡，于渊国与邻国开战，奈何这些年沉浮，于渊国力大幅度衰微，在战局之上屡屡处于下风，节节败退，连失城池三座，百姓流离失所，更是有守城之将自知实力悬殊，为了免除不必要的牺牲，不战而降。
消息传回京城，皇帝慌了神，在朝堂上大发雷霆，施压给左相，可左相这些年为了中饱私囊，也是没少与敌国在暗中往来勾结，心中发虚，一时间也是挠破了头也想不出合适的法子。
战事焦灼，于渊派去的使臣被杀，和亲被拒，就连送去示好的财物美姬，也是在被人家扣下后，概不认账。
朝中有人上表，请求皇帝召回摄政王。
皇帝当即便怒了，失态嘶吼着命人当场诛杀了上谏之臣，怒气冲冲的道：“朕就不信，于渊当真不能没有他！你们看清楚了，究竟谁才是你们的王！”
高台之下，一片鸦雀无声。
可他这骨气却没撑住多久，三月未过，便是亲临了京郊行宫，登门命沈知絮出征。
彼时，沈知絮正架着一艘小舟穿梭在荷塘里，修剪着枯败的荷叶，听老太监说皇帝来了，他头都没回，说了句不见。
皇帝顿住了脚步，心中不悦，却还是为了自己的荣华富贵，强忍着笑道：“爱卿可是还在怪朕？”
沈知絮转身放下船桨，向他一拜道：“罪臣不敢。”
“沈知絮，你该知道，当初是你要起兵推翻朕，朕为了自保才不得不……”
他话还说完，就被沈知絮打断了：“罪臣还要多谢陛下的不杀之恩。”
“你明白就好！如今国之有难，你可愿献身？”
沈知絮笑笑：“我在朝堂上时，国可无难！如今，是谁致使有难的，陛下便该去找谁。您也瞧见了，我头发都已花白，年纪大了，剑也拿不动喽！”
“沈知絮！你别得寸进尺！”皇帝怒了，沈知絮也不理他，只拿起船桨，欲要继续向荷塘深处去，随侍皇帝的太监赶忙小声嘱咐皇帝道：“陛下三思啊！”
皇帝怒叹了口气，继续道：“只要你肯出征，条件……朕随你开！”
沈知絮笑笑，摇了摇头：“我想要的，陛下给不了。”
“若朕应你，允许你为叶晚苏报仇呢？”
沈知絮顿住了划船的动作，微微侧过身来，眸光一沉：“陛下所言，可当真？”
“君无戏言！”
沈知絮归朝那日，左相等心中俱是不悦，却敢怒不敢言。
皇帝为表对他的尊敬还特意在朝堂之上为他设了座椅。
沈知絮拢了拢外袍，冷眸看向了慌张不悦的左相，打断了皇帝与朝臣的寒暄，似笑非笑道：“左相大人别来无恙。今日瞧着，您倒似乎比六年前更容光焕发了，想来也是，民脂民膏滋润着，又没了本王这样惹人嫌的人，心情也更舒畅了吧！”
“沈知絮你少在这阴阳怪气，这里可是朝堂！你别忘了礼仪尊卑。”
“怎敢忘呢！只是不在乎罢了，爱妻既去，本王也早就不想活了，这些年全凭着对左相你的记挂，才勉强残喘至今。”
沈知絮揉了揉眉心，继续笑道：“那日雪下得可真大啊！左相您可还记得，本王爱妻颈间的温度？这些年午夜梦回，您可梦见过她，可听到了她在你耳边哭诉的怒意冤屈？”
“沈知絮！这里是朝堂！你！你！”左相慌了，他看向皇帝，却见皇帝像没听见一般，闭上了眼眸，一副放任姿态：“陛下！沈知絮大殿失仪，还请您降罪于他！陛下！”
沈知絮也缓缓起身，笑着摇了摇头，行至殿中，向皇帝一拜道：“陛下可还记得答应过臣的事？”
“自然。”皇帝睁开了眼睛，语气平静道：“只要你愿出征，保于渊安危，朕允你报仇。”
“陛下！”左相与他一派之人赶忙急切跪下，高呼。
沈知絮伸手，一侧侍卫上前，将佩剑轻放在了他手里，沈知絮拔出剑，将剑鞘随意扔在了地上，响声震的左相心中一颤。
沈知絮一步步向他逼近，左相连连后退：“沈知絮！这里是朝堂！你怎敢！”
……
“陛下！陛下！您不能不管老臣啊！老臣一生辅佐了君王两代，一心为您一心为于渊，殚精竭虑啊！陛下！”
……
“来人！来……”
沈知絮闪身上前，一把用力抓住了在慌乱中丢了官帽的左相的头发，逼着他扬起了下巴：“你当时就是这样杀她的吗？”
“没……没有……是她自己撞上去的，不是我动得手……是她自己！”
“呵，是吗？人都死了，自是你说什么便是什么了，本王如今也不想在乎这些，至于事实究竟如何，你就留着下去和阎王判官当面分辩吧！”
说罢，沈知絮举起手中利剑，在众人的惊呼声中，狠狠地割破了左相的喉咙，鲜血四溅，他嫌弃的丢了手中的剑，看着左相重重倒了下去。
良久，众人尚未在惊惧中回神，他向皇帝一拜，道：“谢陛下成全，臣，愿率兵出征。”
皇帝瘫软在龙椅上，声音发着颤，一连说了几个‘好’字。