荣亲王府。
听完属下的禀报，荣亲王沉着脸许久都没开口。直到属下额头上的冷汗顺着鬓角滑落到地上，他才冷冷地咒骂了一句。
“本王当二皇子被皇后教养成了什么厉害角色，如今看来也同样是个没用的蠢货。”
属下咽了口唾沫，狗腿地附和道：“枉费主子费尽心思把许进等人送到对方手中，要怪只怪二皇子和皇后没有抓住机会。”
荣亲王眯眼，“说起来这个凌宇尧也是个狠角色，知道破釜沉舟博得皇帝的同情。”说着他想到了什么，追问道，“许氏一族的案子查得如何了？”
“已经差不多快结案了，怕是会被许氏平反。”
见荣亲王不悦地抿紧了唇瓣，属下才赶忙解释。
“主子息怒！眼下凌氏父子风头正盛，许氏的案子又是皇上亲自交代下去的，还有镇边大将军府的人盯着。咱们的人为了不打草惊蛇，不敢太过插手。”
“哼。”
荣亲王冷哼一声，倒是没有责备，只是提醒道。
“案子翻了也就翻了，总归那些银两也不会退回去。倒是那些个不中用的人，该处理的就处理掉，别给本王留下后患。”
属下知晓他指代的是许进一行人，连连点头称是。
就在许进“畏罪自杀”之后，许氏商行的案子总算是有了结果。
可拿着迟到了十余年的判决结果，凌曦却始终生不出高兴的心情，反倒是像陷入了更深层次的困惑之中。
与她一般感到烦恼的，还有皇宫中的婉妃。
自从皇后离宫之后，她便顺理成章地接管了六宫的管理权。只是皇后余威尚存，她以前又素来和善好说话，有些不服管教的宫人便趁机作乱挑衅，倒是让她好生烦恼。
这日在从阳宫，太后刚用了午膳准备休息，突然见楚嬷嬷蹙着眉头走了过来。
“太后。”
“怎么了？”
“刚才宫人传来消息，说是锁麟殿出事了”
“锁麟殿？”
这段时间婉妃代替皇后管理六宫，太后作为姑母对她也是期望颇高。眼下一听后宫出事，太后也跟着紧张起来。
“发生了何事，快如实说来。”
楚嬷嬷福身道：“听闻是锁麟殿内一名宫女发了癔症，嚷嚷着自己昨晚见了鬼，还说这宫中不干净。”
“胡闹！”太后有些气愤，“若是没记错，锁麟殿内住的是徐美人，她入宫的时间也不短了，怎么连手下的宫人都约束不好。既然是病了，那就该送医送医，岂能由得她胡言乱语，扰乱人心？”
“太后所言甚是，只是这几日徐美人也病了，宫中的下人都忙着伺候主子，倒是不留神让这宫女跑了出去。等把人找到的时候，不少人已经都听到了她说的这些鬼话。”
太后闻言越发不悦，“那婉妃是如何处置的？”
“婉妃娘娘寻了医师来给宫女瞧病，下令让宫人不许胡说。只是人言可畏，堵不如疏。老奴听闻，已经有人私下传播，说婉妃娘娘镇不住后宫，才会接连出这些怪事。”
“放肆！婉妃掌管六宫乃是皇上的旨意，谁敢嚼舌根，哀家便拔了他的舌头！”
恼怒了一阵，太后也逐渐冷静下来。
“你说接连出怪事，难道之前还有什么意外？”
楚嬷嬷颔首，“是，就在三日前一名小太监在自己屋子里睡觉，却是被冷水呛醒。等他睁眼一看，发现自己居然躺在清波湖边。他吓得魂不附体，逢人便说是被梦中的水鬼缠住。”
太后闻言却深深皱起眉头，“后宫无小事，今日有宫女太监乱说话，明日就有朝臣借机弹劾婉妃无能。
来人，你且传哀家的旨意，让大理寺派人入宫调查。再叫婉妃把相关人等一并带到从阳宫来。
有哀家坐镇，我看谁敢造次！”
凌曦接到消息，与景煜一同入宫查案。
等到了从阳宫后，首先注意到了相貌温婉贤淑的婉妃。
“微臣参见婉妃娘娘。”
“煜儿快起来，都是自家人，不必多利。”
婉妃噙着淡淡的笑意快步上前，亲自托起了景煜的胳膊。从她得神情判断，这亲腻的态度不似作戏。
欣慰地与景煜打过招呼，婉妃又把注意力落在了凌曦的身上。
“本宫久闻凌寺正的大名，今日一见果真是名不虚传。”
凌曦连忙行礼，“娘娘谬赞了。”
婉妃似乎没料到她的相貌能如此出众，不由得多打量了一会儿。瞧着凌曦唇红齿白的清秀模样，她不合时宜地想起之前朝中盛传凌曦与沈逸航的断袖传闻。
长成这样，难怪会被人误会。
正想着就见到太后现身，“都到了？”
景煜和凌曦又是一阵见礼。
太后也不废话，开门见山地把情况说清楚。
“哀家怀疑这是有人故意作乱，搅动人心。景煜，你且带着凌寺正好好查一查，务必压住这些不实流言蜚语。”
“是，微臣定当竭尽全力。”
说话间，婉妃愧疚地向太后请罪。
“都是嫔妾办事不力，才叫太后操心。”
看着自己心性纯良的侄女，太后也是幽幽叹了口气。
当年选她入宫，原本是想着帮扶母族。但这些年来因为皇后与璃贵妃斗法，婉妃与三皇子都没有寻到出头的机会。再加上婉妃自己性情温和，太后也没有勉强她做这出头鸟。
但如今情况不同了，璃贵妃已被赐死，大皇子也被贬为庶人。皇后与二皇子由因为攻讦朝臣受到了惩罚。
眼下正是婉妃上位的好时机，她这个做姑母的须得帮衬着婉妃支棱起来才行！
景煜与凌曦得令，当即对落水的太监和闯鬼的宫女进行审问。
经过一番了解之后，两人都对此事有了基本的推断。不过要下定论，还得实地考察。
太后为了给婉妃撑腰，自然是什么都依着景煜。
待到傍晚时分，景煜和凌曦才带着线索返回从阳宫。
“启禀太后与婉妃娘娘，微臣审问过宫女，据她所言是在天黑之后看到一名白衣女子漂浮在树上，才被吓得高烧不退。
微臣特意前往她撞鬼的地方巡查，从树冠上找到了一截断裂的鱼线。”
凌曦一边说一边将证据呈上。
“若是没有猜错，那所谓的女鬼应该只是白色的衣衫，由鱼线吊在树顶上随风摇曳。那宫女路过树下听到响动，才会被其惊吓，以至于高烧不退，胡言乱语。”
紧接着景煜也将遇到水鬼的小太监带了上来，“经过微臣审查，此人在入睡之前吃过蘑菇粥。而那煮粥的蘑菇则是他擅自从树林里采来的。众所周知，有些蘑菇带毒，若是误食便可能出现幻觉等不适的症状。”
婉妃大为惊诧，“可据宫人来报，这小太监醒来的时候的确是躺在清波湖边的，周身也被湖水浸湿。”
景煜瞥了对方一眼，“这便有两种可能，第一是此人生出幻觉而不自知，自己从住所走到了清波湖。要么，就是有人趁着他中毒，神志不清之时将其搬运到了清波湖。”
不管是哪种情况，都是太后所想要的结果。
“果真是有人作祟。婉妃，如今你主持后宫，决不能容忍此等恶性泛滥。”
婉妃明白太后的意思，当即下令严查后宫。但凡发现有人装神弄鬼，宫规处置。
有了这道诏令，后宫的人都绷紧了皮，关于两名宫人遇鬼的事情也都无人再敢提及。
皇帝甚至亲自前往钟乾宫探望婉妃，以表嘉奖。
原本以为这件事到此为止，却不想就在皇帝留宿钟乾宫的当天晚上，婉妃却突然梦魇起来。
婉妃这次梦魇非同寻常，最先发现她异状的自然是同床而眠的皇帝。
可当皇帝试图唤醒婉妃的时候，对方却激动地说起了胡话，什么杀人妖怪之类的，反倒是把皇帝给吓了一跳。
紧接着婉妃便发起了高烧，皇帝赶紧招来了御医诊治，甚至惊动了太后。最后还是太医冒险给婉妃放了血，这才将人救醒。
可当皇帝询问婉妃梦魇的细节时，对方却像是失去了记忆一般什么都不记得。
隔日，婉妃梦魇一事不胫而走，登时成为了后宫最热议的话题。
与此同时钦天监的监正主动求见皇帝，禀告昨晚星象异动，恐对皇室不利。
此话一出，皇帝立刻联想到了这几日后宫发生的事情。可他也并没有轻易相信，只是默默将监正的话记在心中。
谁知就在两日后，二皇子因为一桩差事入宫面圣。恰好太后组局，约了皇帝与婉妃一同在御花园赏花，皇帝便下令让他一并过来。
面对皇后所出的嫡子，太后面上笑容和善，但心中却案子将其与婉妃所出的三皇子互相比较。
二皇子站了个嫡字，但性格却阴沉暗黑，手段也是狠辣阴险。
即便皇后眼下因为犯错而自请前往皇家寺庙祈福，二皇子也没有停止在朝中的走动。其司马昭之心可谓是路人皆知。
相较之下，三皇子便沉稳正直了许多，性情也随了婉妃，纯净善良。
“给父皇与皇祖母请安。”
二皇子先是老实见礼，紧接着便主动地问起了婉妃的病情。
“听闻婉妃娘娘身子略有不适，可好些了？”
“多谢二殿下惦记，本宫无事。”