第二十章
短短几日，北狄议和的消息传遍整个都城。
北狄使臣进都城的那日，都城城门口至鸿胪寺驿馆的那条路被百姓堵得水泄不通，个个义愤填膺望着北狄使臣的车队。
这简直犹如冷水滴入沸油锅，不知是谁率先朝那北狄马车队扔了个臭鸡蛋，随后各种烂菜叶子大萝卜全往北狄使臣身上扔，场面失控，几个北狄使臣险些被百姓们拉下马生吞活剥了。
直到有大队的官兵赶来驱逐百姓，才将北狄使臣送进鸿胪寺驿馆，由鸿胪寺少卿江瑛接待安置。
江瑛领着大队的侍卫夹道欢迎北狄使臣的到来。
看着这群北狄使臣身上的烂白菜叶子臭鸡蛋，江瑛笑眯眯道：“本官乃是鸿胪寺少卿江瑛，奉命招待各位，各位在我大周若有什么需要，都可以来找本官，各位长途跋涉远道而来辛苦了，本官为各位准备了歇脚驿站，各位跟我来吧。”
北狄使臣十来个人，个个灰头土脸，敢怒不敢言，咬牙切齿跟着江瑛先去驿站清洗歇脚。
鸿胪寺驿馆就在鸿胪寺属衙一侧，门口有重兵把守，驿馆内十步一岗，侍卫随处可见。
不等北狄使臣发问，江瑛兀自解释：“陛下对这次北狄议和极为看重，一早便下了命令让我等好好招待各位，其他的我倒是不担心，就担心各位的生命安全，所以派遣了大量的侍卫驻守驿馆，别说贼人，就是一只苍蝇，也飞不进这驿馆，各位可尽管放心，好好安寝。”
走到一幢小楼前，江瑛站在原地，“这便是这次为各位准备的歇脚之地。”
北狄使臣团为首之人是个看上去颇为粗犷的大老粗，脸颊一道从眉下至下颚的刀疤，一路走一路观察着驿馆四周。
“江大人客气，我等长途跋涉来到你们大周都城是为了议和而来，这等重要之事耽误不得，我听闻我们五皇子现下还在大理寺的监牢之中，我们北狄可是带足了诚意而来，不知能否让我们见见五皇子。”
“五皇子？”江瑛看了身侧侍卫一眼，恍然大悟，“哦，你说呼延颉？谁和你们说他在大理寺监牢？你们五皇子现下好得很，吃得好睡得好住得好，各位无须为他担心，等各位休息好，陛下有了召见各位的旨意，本官定第一时间知会各位，时辰也不早了，各位今日好好歇息，本官还有政务处理，就不相陪了。”
说完，江瑛客气转身离开。
“赫连将军……”
赫连烈抬手止住要说话的属下，“进屋。”
“是。”
一行人上楼进屋，可即便是在屋外长廊，亦是十步一侍卫驻守。
有属下愤愤不平，“赫连将军，他们这是把咱们当阶下囚！”
赫连烈走到屋内窗边，窗外走动的侍卫看在眼底，沉声道：“咱们来大周是为了议和而来，大周的皇帝也是为了咱们性命着想，这样的话以后不许再说了。”
“是。”
—
就在北狄使臣进都城之时，一张圣旨将卫琎召进了宫，明鸾听闻此事后脚便跟着进了宫，明德殿里陛下，皇后，长公主与三皇子都在，卫琎跪在大殿中央，见明鸾进来，皇上不自然咳嗽一声，沉声道：“先起来。”
听到明鸾轻快的脚步声，卫琎沉默片刻，缓缓站起身来，走到一侧一言不发。
“儿臣参见父皇母后。”
“起来吧，无须多礼，今日怎么突然进宫了？”
明德殿里气氛凝滞尴尬，明鸾却毫无察觉般兀自笑道：“我一早去武安侯府找卫琎，没想到他被您召进了宫，所以我就进宫来瞧瞧，您找他有什么大事，说完了吗？”
“你这孩子，整天就知道贪玩，还和小时候一样，总拉着卫琎一块。”明帝缅怀曾经，看向皇后，“明鸾小的时候也只有卫琎能哄得了她，当时朕就觉得这两孩子相配。”
卫琎站在一侧，双唇紧抿，下颚线紧绷着。
陛下这话明摆着就是想点鸳鸯谱，可惜在场之人没一个接他的话，皇后冷着脸一言不发，长公主坐在一侧低头喝茶。
好在三皇子笑着打圆场，“是啊，儿臣也觉得，这天地下能配得上明鸾的，也就卫琎了。”
“再过几日便是明鸾的及笄礼，等及笄之后，朕便为你们赐婚如何啊？”
明鸾心底不由得叹息，北狄议和的关头却故意提及她的婚事，是什么意思昭然若揭。
“父皇，四皇姐都还没嫁人呢，儿臣不急，更何况儿臣还想多陪陪您和母后。”
陛下笑道：“你啊就是贪玩。”
“我哪贪玩了，最近我都没怎么出门，日日待在公主府，不给父皇添麻烦。”
三皇子说道：“我听闻京中那些世家子弟最近要举办一个诗会，七皇妹若是感兴趣可以去凑凑热闹。”
“我才不去呢。”明鸾耷拉着脸，满脸写着不高兴。
陛下奇了，“这是怎么了？你平日不是最喜欢凑这种热闹吗？”
“上次平阳郡主邀我参加她的百花宴，宴会上那群世家子弟说都城中有许多家族，百年前不过是他们世家门下的奴仆而已，觉得我们没有教养，自视甚高，我才不去凑这个热闹，平白让人看不起。”
听明鸾这话，三皇子脸上尽是尴尬，“七皇妹莫不是误会了……”
“我亲耳听见了还能有假，当日卫琎也在，哦对了！”明鸾似乎想起了什么，满脸憧憬看着陛下，“父皇，我那日才知道卫琎祖上竟是魏申王，我幼时听母后说过魏申王的英勇事迹，说这魏申王乃魏王胞弟，为魏王出生入死，立下赫赫战功，一生从未有过败绩，这样的人物若是能亲眼见上一面该有多好，只可惜……所以今日我一早去找卫琎，一则是想祭拜魏申王，二则，过几日便是武安侯忌日，我也想为侯爷上一炷香，以表哀思。”
明鸾这番话说得桌案后的明帝脸色难堪不已，“魏申王声名赫赫，是该去祭拜一二。”
沉默已久的皇后沉声道：“明鸾，你先与卫琎退下。”
“是。”明鸾笑着递给卫琎一个眼神，卫琎拱手：“微臣告退。”
待到两人退出明德殿后，皇后将面前茶盏狠狠摔在地上，厉声道：“这就是你们父子干的好事！明鸾都知道的道理你们父子不听不闻！武安侯父子二人是怎么死的，死在谁手里的你们比谁都清楚！你们今日与北狄议和，是觉得从此之后再无战乱，用不上朝中这些武将，所以一味的践踏这些武将的心，是吗？”