二月初六，宫里太后办了赏花宴，特请太太小姐们进宫赏花，魏国公府和侯府也收到了帖子，因敏嘉并未入韩家的族谱，且王氏和儿子都不希望女儿与皇室牵扯，所以只带了二房的韩嫣和韩娇。
众人都知宫里要给两位王爷选妃，赏花只是个幌子，太后多半是为了提前瞧瞧姑娘们，因此各府铆足了劲儿把自家姑娘拾掇了一番带去宫里。
高太后乃建平帝生母，如今也是六十多岁的人了，看着眼前的几位老人，走的走，死的死，能说得上话的，还真没几个。
萧家虽没有姑娘，只是高太后亲自着人去国公府宣云老太太，云老太太的辈分虽高，与太后年岁相当，年轻的时候也说得上话。
太后见云老太太满头银发，慈眉善目，笑道：“身子怎么样？”
云老太太回道：“还嚼的动，走得动，再过几年恐怕就不行了！”
太后笑道：“不怕，走不动了，哀家差人去抬你！”
众人都笑了，高太后转头见忠勤侯府的苏老太太，又问她，“哀家瞧你红光满面，可不用哀家叫人抬你了吧！”
苏老太太笑道：“哪里用太后来抬我，只要太后一声召唤，我爬也得爬来！”
高太后笑道：“哀家瞧你这两年倒好，可是添了一对双生子，享福了。”
忠勤侯府的事，都中谁人不知，苏老太太笑道：“可不是嘛，老婆子如今也算儿孙满堂了！”
高太后笑着看向苏老太太身后的两个姑娘，“哪一个是那丫头？”
韩嫣姐妹俩一听，笑容僵在脸上。
苏老太太笑道：“那孩子身子骨弱，前阵子忙着秀坊的事，累着了，在家给我看屋子呢！”
高太后点点头，又问云老太太，“你们家里才添的小丫头，怎么不抱过来给哀家瞧瞧！”
云老太太笑道：“孩子小，身子弱，再大些，抱来给您瞧瞧，太后可别嫌她小孩子闹腾！”
高太后道：“六皇子也五岁了，宫里就他一个孩子，抱过来跟她表哥玩。”
云老太太遂跟太后说起阿悦的趣事，苏老太太不大自在，她的宝贝重孙虽认了回来，却也是十几岁的大孩子，他们牙牙学语，各种成长的趣事，终究错过了，如今云老太太眉开眼笑地说起重孙女，心里不是滋味，她就觉得这是云氏故意说给她听的，那乔氏本是她孙子的人，叫萧家娶了回去，生了孩子，跟她显摆来了！
在座的见太后对萧家如此热络，也就做了顺水的人情，好几位跟着恭维老太太，说她家小丫头周岁怎么没请她们云云。
苏老太太嘀咕道：“不过就是个丫头！”高兴什么！
声音不大，偏众人都听见了，王氏忙扯了扯婆婆，云老太太也不示弱，笑道：“我这孙媳妇是个有福气的，去年生个丫头，说不定啊，明年就抱两！”
这话就是刺激她孙子往后不能生了，苏老太太气得要死，心说萧煜马上就要去南境了，没了男人，再有福气也没用！
王氏生怕婆婆与云老太太拌嘴，忙拿话岔开了。
高太后深知这二位见面就斗嘴，一辈子了，还这样，看着这个场景，莫名的熟悉，想起很多年前的事，发现她两个还在，她也不算孤家寡人，因为只装作没听见。
今日来了十几个姑娘，都精心打扮过，王氏见太后身后的姑娘，花容月貌，端庄有礼，心说这大概就是高太后的侄孙女，名唤高苒的，听说这位高家二姑娘在闺中极有才名，太后的意思很明显，必是要许她一个王妃之位。
王氏是个明白人，萧家自从国公爷战败，有些颓势，太后为什么要请国公府的老太太，不过摆个态度，魏国公府依然尊贵，太后卖这个好，只怕是冲着萧家的外孙齐王去的，她想把高苒许给齐王！想起自己的外孙安王，也不知皇上打算给他选个什么样的姑娘！
回去的路上，王氏劝婆婆，“老太太，您跟公府的老太太有旧，您两位老寿星加起来一百多岁了，怎么还跟孩子似的，乔氏是敏丫头的亲娘，今日你们若再争下去，扯上乔氏，叫敏丫头知道了，可喜欢？”
苏老太太也觉得自己冲动了，如今也悔上来，“罢了罢了，往后我不跟她争了！”
原来苏家和云家原先都在金陵住着，一个是景川侯府的小姐，一个是荥阳侯府的小姐，两人在金陵是数一数二的闺秀，闺中也有走动，只是苏氏是个要强的，云氏学什么，她都要学，还要比她学得好，后来两家父亲去都城做官，她们俩成了都中名门闺秀。
到了说亲的年纪，云氏被魏国公府定下，也就是萧煜的祖父，当时的魏国公世子，随后她与忠勤侯世子定下，虽说忠勤侯府也是勋贵，那侯府到底差了国公府一截，好在她的丈夫是个有出息的。
两人相继成亲生子，她生了一子一女，云氏生了两子一女，她有两个孙子一个孙女，云氏三个孙子，三个孙女，只是她们的丈夫皆战死沙场，中年守寡，后来云氏的小儿子去世了，没过多久，她唯一的儿子也战死了。
云氏的长孙英年早逝，她唯一的孙子早早承袭爵位，偏偏子嗣不振，幸好乔氏生下一对双生子，可是孙子再也不能生了，这是她心里的疤，想起来就痛，如今那个乔氏给她萧家绵延子嗣，她怎能不难受，这事终究是怪她自己。
宫里的赏花宴没过几天，建平帝分别给萧淑妃和韩妃一沓秀女画像，并且告诉两位爱妃，两人手中的画一模一样，叫两个儿子自己挑，挑好了告诉他。
萧淑妃看着手里的画像，终究还是把儿子叫到宫里，宋世谨来了之后，萧淑妃问了几句起居事宜，指了指桌上的画像，“你父皇叫你自己挑！”
宋世谨看也没看，“母妃就跟父皇说，我一个也没看上，其余的事我自己处理。”
萧淑妃笑道：“你这话听着有些赌气，你父皇听了定要问你，乔家的那个丫头确实不错，只是你父皇未必同意，太后那边也不好交代。”
宋世谨道：“太后想让高苒做王妃，选妃的又不是我一个！”
宋世谨看过秀女名册，压根没有敏嘉的名字，前些日子太后的赏花宴，侯府只带了二房的两个姑娘，方知韩家压根没打算把敏嘉嫁入皇室。
此时的清芷院里，宋世玥正跟韩妃道：“母妃，画像能看出什么，娶妻当娶自己喜欢的，我不选！”
韩妃看了儿子片刻，笑道：“你可是已有了心上人？”
宋世玥脸有些红，却还是吞吞吐吐地，“没……没有！”