十年前，扬州盐商贪污案，是淮王叫心腹故意露出消息，建平帝这才得知幕后主使是大皇子和二皇子，一怒之下囚禁了他们，淮王不费力除去了两个眼中钉。
剩下的齐王和安王，他最忌惮的是齐王，别人看不透，他却知道兄弟几个，皇上最看重的是老四，得知齐王与炙手可热的忠勤侯府联姻，他很恼火，这才制造了西山马场一案，失手之后，他怕老四查到他，沉寂了下来。
淮王私造兵器的事无意中被豫王察觉，他干脆把甲胄藏在豫王叔的戏班子里，豫王为何没有告发他，得益于他的生母柳氏，柳氏曾是皇后身边的宫女，豫王是建平帝的幼弟，自小长在皇宫，柳氏照顾过他一年，豫王记着柳氏的情分，这才保持沉默。
淮王趁齐王去豫州查案，再次朝齐王妃下手，白清妍无故受牵连，幸好她习武，没有大碍。
平州之行，齐王并没有随行，淮王因此把目光放到了安王身上，正如建平帝所言，安王是兄弟几个最温和的，可淮王嫉恨安王，建平帝宠爱哪个皇子，他就要朝哪个皇子下手。
安王宋世玥运气好，被白清妍掺和进去，事情脱离了淮王的掌控，安王和白清妍失踪了，可没过两个月，他们俩居然活着回来了，并且发现了梅家寨，建平帝派兵剿匪，查获了梅家寨大量的粮食和金银珠宝，徐项只来得及带走了银票。
几年前淮王偶然发现了徐项，利用徐家和朝廷的矛盾，鼓动徐项与山匪勾结，打劫朝廷官银，以便他图谋大事，谁知叫安王和白清妍捣毁了，徐项也暴露了。
淮王用同样的法子收买清明先生，清明确实想复仇，不过他不需要淮王收买，自愿待在春潮馆以卖艺为生，实则收集消息，清明偶然发现淮王勾结外邦，醒悟过来，去梅家寨劝徐项离开淮王。
徐项被仇恨冲昏了头脑，坚决不肯回头，最后被宋世玥拿下，齐王很快查清了徐项的底细，故意留着人。
平州之行，安王不仅没事，因祸得福，受到建平帝的赏识，还与平西将军府白家结下姻缘，淮王很生气，只是他再恨，也只能忍着，齐王已经盯上了他。
中秋那天太后薨了，淮王知道他的机会来了，灵堂上，他体力不支倒了下去，建平帝怜惜他，劝他回去歇息，他假意推辞了一番，终是回到了王府，开始调兵遣将。
淮王先叫大皇子和二皇子府上的眼线蛊惑他们，建平帝其实是很看重两位皇子，两位皇子有些意动，身边所谓的心腹给两位出主意，二皇子狡猾，鼓动大皇子先动手，大皇子果然犯傻，趁建平帝生病之际，想重蹈先二皇子的覆辙，毒害建平帝，被建平帝逮了个正着。
二皇子见大皇子事败，心虚的他带着几个侍卫连夜逃跑了，二皇子逃出都城，不知何去何从，他的心腹再次提议先投靠乌通，以便东山再起，二皇子本就穷途末路，听了心腹的话，如同抓住了救命稻草，调转马头去了乌通，说动了乌通大皇子，大皇子本就野心勃勃，两家互相利用，因此同意率领五万大军围攻都城。
淮王又派人把乌通出兵的消息散布给西羌，西羌的可汗得知后，怎会放弃这个千载难逢的好机会，马上发兵攻向大宋都城。
都城各府都有淮王安插的眼线，西羌和乌通攻打都城时，各府的眼下也开始制造混乱，准备内外夹击，幸好宋世谨早做了安排，韩翊和宋世玥带着援军及时到了。
二皇子宋世珍至死都不知道他所谓的心腹是淮王安插的眼线，自始至终他们兄弟俩只是淮王手里的棋子，大皇子更不知道自己被两个弟弟坑了，就这样，淮王以自己的病弱之躯，到处调拨，毫不费力，掀起了惊涛骇浪！
宋世珍的遗体最终得建平帝的首肯，葬在皇陵边缘，不立碑文，不许祭拜，只留一个荒凉的坟堆。
至于淮王宋世玮，谋逆叛国，证据确凿，按律当斩，没等建平帝下旨，淮王在狱中自裁，留下遗书，陈述谋反之事，怀王妃及子女并不知情，请求皇上赦免妻子和儿女，终于有了做丈夫和父亲的觉醒。
可惜上天没有给他这个机会，怀王妃在当夜就毒死了几个孩子，自己也服毒自杀了，建平帝得知消息后，急火攻心之下，又病倒了！
同样被清算的还有刑部侍郎，刑部主簿，户部、廷尉府、吏部等等，乌压压几十个共犯，最为瞩目，也最叫人惊诧的是义阳公主的孙女婿，薛妗娣的夫君裴试。
本来太仆寺的一个养马小官，毫不起眼，淮王看出他与皇室的矛盾，许以高官厚禄，裴试本就憋了一肚子的气，想着以后无论是齐王还是安王登基，都不会重用他，为了自己的前途，干脆投靠了淮王，为淮王做事。
他为淮王选良马，购兵器，大军攻城的时候，他私下里联络敌军，把都城的兵力布防告诉对方，西羌和乌通得知都城只是一座空城，并无多余的宋军对抗他们，这才铆足了劲撞门。
淮王兵败之后，又是裴试偷偷地把人送出了城，齐王派来的人早已盯上了他，他收拾包袱带着薛金娣准备逃跑的时候，被逮了个正着。
义阳公主还想把孙女儿捞出来，直言这是裴试一人之责，不与孙女儿相干。
刑部也不是吃素的，直接摆出了证据，原来当日在平州围场遇猛虎之事，还是薛金娣故意把那些姑娘带到了小山坡。
刑部告诉公主，不仅裴试夫妻，案件没查清之前，薛家都要收押候审，义阳公主得知后当场就晕了过去。
义阳公主毕竟是先帝的妹妹，建平帝留给她体面，把她圈禁在公主府，薛家其余人等全部被羁押在刑部大牢。
二房便罢了，本就是薛妗娣夫妻助纣为虐，薛显夫妻二人平日家教不严，纵容子女，有此一劫一点都不奇怪，养不教父母之过，可是薛家大房就不一样了。
他们可是一点都不知情，明明白白地被牵连了，最恼火的是襄阳侯夫人姚氏，她的孙子孙女才三四岁，儿媳妇如今又怀上一个，本该在家里舒舒服服的养胎，谁知飞来横祸，直接住牢里了，姚氏再也不顾贵妇的体面，在狱中跟弟妹薛二夫人吵了一架，若不是襄阳侯兄弟拦着，两个女人要打起来了。
狱卒没法，只得把两家分开关押，襄阳侯责怪妻子太过冲动，姚氏顿时像个烟火桶，腾地一下，火气冲天。
姚氏：“平日里你母亲对他们宠爱有加，什么事都偏着他们，咱们处处忍让，好不容易分出去过了几年舒心日子，现在好了，他们居然勾结淮王谋反。”
“薛侯爷，他们是谋反，那可是抄家灭族的大罪，都是你们宠着惯着，弄出如今的祸事，我们什么没做，倒被他们给带累的坐在牢里喝稀粥，还不知道能活几天呢！”说着自己委屈地流下泪来。