沈修文一介木头书生自是难想，伊犁府将军魏长青即便远在天边，称一句天高皇帝远实不为过，看似再也不受处处忌惮魏家的谢必安管束。可家中老小还在咸阳宫九千岁的脚下生活，他又怎敢起旖旎心思。便是风筝飞得再高再远，那根缠绳再小再细，也直绊得他不敢胡作非为。
纵是兰章公主离了谢千岁桎梏，又对魏长青再度起了年少朦胧心思，她再如何，魏长青亦是万万不敢的。
是以不用猜便知，戈兰改朝易主之日起，魏长青定然与当日在咸阳城一样，请旨去往戍守边境。
这是高明法子，是为远离临夏王都这一是非之地不假，可也是为了远离兰章公主这一身是非之人。
沈修文点到为止，对此事亦不再多言。想起即将要宣之于口的事，他一咬牙，先狠狠在地上磕了几个响头，这才道：“微臣身为渊文阁学士，犯下滔天大罪，酿成大祸实难收场，今日特来向九千岁请罪，请九千岁大人降罪！”
谢必安在他凌乱垂下的发髻上宛转一眼，幽幽道：“是科甲进士作弊一案？”
沈修文狠狠闭了闭眼，愧声道：“谢大人手眼通天，远在西北亦早已知晓此事，实乃令臣意外。确是昭帝五十三年恩科考试中，同进士出身三甲第一十三名倪慎的作弊一案。渊文阁向来为朝廷专管恩科一事，如今倪慎自中甲到上任从五品鸿胪寺少卿都已大半年时间，这等丑事才被御史台查检出来。这是微臣等的失职，微臣罪该万死，但请九千岁责罚。”
谢必安狭长细美的眸子一眯，负手在他身前踱了几步，这才幽幽开口道：“若是鸿胪寺少卿从五品的要职，秩从确不算低。倪慎家中官位怕也不低。此时东窗事发，绝非巧合。”
他的言外之意便是倪家凭自家官大压一头，给中甲登科的倪慎在朝谋了滋润差事，许是有人眼红，或是倪慎在任期间得罪了人，亦或是倪家开罪了人，这件事才被捅出来。
沈修文细细一琢磨，沉声道：“怕是如此。”
谢必安只问道：“他被押解刑部大牢，是谁送进去的？”
沈修文羞愧到不敢抬头，依旧埋着头愧声道：“是工部尚书石庆焱石大人。”
谢必安眉目罕见一动，当即含了森寒笑意道：“今日沈大人在朱公公府前截住谢某的缘故怕是就在这里了罢。”
沈修文咬咬牙，点头道：“不错。昭帝四十七那年，拱卫司还未被裁撤，那年发生的一件举子作弊案似乎还是身为执金吾的谢大人为先帝爷亲自接手。如今四司被撤，恩科的作弊案自是落于户部礼部协同刑部等三法司查办，偏生又牵扯进了与此毫不相干的工部，这已是咄咄怪事了，可更怪的是，倪慎指认是石大人在背后操弄，死不松口。石庆焱大人胡乱攀咬，又将兰清砚老先生扯了进来。此事实在过分蹊跷，微臣念着朝中人多嘴杂，为了各自利益混淆视听颠倒黑白的大有人在，远不如臣这等槛外闲人叙事明辨，便暗自忖度着先一步告知谢大人。”
此句说完，竟是红了耳朵，抿了抿唇，这才生硬开口道：“臣惭愧，自是含了一层私心。还有一层缘故便是兰清砚老先生是公主的外祖，微臣与公主再不济还有四年的师生情谊，为着这个，在此事上亦得慎重些。老先生还曾是家父年少时的恩师，年岁已然太高，怎能受得了牢房苦寒。加之先帝当年对兰家...所做之事，兰家几乎气数已尽，哪里还有力气抵抗小人攀咬，只恐老先生有何不测，此事亦是刻不容缓。”
此事入耳，谢必安面色不改，只是通身已然腾起一阵紧肃气焰，他肃声问了一句：“老先生现在何处？”
沈修文愈加难以启齿：“大理寺...大牢，石庆焱死咬不放，底下人亦不好办查，只好先将老先生暂时押解...”
谢必安眉头遽然一紧，问了句：“高鹤人呢？”
沈修愈加埋低了头，只恭声道：“高大人一早出京，臣亦是三天不见他人了。”
谢必安面上风轻云淡，衣袍遮挡下拳头已然不自觉狠狠攥紧，他依旧衔着森凉笑意，慢悠悠道：“沈大人，工部尚书石庆焱可是十公主外祖家，你与十公主结为夫妻，如今更是育有一子。为着兰章公主这般置喙妻子至亲。于情，不合。”
沈修文闻言亦不见响动，依旧深埋着头，丝毫瞧不出面上颜色，那声音亦是淡淡的：“于理，对得起朝廷便可。”
半晌不见面前响动，一抬首，却见谢必安行云流水般翻身上马，坐于青骢马上深深看他一瞬，手上缰绳高高扬起，立即飞奔而去，直奔大理寺大牢。
再回首望去，只有远远一道暗红衣袍在黄昏风中飘着。
许是都听闻谢千岁班师回朝的风吹草动，今日的大理寺大牢格外沉肃，平日里偷懒耍滑的狱卒牢头，亦是神采奕奕，四处巡视，更见庄严。伴着阴森潮湿的地牢里传出阵阵凄厉而撕心裂肺的喊冤声，青天白日下，宏伟庄严的大理寺只觉阴森，更显幽怖。
刑部尚书和大理寺少卿得知千岁爷大驾，当即拘了满面谄笑，对翻身下马的谢必安飞迎上来道：“恭贺千岁爷打了胜仗凯旋而归，微臣等在京日日引颈遥望西北，可算是将您盼回…”
谢必安盯着他那张谄媚的脸瞧了一眼，垂了眸子，不阴不阳问道：“兰清砚人在何处？”
“这…”刑部尚书与大理寺少卿对视一眼，交换了眼神，这才斟酌着回话道：“约摸两日前，石庆焱大人将渊文阁壬午年恩科档案呈于公堂，上面白纸黑字写得分明，兰清砚先生是去年恩科的监考官之一，收受倪慎贿赂三万两金的证据亦呈于公堂之上，他为着区区银子泄露考题，篡改试卷之事已是板上钉钉，千真万确，再也抵赖不得。微臣们实不得已，这才将兰清砚...暂关地牢。”
谢必安对他所言闭口不谈，恍若未闻，只是淡淡道：“带我见他。”
大理寺少卿顿觉出不对，若谢必安还是拱卫司的执金吾，三法司怎敢跟他抢人，兰清砚早就被押解往拱卫司地牢，哪里轮得到大理寺查办。可如今他是十二监的秉笔太监，区区作弊一案，本不该由朝廷的九千岁亲自出手。
如今不知怎的，竟是惊动了这位，还不知又待如何。可他更是知道，无论如何，在此与九千岁大人推诿周旋一定没好果子吃。想到此，他咽了咽口水，只对谢必安一引手道：“您这边请。”
随着紫金靴踏着一节节台阶，缓缓踱步而下，那声音亦如刽子手将人头颅砍下后，鲜红可怖的血液滴在刑台上的声音，一滴，一滴。