可沈某活了十多年只会读书一件事，在男女之情上实在蠢钝笨拙，不知如何示爱。只好以司业身份每每点她背诵诗文，这是尽司业职责不假，可也含了欲与她多说几句的私心，说句不怕照娘笑话的话，有时修文私心祈盼公主不要把那些诗文警句背下来，这样就能将她留堂也能多与她说话。公主总像是有心事似的，也实在背不上来，沈某亦只好惩治她，总想着说打醒她似的。”
说到此事他垂眸哂笑一声：“后来亦是想明白了，她的心事叫做谢必安，打是打不醒的，民间有句话叫做解铃还须系铃人。”
杨照娘睨他半晌，她郁郁沉沉的笑意浮上一层悲悯：“你将几千年的礼法和沈家门第背负于肩，自身也被侵润成活死人一个。”
“说句造化弄人的浑话，为离经叛道的兰章公主魂牵梦萦，便是你沈修文从上任国子监司业那一刻起，避无可避要走上的一条路。毕竟她是与你遥遥相望，另一个极端的人，你又怎能不喜欢她。可你得不到她，只好去找与她相似的一个极端，那个极端的名字，叫杨照娘。”
沈修文几不可闻的战栗一瞬，眸色微闪：“照娘…”
杨照娘连连摆手，只单手托腮撑在圆桌上，语气是悠然自得的：“你无需露出抱歉愧疚的神色，相反照娘得多谢你救我一命，否则杨照娘被人家的原配娘子打得如过街老鼠，早已横尸街头，哪里还有今日端坐广厦的荣华日子。”
“话又说回来了，你当时在大街上众目睽睽之下，不顾文人体面和沈家门第，执意救一介风尘女子，其实就是在救公主，也是在救你自己，不是吗？”
沈修文通身一抖，那声音含了几分愧意：“为了自己的儿女私情，还是将你扯进咸阳宫这个大染缸之中，实在抱歉。”
杨照娘愈加不赞成地摇摇头，“你快快住嘴！那时天下之大，无杨照娘一方立锥之地。若非你在京郊别院留我几年养伤，我又该何去何从，说起入咸阳宫这个大染缸，就算杨照娘报你的大恩大德了，你又何足挂齿。况且实在没帮上忙，本以为我去状告衙门，在新婚当头传出你狎妓丑事，朝廷便会打消赐婚念头，大不了贬官就是了。”
“没成想，九千岁得知你对公主的心思，千防万防着你，宁是不同意，还将我塞给你做侧夫人，这是堵天下悠悠之口不假，可也是绝你的念头。公主不知你的心思，但也为了大秦江山，两相制衡，也死不松口。咱们是赔了夫人又折兵，没取消赐婚不说，一来我个不被世俗礼法所容之人，入了深深宅院，二来毁了十公主一生，活成今日怨妇模样。三来，三方结下梁子，互相憎恨。眼前的兰清砚老爷子不就是活生生的例子。”
沈修文沉吟半晌，终是重重叹口气：“公主千岁走了一步错棋，为了一个渊文馆，真的值得吗？”
杨照娘一改面上戏谑，面上浮漾几分超然物外的洒脱之感：“公主还在咸阳宫之时，常说因果循环，报应不爽，该本宫受着本宫就守着，这话就能听出来，她知道自己害了人，做错事，可身居高位不得不做错事，而在咱们看来错得离谱之事，也只是她和千岁爷为了秦国，能想到的最好的办法了。”
“只怕将今日难以收场的局面摆在公主面前，她还是会和千岁赐婚十公主下嫁沈府，避无可避，无可奈何。”
沈修文苦笑连连，“那时东窗事发，在奉先殿向公主千岁请罪，修文的心都快碎了，公主还无知无觉地和千岁爷谈笑风生，修文还要强忍着说求娶照娘，不过是一个胆小鬼的爱人之心，偏生伤了三个女子。”
许是今日为着兰清砚之事心力交瘁已近边缘，今日的沈修文通身环绕化不开的疲惫和寂寥之感，杨照娘只将自己眸中郁郁之色掩下，勉力笑道：“好在公主临行西北之前亲封我为傅家小姐的教习嬷嬷，这算是一层免死金牌，免得有人加害性命了。”
沈修文亦勉强扯扯嘴角，“修文感佩照娘一身胆识，自认待照娘如长姐一般，日后照娘若有欢喜男儿，自当出府，届时修文定然助你离开。”
杨照娘不接话头，只是笑道：“既有这份体贴之心，就该早早离开我的院子，省的十公主知道了又吃飞醋。”
想起适才傅含所言，她不由得叹了口气：“十公主是被扯进来的可怜人，你时常让着她，我的存在本就让她难堪得抬不起头，况且…”
她再说话，便带了几分打趣：“我倒是没发现，沈修文你这木头脑袋喜欢的大有人在，日常晨昏定省请安之时，我可瞧见十公主常常对你出神，那眼光与公主看九千岁，哎呀！可是一模一样！”
沈修文只是淡淡哂笑一声：“照娘你别打趣我了，若是修文所作所为能让公主心头怨恨少一些，就十分心满意足了。”
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沈修文甫一迈进十公主的卧房，不备一个掐丝汝窑烧白色花瓶朝面中飞来，他心头大跳，一闪身，那那花瓶擦着鼻尖在门框上撞得粉碎，瓶身碎裂的声音吓得房内襁褓中的婴孩哇哇大哭起来。
房内侍奉的乳母见十公主面色铁青死瞪着公子，只默默将小公子接过，对房内大气都不敢喘的丫鬟们示意都出去，自己默默将房门关上。
沈修文吓得面色惨白，心头扑通扑通跳个不停，饶是这般也强忍着缓缓走进，对坐在床榻上的十公主温声道：“公主这是作甚？对修文哪里有何不满，尽管直言。”
十公主还是死死瞪着他道：“沈修文，你算什么父亲，自宝儿降生第一天起，你可多瞧他一眼？你这个做父亲的，倒真是对朝廷忠心耿耿，忙得连为自己唯一的嫡子取名的时间都没有，他降生五天时间，到现在只有宝儿一个随口叫的名字，你配为人父吗？”