三七、四六和和生赶了路一日马车，也累了，莫小花便吩咐小二准备了热的饭菜。
店小饭菜一般，一行人将就着吃过，就立马睡了。
另外两个书生，年轻的那个叫沈飞，他是农家出身，这点颠簸还受得住。
焦绍良就不行了，他家本是小富之家，虽青年时期，其父亲败光了家产，但自小没过过苦日子。
娶亲后又有其娘子刺绣养活一家人，更是照顾的无微不至，长到三十来岁，没真没吃过苦。
吃过最大的苦就是每次考试的时候了。
王镖头的马车因着载了货物，故而没夏景岚的车厢那么舒服，焦绍良坐了一天浑身酸痛，心中早就不爽。
见伙计端来的饭食，一点油水都没有，用筷子搅了搅，一点食欲都没有，嫌弃地将筷子丢在桌子上。
“我花了钱，你就给我吃这种东西？”
伙计为难道：“客官，您那点钱我很难为您办事呀。一个烧饼还要两文钱呢，您就给我三文，我只能给您准备这种饭菜，咱真的是不挣钱的。”
焦绍良感觉被羞辱了，从怀中又摸出十个铜板，丢在地上道：“去给我准备点荤腥来！”
伙计低下头，面色难堪地捡起铜板。
起身的那刻，脸上又重新带上笑容，将手中的铜钱递还给焦绍良道：“对不住了，客观，店中是一点肉都没有了，且现在已经歇市了，我也弄不到什么荤菜，您还是经久将就吧。”
焦绍良发作一番，见伙计仍旧卑躬屈膝的模样，心情好了些。
将铜板塞进袖袋。
伙计不经意地问道：“看您这身打扮就不是寻常人，您莫不是状元老爷？”
焦绍良得意一扬眉道：“不敢称状元爷，我乃本届的举人，此次正打算上京赶考。”
伙计态度立马一百八十度打算转弯，称赞道：“敢情是小的有眼不识泰山，怠慢了举人老爷。”
边说边鞠了一躬道：“还望举人老爷莫同我一般计较。”
焦绍良被他这一番恭维下来更是得意，挥了挥袖子道：“我等读书人，最是不爱计较这些小事，此事就过去吧。”
伙计又问了些杂七杂八的问题，包括车队的情况，多少人，每日行的里数等，焦绍良被恭维得飘飘然，哪管能不能说，全部倒豆子似的倒了出来。
见时间差不多了，伙计躬身告退。
出了焦绍良的房门，伙计朝着他房门呸地一声走了。
这些事莫小花一概不知，因着床板有些硬，哪怕换上了自家的被子，她还是也有些不习惯。
第二天一早起来，浑身酸痛，夏景岚帮着他按了半天，才舒服点。
客栈的饭菜实在是不咋地，莫小胡便让三七和春兰去外面买了早饭回来。
生意人也需要勤奋才能致富，天还没亮，大街小巷已经充满了小贩的吆喝声。
这里虽是个小县城，卖小食的倒有好几家。
三七和春兰买了些包子，里面的肉少得可怜，好在顶饱。
客栈中煮了粥，莫小花几人便配着粥吃，也不干巴。
她娘还给她装了几罐子酸辣菘菜，这几样配着吃倒也还成。
至于王镖头，一群人就着粥和自家带的烧饼，解决了早饭。出门在外，处处都要花钱，能省则省，钱要花在刀刃上。
解决了早饭，他们便继续赶路了。
客栈的伙计看着这一行人离开，嘴角泛过一丝冷笑，眼中笑意全无。
莫小花他们跟着车队走过了这个县，所到之处越发偏僻，刚开始还能隐隐看见人烟，越走越荒凉。
秋冬季节，万物枯萎，河水冰冻，寒鸦栖息在光秃秃的树枝丫上，落叶随风飘舞，颇有萧条之象。
车队人多，一行人天南海北地聊着，倒也不寂寞。
莫小花家和几个秀才在车队的中间，听着王镖头讲些江湖趣事，他语气不疾不徐，说到紧张处，故意停顿片刻，将人的心情全吊得起起起伏伏，一个个故事下来，倒叫人生了仗剑走天涯的豪情。
一上午，才走了十来里。
中午歇息的时候，三七不禁好奇地问队伍中的商户，那商户是王镖头的小舅子，名唤白子康。
“马上要春节了，为何不过了春节再外出贩货？”
白子康笑道：“我们囤积了一批瓜果，冬日寒冷，正好趁着这种天气运到各地去卖。”
三七这才知道他们运的东西是水果。
莫小花听三七讲完，眼睛一亮，如果这样，那她岂不是一路都有水果吃了？
当即吩咐三七去同白子康买了点。
这日夜里，他们没有看到住宿的地方，只能在马车里将就一晚上。
至于王镖头他们，也有户外避风雨的办法。
只见他们四人一组，拿了一堆架子，咔咔一顿组装，外面罩上一大块拼接的羊皮暗，便是一个简易的小帐篷。
莫小花不得不佩服古人的智慧。
出发前，莫小花特意去找铁匠打了个简单的铁架子灶，这时候就是李婶大显身手的时候了，有春兰和二五帮忙，很快便准备好了几人的晚餐。
出门在外，也没弄得太复杂，就煮了一大锅方便面。配上他们的豪华版调料包，一阵阵香气扑鼻而来，在这冷冷的夜里，格外诱人。
王镖头和白子康一行人羡慕得手中的芝麻饼也不香了。
沈飞狠狠吸了一大口香气，就这香气和热水解决了今日的烧饼。
对面的焦绍良恨恨地咬着手中的硬饼子，不禁埋怨他娘子，也不知弄些好吃的，害得他一路上只能啃这些又冷又硬又难吃的破饼子。
他听说过夏景岚的名字，是这次乡试的解元，没想到这一路居然和他同行。
见他上京赶考而已，还呼奴唤婢，拖家带口，嫉妒的同时还忍不住在心中嘲讽。
果然嘴上没毛，办事不牢。
这时候还带着有孕的家眷同行，整天儿女情长，不务正事，若是延误了上京的时间，有他后悔的。
想来这次也只是走了狗屎运，才得了解元之名。
沈飞见他脸上的神情变来变去，默默抱着胸前的包袱，合上了双眼。
明日还要赶路，早睡早起，温习功课才是正道。