国子监。
两个禁卫押着马南山来到了贡院面前。
身后则是李锦行，带着吴勇这个禁卫统领。
“大人，是否立刻行刑？”
吴勇看着李锦行，拱手请示道。
“再等会儿吧，午时行刑。”
李锦行看着皇宫的方向，面色泠然，道。
“是，大人。”
吴勇听见李锦行的话，应声退下，站在李锦行身后。
“李大人，我马三刀多谢了！”
马南山听见李锦行的话，心里也有些感激。
他知道，这会儿他的那些兄弟肯定已经得知他犯事的消息，正在皇宫里向皇上替他求情。
而且他有朱元璋御赐的免死铁券。
现在他最缺的就是时间，只要时间足够，肯定会有人来救他的。
李锦行听见马南山的话，没有回应，而是目光深邃的看着皇宫的方向，心里默念道。
“马南山，你最好期待你的那些兄弟能快些吧。”
李锦行站在国子监的院子里，面色严肃。
从朱元璋让他斩马三刀的时候，李锦行就知道，此举并不是偶然为之，而是另有深意。
朱元璋刚刚赐给他金牌，以示皇恩浩荡。
紧接着又让他亲自监斩马三刀，为的，就是要让李锦行彻底站在淮西武将的对立面。
让李锦行被淮西勋贵所不容。
也只有这样，李锦行才会更加的依靠他。
因为到那个时候，也只有朱元璋才能护住李锦行。
也只有到那个时候，朱元璋才会放心把权力给李锦行。
届时，李锦行就是一把让朱元璋如臂驱使的利刃。
想杀谁就杀谁，杀完之后，想抛弃便可随便抛弃！
如此一来，既可以除去他的麻烦，又可以杀了李锦行以平息武将们的怨恨。
朱元璋将那些骄兵悍将斩首，淮西武将并不会记恨朱元璋这个皇帝。
相反，他们恨的，只是李锦行这个执行的人。
真到那个时候，李锦行敢肯定，朱元璋绝对会杀了他，来安抚那些将军。
也就是这个原因，他深刻的体会到了伴君如伴虎这句话的含义。
朱元璋是个泥腿子出身不假，但是帝王心术、权谋之术，丝毫不差。
如果一不小心，那便会成为随时可弃的棋子。
想清楚这其中的道理，李锦行也是不禁一阵后怕。
他一开始得到御赐金牌时，确实有些欣喜。
甚至是有些飘飘然。
无他。
只因这金牌的意义太重大了。
见金牌，如皇上亲临！
仅此八个字，就可以将他的身份无限拔高。
就算是藩王面前，也得下跪，遵旨！听候调遣。
不过常年以来谨慎的性格让他逐渐意识到了这其中的不对劲。
特别是朱元璋特意让他接旨，负责监斩马三刀。
他是都察院左都御史，平原侯。
特别是在都察院独立于中书省之外的情况下。
可谓是位高权重。
然而朱元璋却让他监斩，并且断案结束，也没有要收回御赐金牌的意思。
这就让他谨慎了起来。
试想一下，仅仅只是监斩一个小小的工部营造司主事，需要当朝相国担任监斩官吗？
所以在皇宫出来，到国子监的路上，他就一直思索这其中的深意。
而如今却是让人不禁胆寒。
李锦行甚至想到了昨日翰林院的惨状。
朱元璋，绝对不是一个仁慈之人。
而是一个杀伐果断的洪武大帝，一代圣君！
天子无情！
李锦行看着太阳渐渐变动，整个人稳坐泰山，并未出现异常。
时间缓缓流逝。
………
另一边。
皇宫，奉天殿外。
在一排青玉石阶下的一处平台上。
正齐刷刷的跪着一群身穿铠甲的将军。
而其中赫然有汤和、蓝玉等一干开国元勋，淮西武将。
朱元璋则是坐在几人上方的阶梯上，恨铁不成钢的看着这群跪在他身前的武将。
“你们说，你们还要咱怎么说你们！”
“马三刀，跟了我多少年了？他居然公然贪墨修建国子监的银子！”
“五千两！还被一个青楼女子给骗走了！真给咱丢脸！”
汤和等人听见朱元璋的话，也是略有羞愧的低下了头。
“皇上，马三刀他就是一时糊涂，犯了错，还请皇上开恩啊。”
“我们兄弟几个商量过了，马三刀缺的银子，我们来补上，还请皇上开恩，饶了马三刀这一次吧。”
“是啊，皇上，马三刀日子过得很苦，他所有的俸禄都拿出来送给昔日战死兄弟们的遗孀了啊，皇上！”
“皇上！”
一群臣子看着朱元璋，齐齐跪在地上，低着头，请求着朱元璋能网开一面。
朱元璋看着众人，心里也有些不好受。
不过他知道，这个口子不能开，否则，天下将会有更多的贪官污吏！
“马山刀贪污工款，以公肥私，当斩！”
“你们忘了，当初元廷是怎么覆灭的了吗？”
“你们也给咱听好了，如果有人贪污，咱定斩不饶！”
朱元璋眼神在众人身上扫过，语气冷冽，不带丝毫感情。
唯有让人感到真真杀意！
这也让恍惚让众人清醒了过来。
如今的朱元璋不是吴王，也不是义军大帅，而是皇上！
………
日上三竿。
时间也离午时越来越近。
片刻后。
“大人，午时已到。”
吴勇看着时辰，躬身上前，提醒道。
“推迟一刻钟。”
李锦行看了看马三刀，又看了看国子监的大门，始终没有动静，缓缓开口道。
“这…”
“是，大人！”
吴勇犹豫了片刻，便退到李锦行身后，静静的等待着。
朱元璋让李锦行监斩，却没有规定时辰，所以吴勇也没有继续多说。
而且他也是武将，也认识马南山。
虽然平时没有交集，但也希望马南山能免去一死。
马南山双手捆绑在背后，跪在国子监面前，旁边有两个禁卫看管着。
李锦行的话他听见了，此时他的心里对李锦行充满了感激。
在将死的时候能看见一线生机，马南山的心里自然是感激万分。
可以想象。
如果这次他能免去一死，以后绝对是唯李锦行的命令是从！
李锦行则是坐在一旁的椅子上，微闭双眼。
心里在不断的盘算着。
时间仿佛越到紧要关头，就过的越快。
“大人，午时一刻到了。”
李锦行闻言，缓缓睁开双眼。
看了看皇宫的方向，又看了看国子监门口，依旧毫无动静。
“再推迟一刻钟。”
“是，大人”
吴勇看着面色不变，冷静从容的李锦行，心里也多了丝好感，没有犹豫，直接应了下来。
然而似乎老天也不帮马南山。
一刻钟的时间飞逝，然而依旧没有来人。
也没有圣旨。
吴勇看着时辰，已是午时二刻，不由得有些犹豫。
“大人，…”
李锦行听见吴勇的话，脸色依旧没有变化。
只是这一次沉默的时间长了些。
而吴勇也在旁边等着，没有继续说下去。
“再推迟一刻钟吧，午时三刻行刑！”
“是，大人。”
跪在一旁的马南山嘴唇发白，腿脚已经没有了知觉。
嘴里虽然不说，但是李锦行却已经在他心中留下了不可磨灭的印象。
这个时候，如果李锦行下令开斩，他不会有丝毫怨言。
嗒！
嗒！
嗒！
时间一点点流逝。
“唉，马南山啊，一路走好吧。”
午时三刻已到，李锦行也做到了极限了。
“吴统领，行刑吧。”
“是。”
吴勇对李锦行也是有些动容，三次推迟行刑，这不是谁都敢这样干的。
也不是谁都有魄力这样做的。
“行刑。”
吴勇对着站在旁边的刽子手下令道。
…………