事实上，在斯普鲁恩斯的心里，他是不太赞成较早跟大夏海军进行决战的。
根据情报得知，大夏海军拥有4艘新下水的鸟巢级航母，瑞克海军的航母性能和数量，占据了一定的优势，但舰载机飞行员的素质却差了很多。
另外，由于开战以来瑞克海军多次遭到重创，重巡洋舰和驱逐舰损失极大，导致护航兵力严重不足，因此，舰队的防空能力也差了很多。
可现在形势紧迫，哈尔西又是此次作战的总指挥，他心里就算是再不情愿，也要以大局为重。
这时候，一个通讯参谋过来，递给他一份电报：“哈尔西将军发来了电报，他命令舰队向东南改变航向，与敌人展开决战。”
看到这份电报，斯普鲁恩斯眉头微皱。
虽然现在舰队的行踪已经暴露，哈尔西的电报使用的是短波通讯，但也难保不会被大夏海军侦听破译，毕竟，双方之间的距离已经比较接近了，还是谨慎一点的好。
于是，他只是向哈尔西简短的回复了一句：同意。
第二天天刚亮，斯普鲁恩斯就向周围派出了侦察机，哈尔西虽然大胆，但他并不是蠢货，也派出了侦察机，两个舰队的侦察机覆盖了整个东南方向。
然而，当1个小时之后，侦察机依然没有发来消息，斯普鲁恩斯的心里就感觉有些不妙了。
于是，他立刻向自己的后方派出了两个中队的高速侦察轰炸机，并派出一艘预留的水上飞机，跟哈尔西联络，警告他，我们有可能错误的判断了敌人的方向。
此时，斯普鲁恩斯连短波通讯也不敢开启了，生怕大夏海军的特混舰队就在周围海域，暴露了自己的具体位置。
也许，倔强的哈尔西也感觉到了危险的降临，在斯普鲁恩斯的侦察机起飞半个小时之后，起飞了1个中队的战斗机，加强舰队上方的空中巡逻。
根据上次海战的经验，再加上新式战机服役，瑞克海军的3艘约克城级航空母舰，每艘航母配备了36架战斗机，36架俯冲轰炸机，18架鱼雷机。
两艘塞班级航空母舰，每艘航母携带了18架战斗机，24架俯冲轰炸机。
由于重巡洋舰的数量不足，导致巡洋舰携带的水上飞机数量也不足，因此，向西南方向派出的侦察机，除了4艘航母的所有水上飞机外，哈尔西的第七舰队派出了12架侦察轰炸机。
而这次向后方侦察，斯普鲁恩斯又派出了2个中队的侦察轰炸机，这样一来，两支舰队就有36架俯冲轰炸机，暂时无法参与作战了。
然而，斯普鲁恩斯派出的侦察轰炸机，刚刚起飞了半个小时，哈尔西那边就发来了电报，巡逻的战斗机发现了一架敌方的水上飞机，而且这架水上飞机已经发出了电报。
紧接着，哈尔西又给他发来了一封电报，他的舰队已经暴露了位置，正在向西北方向机动，与斯普鲁恩斯的舰队拉开距离，以免他的舰队也暴露了。
另外，哈尔西分析，大夏海军的航母大概率在东北方向，自己的第一波舰载机正在加油装弹，准备起飞，如果斯普鲁恩斯的侦察机发现了敌人，要立刻给他发出电报。
此时，斯普鲁恩斯的内心也十分紧张，他的舰队跟哈尔西的舰队相距只有80公里左右，既然大夏海军的侦察机已经搜索到了哈尔西的位置，相信自己的位置也将很快被暴露。
一封电报从被侦听到判断出电报发出大概的位置，至少需要半个小时以上的时间，可半个小时之后，自己的位置很可能早已经暴露了。
于是，斯普鲁恩斯立刻命令自己的舰队，向哈尔西舰队的方向全速前进，舰载机不顾电报被侦听的风险，给哈尔西发电报，让他向自己的位置靠拢。
他知道，集中两支舰队的防空力量进行防御，效果要比两支舰队单独防御要好很多。
当哈尔西质问他为什么暴露位置的时候，斯普鲁恩斯解释了自己的想法，而且这个建议在10分钟后得到了验证，一架大夏海军的水上飞机发现了他们，并被战斗机击落。
此时，哈尔西的第七舰队，每艘航母出动了12架战斗机，18架俯冲轰炸机，9架鱼雷机，形成了两个机群，向东北方向飞去。
斯普鲁恩斯的第五舰队，企业号出动了12架战斗机，18架俯冲轰炸机，9架鱼雷机，两艘塞班级航空母舰，分别出动了9架战斗机，12架俯冲轰炸机，总共形成了3个机群，也向东北方向飞去。
很快，斯普鲁恩斯派出的侦察轰炸机，发现了大夏海军的一支大型航母编队，拥有3艘航空母舰。
于是，两支舰队的舰载机开始向着目标修正方向，第二波舰载机也开始起飞。
不过，因为向东南方向侦察的轰炸机还没有返航，第七舰队的舰载机少了6架，而斯普鲁恩斯的的第五舰队，只有企业号出动的12架战斗机，18架俯冲轰炸机，以及9架鱼雷机。
也就是说，第二波攻击只有3个机群，两艘塞班级航空母舰的轰炸机，正在向东北方向侦察，短时间内是无法返航的。
瑞克海军的第二攻击波舰载机出发没多久，大夏海军的第一波舰载机就飞过来了。
大夏海军两支特混舰队的第一波舰载机，形成了5个机群，每个机群拥有12架战斗机，18架俯冲轰炸机，没有携带鱼雷机。
萨镇海之所以在第一波攻击中不携带鱼雷机，是想通过俯冲轰炸机的高突防性能，先瘫痪瑞克海军特混舰队的舰载机起降能力，然后通过第二波进攻，对瑞克帝国的航母编队进行致命打击。
果然，哈尔西的第七舰队，约克城号和大黄蜂号分别被命中了2枚炸弹，两艘护航的重巡洋舰分别被命中了一枚。
斯普鲁恩斯的第五舰队，企业号被命中了1枚炸弹和1枚近失弹，两艘塞班级航空母舰，其中一艘被命中了1枚炸弹，另外一艘挨了1枚炸弹和一枚近失弹。
在企业号的舰桥上，斯普鲁恩斯望着机库的火苗不断从飞行甲板的破洞里窜出来，眼睛里充满了深深的绝望。